“也是崔嬷嬷经验老道！”宝钗收了最后一针，满意的欣赏了一下傲立枝头的寒梅，“罢了，便如此吧，再好也不能了。”

    “姐姐怎不双面绣，那可是姐姐的绝活！”黛玉有些奇怪的问，这双面绣还是自己教给宝钗的，结果宝钗比自己学的还好，好生让人嫉妒。

    “这可是我压箱底的，自然不能轻易使出来！”宝钗笑到，“妹妹不也没把自己最擅长的湘绣使出来吗！”

    “湘绣适合大件儿，这小手帕反倒施展不开了，姐姐莫不是要告诉妹妹，要藏拙，而且最好的有时不是最合适的！”黛玉本就聪慧，顿时闻琴知雅意，“姐姐放心，我是深知自己的，贾府都让我应付不来，更何况皇家，妹妹自当藏拙。”

    “妹妹不怪我多事就好！”宝钗颇为欣慰的笑了，今生很多人，很多事都改变了，不过黛玉的那份聪慧高洁未变。

    第二天绣品交上去后，便又有几人灰溜溜滴走了，看得原本踌躇满志的秀女们都忐忑起来，其实大家心里都清楚，秀女本就是机遇大风险也大，，被中途退回的秀女婚事都被大大滴影响，而到最后一步只是皇上没看上的秀女则身价大大滴提高了，能坚持到最后已经证明自身的优秀了，若是最后被皇上看中，或被指婚，更是一步登天了，就是留下做个女官也是有机会翻身的，元春不就是最好的例子吗？

    秀女内部岸边汹涌，宫外也不太平，自从宝钗进了宫，王夫人便见天过来找薛夫人唠嗑，话里话外暗示自家元春可以帮忙也可以捣乱，吓得薛夫人狠是送了几件值钱的首饰，等薛谨知道了，二话不说，把薛夫人加三个小的打包送到庄子里去了。

    薛蟠整日除了处理铺子里的事情，便是抱着本书苦读，准备院试的考试，肖夫子今年春围过了，虽不冒尖，至少有官做，已经在林如海的帮助下上任了，不过他念旧，隔几日便有书信过来督促薛蟠学习，再加上宝钗整理的小册子，薛蟠学得倒也扎实，文章也有模有样起来，薛谨每日再累也要检查他的功课，见自家儿子的文章已经很能见人了，自然欣慰，这日父子二人看过文章，薛谨夸奖了几句忽然道：“贾府的贾琏找过你吗？”

    “怎么没找过，在铺子门口堵了我两回了！”薛蟠一边翻看宝钗给他整理的资料一边说，“我哪里耐烦应付他，只不好得罪，只好敷衍着，怎么，他去烦父亲了？”

    “没有，我比你还忙，他哪里找得到我，只是听掌柜的说起了！”

    “这贾琏好没意思！”薛蟠合上册子，“年纪轻轻的，不想着正经准备科举考试，光想着钻营，这嘴脸真有些难看了。”

    “我倒有些欣赏他！”薛谨呵呵笑到，“够执着，脸皮也够厚，更难的的是没扯着贾府的大旗狐假虎威，也是个想干事的。”

    “这么说来，他倒是贾府里难得的明白人！”薛蟠笑到，“既如此，下次我正经会会他。”

    第二天，当再遇到贾琏时，薛蟠倒没敷衍他，两人相约来到酒楼，几杯酒下肚，便称兄道弟起来，“薛弟，你真让我佩服，小小年纪就能独当一面了。”贾琏这段时间是见识了薛蟠的忙碌于干练，发自真心的说。

    “还不是给逼得，我还羡慕你和宝玉有祖宗照着呢，我家有什么，除了个皇商的名头就是几家铺子了，我爹身子不好，我弟妹又小，我不出来撑着还能如何。”

    “薛弟千万别这么说！”贾琏深深叹了一口气，“我也不瞒你，别看我家里表面轰轰烈烈的，其实就是个空架子，不当家不知柴米贵，我媳妇现在当家，心里最是清楚了，几个庄子收成一年比一年差，几个铺子半死不活的，要不是我媳妇能干，怕是连月钱都发不起......”

    听着贾琏的话，薛蟠暗暗心惊，这贾府果然是空有一个架子了，外面那几个铺子他是知道的，不说门可罗雀，生意也萧条，几个庄子的位置也不是最好，特别有几个庄子去年还经了水灾，雪灾，真是雪上加霜，这贾琏倒是心里明白，贾府现在果然是纸老虎一个了。

    “贾兄对弟弟坦诚，弟弟也不瞒你，自从海禁了，我家生意也不如以前了，要不我也不会想着走科举的路子，等我院试完了，要去趟云南接我四叔，你若想一起去我们可以同行。”

    贾琏一听，顿时喜不自胜，这是要带着他做生意了，顿时连连道谢，两人谈的更加入港了。

    “贾府果然如此了！”薛谨听了薛蟠的汇报，了然的叹了口气，“贾不贾，白玉为堂金做马，没想到现在已经是拆东墙补西墙了，前日当铺收到几件首饰，都是那王夫人从你母亲那里骗过去的，这嘴脸真难看。”

    “吓得我妈都不敢回家了！”薛蟠啧啧有声，“她要那么多钱干嘛，贾府还能短了她的吃穿？”

    “怕是为了自家女儿，你以为宫里舒坦，那么多贵人想出头呢，没钱操持，哪里能混的开？上下打点起来，可是个无底洞呢。”薛谨摇头叹道，“好在我没有让你妹子在宫里出头的心，否则现在花钱如流水的就是我们家了。”

    两人果然一语中的，王夫人这日见着女儿，将左右退下后，