太后召见，身后站着三个年纪相仿的小姑娘。她一想起后院那群不安分的和自家那耳根子软的老爷，心底便不住的冒火。

    好容易等到太皇太后传唤，宫人却又说只叫自己进去。明夫人看了一眼自己的女儿和另外两个，什么话也不想说，勉强收拾精神，近了内殿。

    有宫人前来引明家姑娘们去偏厅，明四小姐点头致意，直接跟着走了，剩下明三小姐和明五小姐互相对视一眼，却又马上偏过头去，两人谁也不理会谁，跟着去了偏厅。

    太皇太后见了明夫人，说了两句话便将人打发了。明夫人满肚子夸自家儿女的话，都不得不憋回去。

    虞咏怀在偏厅招呼一众贵女们，见明家竟来了三位小姐进，还有些愣神。

    有人就小声嘀咕了，“他家怎么回事，不是说……”

    是啊，京城圈子就这么大，谁家不清楚谁家。分明只有一位嫡出小姐，怎么偏他家来了三位？

    京中贵妇们多多少少都知道，如今这后宫，大小事情多是康懿长公主在帮着太皇太后打理，这寿宴安排，必然也是经了她点头的。

    见他们这般行事，舒惠郡主就忍不住开口道：“这明家好大的脸面，这是不把你放在眼里呢！”

    虞咏怀摇摇头，“山穷水尽，垂死挣扎罢了，不必理会。”

    难得见她说出这样的刻薄话，舒惠郡主反而笑了，“也是，管他们如何呢，咱们都不用放在眼里。”

    明家三位小姐进了偏厅，自然是要给虞咏怀请安的。

    一明丽、一雅致、一娇艳，各有风姿的三人在虞咏怀面前一字排开，礼仪周全，声色动人。

    虞咏怀想着，三人各有千秋，但姿容都算出众，也不知道哥哥到底喜欢哪一种的。

    可惜了，不管喜欢哪一种，他家的如意算盘注定没有结果。

    一些小姐们见明家如此与众不同，还以为他家是得了太皇太后恩典，两位跟着来的庶女日后都是有大造化的呢。

    原本有些人心里还有些忌惮，但见康懿长公主并未对这几人有什么特别之处，甚至在她们请安时只是点了点头，话都没说两句，这些人提起来的心就稍稍落回去了。

    明家虽除了个爵位再无拿得出手的东西，但谁叫他们是熙宁帝生母母家呢，说起来，这三位也是熙宁帝的表妹，若真是进了宫，少不得是些麻烦角色呢。

    但看康懿长公主的态度，她们倒是不足为惧。

    仿佛静默只是一瞬间的事，在明家三位小姐退下后，偏厅立刻就恢复了热闹。

    明家三小姐和五小姐心里焦急，康懿长公主既然能对她们不闻不问，那就说明太皇太后那里她们必定没什么希望。若不能趁机给宫中贵人留下好映像，来年选秀，她们估计也没什么指望。

    两人不约而同地看向明四小姐，她是当今圣上的嫡亲表妹，说起来跟康懿长公主也是亲戚，若她能去争取争取，康懿长公主八成会给她个面子。

    但看看明四小姐八风不动的样子，两人又不免泄气，指望这呆子，还不如她们自己厚着脸皮去跟贵人们搭话呢。

    ……

    其实寿宴也就是那么一回事，祝词、敬酒、歌舞升平……

    寿礼直接登记收在一边了，根本没有展示攀比的机会。

    唯一的看头，可能还是太皇太后时不时的关注一下哪家的公子小姐，叫起来说说话什么的。

    对各家小姐们，太皇太后千篇一律的“好孩子”、“乖丫头”、“伶俐可人”……

    也看不出个什么倾向来，毕竟中间还有好些是说了人家的，宗室几个小爷们的未婚妻，那更是得了太皇太后一通好夸。

    说得那几家父母都忍不住脸红：使不得使不得，自家女儿真没太皇太后您老人家说的那么好。

    至于公子们，那可就有意思了，凡是那些个年纪合适、人才出众又正好还没定亲的，太皇太后就十分感兴趣，这一说那一说的，说完还总忍不住瞟一眼虞咏怀。

    太皇太后那都是下意识的动作，就忍不住把自家孙女跟下面的小子放在一起打量打量，看看般配不般配。

    下面的人都看得清清楚楚，康懿长公主脸都红了呢。

    一群人只顾看虞咏怀的热闹，唯有孙有福注意到，面无表情的熙宁帝散发出的嫌弃与不耐。

    就在太皇太后同一家的公子说话时，熙宁帝扣扣桌子，“念念，过来倒酒。”

    虞咏怀如蒙大赦，立刻起身绕到太皇太后左手边，拿起酒壶倒了杯酒。

    太皇太后眼神一飞却发现人不见了，换个方向才看到小孙女正被孙子支使着倒酒呢。

    太皇太后觉得自己忙的是正事，她早就打好招呼叫孙女自己趁机好好看看了，熙宁帝的捣乱让太皇太后很是不满，“做什么怪，非得这时候喊你妹妹倒酒？别人倒的酒它就不香了？”

    熙宁帝仰头将酒一饮而尽，“是啊，孙儿觉得念念倒的白水都有滋有味，别人就是不行！”