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    首先，艾拉希望商队能把“天临堡重见天日”的消息扩散出去，沃恩堡本地的商队肯定不符合这个要求，想和他们做生意压根不需要特地联络，让情报组的杰森写封信就是了。

    其次，王都的商太过敏感。天临堡坐落于人类王国边境之外，负责人还是加文·韦斯特。一旦涉及到政治……还不知道摄政王肯不肯承认父亲这个“城主”呢。

    而来自银山脉脚下城市的“夜莺”就不一样了。

    行踪贯穿整个人类王国版图，他们当然能把天临堡重建的消息带到大陆的任何角落。没有政治因素，商队规模不算太大，也不存在轻慢天临堡的可能。

    加布埃尔列出来了三个商队供艾拉选择，可实际上，他真正选中的，只有“夜莺”。

    “我觉得夜莺不错。”

    艾拉点了点头：“你的目光很好。”

    加布埃尔双眼一亮：“我就知道——”

    艾拉：“收了多少钱？”

    加布埃尔：“哎？”

    夜魔少年笑到一半，表情突然空白。

    “我说，”艾拉倒是一副无所谓的神情，“你收了‘夜莺’多少贿赂来替他们说好话。”

    “……”

    加布埃尔顿时卡壳了。

    艾拉还没生气呢，伊莎贝拉当即坐不住了。

    “什么，”夜魔少女愤怒地看向自己兄长，“你收了回扣？加布埃尔，你在想什么？上来就得罪艾拉小姐对你来说有什么好处？！”

    “我……”

    “行了，”艾拉挥了挥手，“你也不要演了，伊莎贝拉，我一会儿还有事要单独问你。”

    说完她看向加布埃尔：“这次我不追究。”

    威廉：“你不追究？”

    加布埃尔尚且没给回应，站在一旁保持沉默的威廉小少爷深深拧起了眉头。

    不过艾拉觉得，威廉到底是把她在塔楼上的一番话听了进去。今天的威廉心态平和多了，不赞同归不赞同，可他没有再甩脸色给别人看。

    艾拉莫名其妙地看了威廉一眼：“我替兄妹二人垫付赎金不错，但也不是要他们卖身啊？八千金币呢，他要是不吃回扣和贿赂，哪年能还上？”

    加布埃尔眨了眨眼。

    他立刻就明白了艾拉的话，当即保证：“不会再有下次了，艾拉小姐！”

    艾拉一哂：“下次可以有，就是别瞒着我。只要差价合理，我不会不同意的，当我是吝啬鬼不成，抓住一只羊就疯狂薅羊毛。”

    威廉：“……”

    加布埃尔：“……”

    伊莎贝拉：“……”

    以上三人内心不约而同浮现出一句话——难道你不是吗！

    “不过，”加布埃尔悻悻地摸了摸鼻梁，“艾拉小姐，你是怎么知道我收了贿赂？”

    “我又不傻。”

    艾拉翻了个白眼：“‘夜莺’确实符合我的要求，但是沃恩堡商队这么多，我就不信只有这一家符合我的要求。”

    加布埃尔gān笑几声。

    “绝对不会有下次了，”加布埃尔再三保证，“我不会再隐瞒了！”

    你最好不会，艾拉心想。当然了，她也不怕加布埃尔再搞这一套，等见到在天临堡内无所不能、无所不知的奥利安德，有他乖乖做人的份。

    而且，艾拉是真的不在意加布埃尔有私心。

    有私心，证明有目标。有目标的人，只要利益得当就可以合作。

    难道其他人不是如此才来到天临堡的吗？威廉忠心耿耿，是因为除了让天临堡繁华之外他没有其他出路；阿洛伊修斯帮助加文，是因为他不帮不仅完成不了自己的目的，还可能会死。

    甚至连混血jīng灵部落和奥利安德也是有所目标才答应邀请的。

    懵懵懂懂之间，艾拉大概明白父亲当初那句话了。

    “没有刀柄的利刃固然会伤害自己，但只要运用得当，就会成为锐利无当的武器”——当时的父亲说这句话是用来形容阿洛伊修斯的。

    现在艾拉却觉得，这句话适用于与人打jiāo道的任何方面。

    在艾拉的“恐吓”之下，加布埃尔坦白了收取的贿赂金额，并且主动把他认为多出来的一部分上缴给了艾拉。

    一百金币而已，艾拉不稀罕这点钱，但她还是认真收了下来。

    这部分资金没有和物品栏中父亲的存款放在一起，艾拉特别将它们放在了单独的格子里，这个分类叫做【天临堡资产】。

    虽然只有一百金币，但却是天临堡的第一笔收入来着。

    敲定合作商队后，艾拉单独喊住了伊莎贝拉。

    刚才她不动声色的下马威，让伊莎贝拉很是不安。拉丁少女拽着裙角，眼神躲躲闪闪：“对，对不起，艾拉小姐，您大人有大量原谅我的哥哥，但他确实做的不对。”

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