这会日头已经上三竿。

    陈掌柜的驾着马车一路好赶。

    终于在出了镇子，通往府城的大路上，看到一个瘦小的身影，低着头，空着两只手，闷头枯走呢。

    见追上了香茅子，陈掌柜这才把一颗悬着的心放下，哭笑不得的放缓速度。

    徐徐跟了她一小段路。

    香茅子听到身后有马车的声音，也不回头，只是人往路边又靠了靠，显见是给人腾位置过车的。

    陈掌柜慢慢的驾着马车，招呼道，“这位小姑娘，你是要去哪里啊，顺路的话带着你一程如何？”

    香茅子本来以为遇到的坏人，正打量着要往哪里跑走。结果后面听着就熟悉了，她惊喜的回头，“掌柜的！怎么是您啊？”

    陈掌柜的呵呵一笑，“这幸亏是我，要是换了坏人，把你往车上一拎，你还做梦呢，就被卖了。”

    香茅子大摇其头，“我这么黑，又没有三两肉，谁人肯拐我。”

    掌柜的明显看到她刚才身形一僵，四处乱看的摸样，分明是被吓怕了，此刻却还在嘴硬。

    陈掌柜的也不跟她辩驳，只是用鞭子点点马车右侧的位置，“上来，捎你一程。”

    香茅子大喜，连忙顺溜的爬上马车，坐稳了。才想起来问，“掌柜的，那您这一大早的打算去哪里啊？”

    陈掌柜的沉声答，“府城。”

    香茅子开心的欢呼了一声，“哎呀，真巧，我也是去府城！这下我们可以一路了。那您去府城做什么呀？”

    陈掌柜的斜视了她一下，“去府城看热闹，过两天就是升仙大会了，这种热闹，可是几百年也赶不上一遭。”

    听了陈掌柜这话，香茅子兴匆匆的神色忽然暗淡了起来，她肩膀也耷拉下来，脖子也低下去了。

    陈掌柜却没放过她，他问，“倒是香茅子你，一个人大清早就往府城赶路，是去做什么啊？”

    香茅子闷闷的说，“我，我，我也是去看热闹的。”

    陈掌柜嗤笑了一声，“你小小年纪看甚么热闹，学不用不上了？”

    香茅子低头半响才说，“您不也说嘛，这是几百年才有一次的热闹。我请假去看也值得。”

    听她还在强词夺理，陈掌柜哼了一声，“可惜啊，如果不是遇上我，就凭你这断胳膊小细腿，跑到天亮也只能赶上个尾巴。”

    对这一点，香茅子无话可说。她撅着嘴不说话。

    两个人默默在路上默默行驶一段时间，林荫下的大路上只有马蹄踢踏的声音。

    良久香茅子才说，“掌柜的，我骗了你。”

    陈掌柜只是应了一声“哦？！”

    香茅子说，“其实，我去府城不是看热闹的。”

    掌柜的心说，我知道，你是不甘心去大闹一场的吧。

    却没想到香茅子说出了让他再次惊讶的话，“我去府城其实是去找个工做的。”

    掌柜的惊讶的看着香茅子，“就你？”

    香茅子想了想说，“我也知道，这世上像掌柜的你这么好的人，不多见。可我现在跟以前不一样了，我已经认得几千个字，能背童声蒙读，能背大陆志，还有殷洲列传前三本书；我还跟您学了打算盘，跟春雨哥学了怎么招呼客人，跟宋嫂学了怎么杀鱼剖鱼，跟王大厨学了怎么揉面，怎么烤饼子……”

    香茅子念念碎碎的说了许多，大意是她如今会了很多技能，有多么的能干。

    “虽然我个子小，又黑。可是我力气大啊，我如今能挑满满两桶的水呢。我想着，我能做这么多的事情，在府城总会找到事情做的吧。”

    陈掌柜听她嘀嘀咕咕的盘算，心头有点酸楚，都说穷人的孩子早当家，可实际上，这穷人家的孩子，不会做事的也多着呢。

    像香茅子这么能干又伶俐的，多半都是因为受到的磨练多。

    想到这里，陈掌柜的放柔了声音，“那你跟着父母一起过生活不好吗？小小年纪一个人道府城，那地方吃人，都不吐骨头的。香茅子啊，听你陈叔的话，越是人多富贵的地方，吃人越是不见渣滓。”

    香茅子把陈掌柜的教诲牢牢记住了。

    她一直认为，陈掌柜是她目前认识的所有人中，见识最多最厉害的一个人，所以陈掌柜的话，她都牢牢记住。

    想了想，香茅子跟陈掌柜的坦白，“掌柜的，我娘，其实不是我亲娘。”

    陈掌柜的挑了挑眉毛，这倒是头一次听说。

    在外面，辛娘子没口不提香茅子不是亲生的，反而大肆对外喧嚷她对香茅子多好多好。她咒骂厮打香茅子都在背人的地方，偶尔被人瞧见了，大家也以为是妈妈训孩子，定然是孩子淘气不听话。故而竟然从来没有人怀疑这点。

    陈掌柜的久经世故，听到香茅子这么说，心头的最后一点疑团全部散去了，“那辛茂是你后娘亲生的孩儿？”

    香茅子点点头。

    掌柜的劝她，“我知道你肯定有天大的委屈。我就不说什么做