就像阿福之前所说的，孩子天生是不认生的，你对他好，他就跟你亲近。孩子的眼睛就像是隔了一层可以过滤掉一切污垢的滤纸，他们看到的都是纯洁美好的。

    过去的这些天，阿福和梅苏梅香成为了好朋友，不像其他的伙计一样称梅苏，梅香少爷和小姐，阿福也跟着掌柜的称他们作苏儿和香儿。

    七岁的梅苏和四岁的梅香正是安定不下来的年纪，两个人整天结伴到处乱跑乱逛，这里看看，那里碰碰，有时梅若茗就在前台的里间处理事情，两个小淘气就躲在门口那里一会儿往里看一会儿往外躲跟自己亲爱的爹爹玩起了“出现啦~不见啦”的游戏，梅若茗有时也会加入到这种属于小孩童的幼稚游戏，用手蒙着脸，再把手移开，梅苏和梅香就会被逗得哒哒哒的笑。

    梅苏和梅香好像玩上瘾似的，完全把梅若茗当成了自己的玩伴，可梅若茗也不是常常有空能陪他们玩，这个时候两个人就会知趣地走开，因为苏夫人已经告诉他们爹爹很忙，不要总是缠着自己的爹爹跟自己玩，两个人也不知是听懂了还是没有听懂。不过能做到知趣地离开已经是很了不起的了。

    “爹爹又没空和我们苏儿和香儿玩了吗？”阿福在里间的外面看到了两个一脸沮丧的小家伙。

    “是呀，阿福叔，爹爹怎么越来越忙了，像庭院大树下那群小蚂蚁一样一直爬呀爬。”五岁的梅苏绘声绘色地说着，三岁的梅香说话还不是很明朗，也咿呀咿呀地做着帮声，她大概也很希望自己能像哥哥一样形容出自己的爹爹很忙吧。

    “怎么能把爹爹比喻成蚂蚁呢，爹爹可是家里的顶梁柱，你们将来就懂了。要不阿福叔陪你们到外面玩吧，免得你们总嫌闷在家没意思。”阿福蹲下来说到。

    “好啊好啊。”两个人又蹦又跳，听说有人带他们出去玩，自然是高兴得恨不得多长出几只手来一起挥舞，表示此时的兴奋。

    跟掌柜的说了一声，阿福就抱着梅香，牵着梅苏的手高高兴兴地上街玩去了。本来梅若茗还没怎么放心，但是也不想看到两个孩子再因为自己而满脸的不高心，也就答应了。

    今天，不，应该说是每天，闹市这里都热闹非凡，但是别看这里拥堵非常，一碰到皇上出行，很快就能清理出一条康庄大道来，完全不用担心交通堵塞，行车困难。

    来到闹市，梅香和梅苏最大的兴致就是盯着那些美食看。这里有各种小食摊，最吸引他们的要数那红得鲜艳的糖葫芦了。那叫卖的人也叫卖得起劲，同时也颇具生意头脑，怎么说呢？阿福发现他和两个孩子走到哪，都能听到那个卖糖葫芦的叫卖之声，俨然看着他携两个穿着不凡的小孩，非富即贵，所以把他们锁定为自己的顾客了。

    阿福对这些走街串巷营生的人颇有同感，想当初他也想过要做这些小买卖，但是没什么资本，他能体会到这种生活的不易，所以就给梅苏和梅香都买了一串。

    梅香瞧着新奇，拿在手上把玩，梅苏的两颗小虎牙则已经蠢蠢欲动了，用力撕扯着包在糖葫芦外的纸膜，先舔着外面的糖浆，探索性地咬了下去，原来单纯的甜并不是最佳，要加上山楂的酸，酸酸甜甜，这样才更好。很快地梅苏就解决了一颗。

    梅香看着哥哥吃得正香，也把玩够了，把糖葫芦横隔在了阿福的眼前，要阿福帮他撕掉那层包装纸。但是阿福怕梅香年纪太小吃这个东西会有危险，所以就哄着梅香说：“香儿，这是玩具好不好，我们这样拿着玩就行了。”

    出乎阿福意料的是，梅香很快就把冰糖葫芦指向已经吃了三颗糖葫芦的哥哥，无声地抗议到：为什么哥哥能吃我不能，是不是欺负我年纪小。

    阿福还是坚持那是玩具，只能玩不能吃。阿福以为梅县会大哭大闹起来，但是梅香不但没哭，对着周围东张西望起来，俨然已经对手上那串糖葫芦失去兴趣，或者想通，不想做过多无谓的讨价还价，跟大人讨价还价永远占据不到有利的高度。

    原来他们已经行至皇宫大门，这里的城墙足有好几层楼高，威严的建筑再加上守城门的那些守卫凶巴巴的脸，是大人看着都低下头不敢直视，梅香却直勾勾地看着，好像皇宫对这个小女孩有着不一样的吸引力。

    皇宫有四个大门，北门朱雀门，南门玄武门，西门青龙门，东门白虎门。从西门进去就是进贡殿了，京城里的纳税大户达到一定的程度就可以进宫上贡了，虽然是没有回报地献上东西，但是能为皇室上贡，让皇室成员用上你的东西也能让人感到无比的荣耀，顺带着京城里的人也把那些有资格上贡的商户划到很高的等级，即使没有像悦来客栈和信泰钱庄这样有钱。当然了，进贡也不是随随便便拿一点东西充数就可以的，要按照一定的份额上贡，这件事由上贡殿的验收官负责。

    看着梅香一直盯着皇宫看，阿福笑着说：“我们的梅香是不是想进到皇宫里看看，应该很快就能实现了呦，到时就从这个门进去，西门，青龙门。”

    阿福是管账目的，自然清楚茗香阁的财务收入，按照茗香阁现在的发展情况，到了明年，他应该也能沾上一点光，踏足