身于巨石之后。小孩进了洞去，不多时嘻笑着跑出，身后不远有三人追出来，头戴斗笠，全身黑衣，为首那人拄着龙头拐杖，和日间一般看不清面目。三人见了小孩，聚在一处商议了一阵，分散开包抄过去。小孩笑道：“这样便能抓住我么？妄想罢了。”那三人也不恼怒，各自追赶上去。小孩说声“不好。”拔腿往山上跑去，三人紧追不舍。

    待几人走远，道人从巨石背后出来，进了山洞。洞内漆黑，伸手不见五指。道人只得摸索着前行，行了一阵，洞内透了些光来，心下大喜，紧走几步，走进一个硕大的山洞之中。这山洞想是那三人所居之处，洞壁上挂着几盏油灯，洞内有几个石室，洞中央有一个石台，道人将几处石室搜索了一遍，并不见矮胖的花白胡子老头。正在失望，忽见洞壁上有几级硕大的石阶，往上看见一个洞穴入口，心说这里竟然别有洞天。

    但那石阶过大，非是常人能上，所幸道人常年在山间寻药，身手甚是敏捷，加上数十年的修炼，已有些浅薄的道行，这几级石阶倒也难不住他。

    道人如灵猴般攀援而上，从那洞穴进去，走了一阵，见到第二个石室。这个石室却比方才那石室小了很多，壁上亦挂着两盏油灯。微光照射之下，石室中间一个巨大的石像斜躺着，面容甚是狰狞，头上顶着两只角，几根长须在脑袋周围飞舞，怒目圆睁，望着洞顶刻着的太阳，张着大嘴，似在怒吼，双足张开，又似要腾空而起。在那怪物两侧，各有四个小的石像，头顶长着刺，满身带甲，手捏刀叉，像极了戏台上的虾兵蟹将。

    道人细看之下，却不知此为何物，嘴里啧啧稀奇。这时听到一个声音说道：“这是山神老爷。”道人说道：“山崖上可是有一个山神老爷的，却不是这般模样。”那个声音笑道：“外边山崖上那个慈眉善目的山神像，是蒙骗世人的，无非是想教人多烧些香火，令万世敬仰，将这个真实的山神老爷像搬去外面山崖上，人都吓跑了，谁还来上香还愿？”

    道人这才想起此处竟然有人，四处张望，那个声音说道：“在这里了，石柱的后面。”道人转到石柱后面，只见一个矮胖的花白胡子老头被绑在石柱上，心下大喜，这不正是那个小孩要救的人么？遂伸手解绑，矮胖老头说道：“解不开的，必须将符咒解了才行。”道人细看，矮胖的老头的头上果然贴着一张符咒，伸手欲摘。矮胖老头又说道：“还须念咒才行，你过来，我将咒语说与你听。”

    道人奇道：“你既然知道咒语，为何不自己解开？”矮胖老头说道：“你在这山间数十年，却不得道，真正笨到家了。这咒语要一个道士来念才管用，你看我的模样像道士么？”

    道人摇摇头，却不知道这个老头是个什么怪物。矮胖老头将咒语说了一遍，道人一边念咒语，一边伸手去摘那符咒，果然揭了下来，矮胖老头身上绑着的绳子也轻易解开了。

    绳子解开，矮胖老头跳将起来，哈哈大笑几声，在石屋里转了几圈，望着道人说道：“是一个小孩叫你来的吧？那么他也一定告诉过你，小老头知恩必报。你要什么？快说。”

    道人赶紧说道：“千年首乌，十甲子伏苓。”矮胖老头笑道：“每次都是这样，那好吧，你可以回去了。”说完化作一道青烟消失无踪，只留下道人独自一人站在原地不知如何是好。

    过了半晌听到外面有了人声，才回过神来，心说必须得回去了。出了洞口，只见三个黑衣人正望着他，为首那个拄着龙头拐杖的人气得一跺脚，大叫一声“又让他跑了。”飞身而起，一把抓住道人，摔倒在下面的石洞中。

    他摘下头上的斗笠，现出了本来面目，但见得头上生角，嘴角长须，不是上面小石室中的山神老爷么？道人失声说道：“山神老爷。”山神老爷气极败坏的说道：“知道我是山神老爷，还敢坏了我的大事？”道人不解，山神老爷问道：“上面那个矮胖的老头，可是你将他放走了？”道人点点头，山神老爷问道：“你可知道他是谁么？”道人摇摇头。

    山神老爷怒道：“日间我便看出你这道人需得寻百年首乌，花甲伏苓，也没放在心上，只说了两声可惜。没想到你竟然坏了我的大事，日间那小孩是千年首乌，这山洞中的矮胖老头是十甲子伏苓。我在这山中做山神已有千载，只等捉到他们两个，便能卸去山神一职，位列仙班，如今却叫你破坏了。我在这山上做山神尽职尽责，老天却总是和我开玩笑，我到底做错什么了？”

    山神埋怨一阵，指着道人说道：“你在这山上数十载，我也未曾为难过你，如今坏了我的大事，说不得了，限你明日离开此山，若有逗留，休怪我无情。”

    道人狼狈出了山洞，恍惚间如在梦里一般，惶惶然回了草庐。心说千年首乌已成人形，竟将自己骗了，此番更是得罪了山神，数十载的修炼，只怕是毁于一旦、前功尽弃了。心里沮丧，自怨自艾着，进了草庐，家人正守着油灯，见他如此模样，忙问原因。道人将山洞中遭遇细述了一回，人人皆为惶恐，大孙儿拿起两个陶碗，气极欲扔。

    道人见那碗内有物，问道：“碗内是何物？”孙儿回