“早上好，史密斯先生。”

    随着那辆熟悉的吉普车驶向检查站、车窗摇下，年轻的哨兵乔治自觉地向车内的老兵敬了个礼。

    随着这段时间布莱恩到访集市的次数越来越频繁，他和这些守卫人员也愈发的熟悉起来。

    也许是因为上次布莱恩摆的架子气势太足，眼前的年轻人便真的将他当成了什么曾经了不得的人物，出入之间都要向他敬礼问好，仿佛渴望着布莱恩的认可一般。

    不过做戏做全套，戴着墨镜的布莱恩微微举起手来回敬一礼，如同记忆中真正的将军一般亲切地问候着年轻人……

    回想起年轻人脸上那如同受到老前辈认可一般的欣喜，布莱恩就一阵汗颜。

    自己不过是一个普通的老兵，在乱世之中尚且只能自保，又何来那么高的辈分认可他人呢？

    就好像现在，自从多了贝蒂和海伦娜两张嘴，布莱恩家中的食物消耗速度便成倍增长。以至于他不得不更多地面对眼前这张皱的像折扇一般的老脸——黑心商人拉里。

    甚至于过去布莱恩最不喜欢的硬币，在几次交换之后也成为了他上集市的必需品。

    毕竟有些物品在交换时价值难以衡量，而且这段时间布莱恩也没有进入废墟搜索的计划，因此精打细算也便成为了他近来新增的习惯之一。

    “拉里，老样子罐头组合，来两份。”

    “好嘞！罐头组合两份！硬币支付？”

    “是的……”

    事实上拉里当然知道布莱恩最近开始使用硬币了，他这么问，一来是出于交易需求随口一问，另一方面也是老朋友般促狭的玩笑罢了。

    毕竟布莱恩救下母女俩的那天，他也在现场不远看着呢。

    “我说，你还真的把她们母女留在家里了？虽然那女人有些姿色，但我记得你也不是这样的人啊？”

    看着眼前露出几分猥琐贱笑的商人，布莱恩翻了个白眼。

    “去去去，关你什么事，东西拿来！就你话多，我想帮她们还不行了？”

    听着面前硬汉的语气开始不耐，黑心商人也不敢再开他的玩笑了。布莱恩的厉害他可是知道的，没看到那壮得跟头牛一样的布雷森在他面前也服服帖帖的吗……

    别人不清楚，曾经是这一区地下情报头子的“老狐狸”拉里还能不知道？那布雷森在战前可曾经是个刀口上舔血的雇佣兵！

    自从在伊朗大赚一票后他便洗白回国，打算安享晚年。没想到好巧不巧战争爆发，养老梦破碎，他也只好靠老本行混了些本钱开家小店度日了。

    三年前他因为宰客宰到布莱恩头上而被捶得满脸是包的样子，拉里可还记得一清二楚。

    “不过啊，老朋友，我可提醒你一句。现在这个时节，谁的日子都不好过，像你这样能靠进城搜索活得滋润的毕竟是少数。”

    拉里将罐头一个个堆叠好，一边帮布莱恩塞进背包一边说道。

    “我在这里开摊这么久，多惨的人我都见过了。为了一口吃愿意出卖肉体的，为了一板抗生素救家人而豁出命来抢的，甚至还有不顾外面守卫直接拦路抢劫的……”

    “你现在还有那个力气去搜东西，可等你再老一点了呢？我还能指望我那侄子偶尔孝敬孝敬，可你独自一人，现在又加上两个累赘，你确定你将来的某一天还能支撑得住吗？”

    一直以来都戴着贱笑的黑心商人罕见地露出了严肃的表情，劝诫着布莱恩，不过手上的动作倒是一点没慢下来。

    “我的意思不是让你就这么又把她们丢出去，但你得防一手，毕竟农夫与蛇的故事，这十几年来可也上演了不少啊。”

    随着背包填满，拉里那肉乎乎的大手麻利地将拉链“嗖”地拉上，话语声也骤然落下。那时常挂在脸上、若有若无的笑意又重新出现了。

    布莱恩点了点头。

    “谢谢，我自己会有分寸的。”

    刚才的话听进去多少，心中又作何想法，只有布莱恩自己知道。

    但毫无疑问的是，他已经下定决心帮助母女俩。与无作为地庸碌度日，守着一群试验一万遍也改变不了结果的小白鼠，倒不如尽自己所能地帮助他人。

    至少帮助人类培养好下一代的种子。

    “对了，说到小鼠……”

    布莱恩猛地一拍额头。

    母女俩入住后的一堆琐事，让他几乎将实验室里那些小鼠的忘了个精光。

    那天晚上回到家后，布莱恩只来得及将它们从玻璃柜转移到垃圾桶。

    直到现在小鼠的尸体还在实验室里躺着。

    “估计已经臭了吧……”

    布莱恩感叹着老来多健忘，收拾好东西准备离开时，身后的拉里又叫住了他。

    “尼尔那边进了一些新东西，我想你应该会感兴趣。”

    新东西？

    尼尔便是之前那位敢于上前对布雷森劝架的摊主。

    他身材瘦小，鼻梁上时常架着一副圆框