山路主道上的偏殿外，皆挂了祭幛白帆，开了香坛，纸火满布，香坛前皆有道人在轮流做法。众人沿着主道一路上山，路上各殿内传出哭声，交谈声不绝于耳，纸钱烧出的烟灰也尽在眼前。

    走在八人之后的洞庭巡抚问道：“诸位大人皆着了孝服，是要为小太乙真人挂孝？”

    “我等来时未与众位大人提起，这是我等代皇上挂孝。天尊为武林泰斗，江湖朝廷都共同敬仰，这是皇上一片敬意，我等代行。”蒲沐道。

    “众位大人都戴了孝，我等如此上了山，想是多有不妥啊，不知武当道人还有无多余孝服与我等啊——”洞庭巡抚道。

    李德飞道：“刘巡抚不必如此，我等八人原是代皇上前来，若不带诸位大人前来吊唁，便显得我朝廷来的人单薄于江湖众人不好，可这只是吊唁祭奠一说。至于戴孝，是我等替皇上所为，诸位大人不必如此。”

    “李大人此言不妥，八位大人代皇上挂孝，我等一身官服吊唁，岂不失了君臣之礼？”刘巡抚道。

    “是啊……是啊……”众位官员也随身附和。“哪有君王戴孝，臣子不戴的道理？”

    龙翔天道：“尔等想挂孝，上了正殿，去与那些道士要来穿便是。”

    “龙大人所言极是——”刘巡抚道。

    说话间众人已到正殿所处的山头下，一群挂了孝的道童见了众人前来迎接，道：“诸位官人是……”

    “我八人乃大内统领，其后乃是洞庭府的刘巡抚、伍副司务、庞主簿、许郎中、洞庭府埙阳州张知府。”陈仁海道。

    道童行了礼，道：“原来是朝廷的大人们来吊唁师祖，有失远迎，还请见谅——”

    “小道童，我从未听说过丧事需远迎客人的。我等是代朝廷献礼吊唁，之后我等需为尊祖师守灵三日。”龙翔天道。

    “如此，就请上山吧——”那道童回了话。

    众人正欲上山，那小道童便又道：“八位大人的兵器还需卸下与我等保管，大人下山后我等便交还——”

    蒲沐看了看自己链子锁在腰间的双刀，对小道童作揖，笑道：“灵堂不带兵器的，我等失礼了，还请小师傅见谅——”说罢解下了双刀交予了那道童。

    如此这般，龙翔天、白杨、郭玉、段干诡风四人交了佩剑，李德飞、陈仁海交了佩刀，王羽解下混镔铁链，也交予了道童。

    众人在一名道童引路下上了石阶，走了约有一百步，便到了正殿门口。小道童正要拜别时，被刘巡抚叫住，刘巡抚道：“敢问小师傅，贵派可还有多余的孝服，我等来得匆忙，未曾戴孝……还劳烦小师傅为我等几位取些孝服来。”

    那小道童道：“多余孝服还有，诸位稍等，我速去取来——”

    小道童跑向正殿后，取了几件孝服与众大人，那几位大人披上后稍作整理，其余小厮们皆披了麻，如此与八位统领一同前去祭奠。

    灵堂就设于正殿，众人上前上了御香，跪拜祭奠，为棺木披了金黄布衾，送了祭幛，蒲沐从身上取下封存好的祭文，便开始宣读：

    维 甲寅年冬 十一月十二 朕以御膳珍馐致祭于

    武当小太乙道长之灵席前曰：

    呜呼哀哉，天之生人兮，厥赋维同，良之秉彝兮，独厚天尊。

    吊天尊神功盖世，同朕共抗凶魔。吊天尊心怀苍生，激朕励精图治。

    吊天尊道法自成，醒朕开阔胸襟。吊天尊徒众满布，助朕稳固朝野。

    光阴数百载，七十者稀，天尊享百岁有四，今驾鹤而仙逝，尤怅少微之掩芒。恨朕不得千岁草，憾朕不得万年丹，只徒悲风疾送秋，奈而初冬送尊龙。

    瞻灵帆而兴嗟兮，思道范之难忘。朕忘玉京兮苍茫，寄明月伤时短。献御膳珍馐，愿天尊灵受用——

    伏维尚飨！

    祭文读毕，灵堂内外所有人便才起了身——闻得是朝廷派人前来祭奠，且还有大内统领代替皇上前来宣读皇上亲笔的祭文。来祭奠的江湖门派，豪门望族皆出了会客厅，前来跪拜听文，直到蒲沐宣读完后，众人才起了身。

    道童们引八位统领都来了一一扶起了众位戴孝的道长，随后小厮们才上了膳食于灵前。

    龙翔天对外的官员道：“诸位大人前去会客厅中便好，我等还需守灵——”

    有道长问道：“八位统领大人何故守灵？”

    蒲沐道：“此乃皇上圣旨，让我等代为守孝。”

    “既是皇上圣旨，还请各位大人在此守半个时辰，待之后传了饭，前去用饭便好。”有道长答道。

    “不可不可，我等既是替君守孝，便就有守孝之责，怎能如此随意？这一不敬天尊之灵，二不敬皇上之恩。”陈仁海道。

    “可……可灵堂里已尽是我武当弟子，若八位大人也来守灵，想灵堂是有些挤了。”那道长解释道。

    “如此，还可容几人守灵？”蒲沐问道。

    “只可容四人。”道长答道。

    龙翔天道：“如此我等轮流