我儿，朕也必不会这般绝情。可惜，你没有。”

    乔翎挣扎着想要起身，额头上有青筋bào起，他看着妇人已苍老的姿容，忽觉万分无趣，不愿再多做纠缠，最后看了她一眼，不知是在悲悯她，还是自己这毫无寻常人家温情的一生，“往后，只要朕还是皇帝，母后仍旧是太后，只年岁渐老，凤体欠安，便安心在这慈宁宫休养生息罢。”

    天鼎七年八月望，月坐中天，宫中难得星稀云低，阖宫招待琉球使臣宴饮罢，兰嫔挺着肚子早早便回了永和宫，帝后兴致阑珊，余下众人亦四散去了。

    江淇陪着皇后缓步回了坤宁宫，眼前人止步昂首，瞧了瞧明月，主动对他开口笑道，“今宵酒醒，一襟风露，却只觉得有些冷了。”

    她脚步踉跄一瞬，江淇稳稳扶住钟离尔手臂，便将身上披风解下，披在了她身上，浅笑无奈道，“娘娘方才多饮了几杯，酒气发散难免会冷。可是瞧见顺妃有亲族远道而来，触景伤情么？”

    她所问非所答，手指拢了他绯色披风，宽大的飘摇在身后。只对月又眨了眨眼，偏头瞧着他，“人月两难全，有些太过圆满的事情，总觉得不够真实。”

    他默了一瞬，她却又径自笑道，“想来如今翊坤宫内，贵妃这胎与兰嫔一般，也快到时候了罢？”

    江淇颔首，接着她的话道，“辽东都司战事起，祁都督并未全力作战。兰嫔娘娘的兄长擢升两浙知府，两浙与辽东百姓早年均承娘娘恩德，原都运盐使同知林堂大人亦进京任户部侍郎，听闻皇上近日还有提拔宁大人的心思。现下六部之中，户部林大人、吏部刘赟大人，及依附东厂的刑部、礼部，皆可为娘娘所用。中书省有宁大人坐镇，宁家势力在辽东一带亦是不可小觑，督察院有方大人自不必说，大理寺院正冯宵与娘娘一心，娘娘若是想要启奏弹劾祁岚，臣自当效犬马之劳。”

    她忽地失笑出声，不住摇了摇头，一双眼睛有些迷蒙，似遥想当年，轻声感叹，“自幼父兄便不愿我多沾染官场中事，却难当我死缠烂打，学了个一知半解。入宫后，更是从未将心思真正放在这上头过，可回想这些年一步一步，听你说来，竟也走到这么一天。”

    他眼眸含笑，似也想起当年她一点一滴走来的时光，不自觉多了几分温柔，低声道，“娘娘无意施人恩惠，却从心而行，积攒下了今日大好的局面，所谓得道者多助，大抵如此。”

    四周静谧无声，如她所言，今宵风露冷，可皇后却不顾不管，在坤宁宫的白玉阶上坐下，撑着腮朝他糯糯道，“厂臣可知道本宫的族人么，我讲与你听听？”

    他知道眼前人有些醉了，她醉态向来娇憨可掬，想起曾见识过的种种，便浅笑颔首，“臣愿闻其详。”

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