臣郑家几代单传，唯独到了小儿这一代是双生子，术士说是不详之兆，只能留下一个，这才引起争端，家丑不想惊扰到了陛下……”

    “好了，朕没心思听那些无关紧要的缘由，朕只想跟你问清楚，你打算如何对外人交代这一场闹剧。朕坦诚地说，朕无意让你们家丑外扬，朕要的只是让世人都知道这些年郑无止一直流落在外，如今才找回来，一直养在府里的不是你的嫡长子就好，其余双生子之类的，朕不在乎你最终怎么解释，说辞真也好假也罢，你郑家全权负责便是。”

    “这……微臣遵旨。那这孩子……”郑渊与陈氏对视一眼。

    “陛下，妾身已经十年不曾与孩儿团聚，请陛下开恩，让妾身带儿子回家吧！”一个母亲急切的模样是无法做假的，一向精明的霍存也不愿意去怀疑陈氏现在的要求是别有用心，可是她还是不能答应这个要求。

    她向郑无止确认了一下眼神，得到了他的肯定，亲自过去把陈氏扶了起来，开口说道：“夫人，朕知道你作为母亲的辛酸与急切，可是如今郑无止被掉包的事情背后还不知牵扯着什么势力，贸然让他回府很容易生出事端，不容易掌控防护，而且朕……也有意纳他。不如您留在宫中陪他一些时日。”

    郑渊也知趣地劝说自己的妻子，让她不要让陛下为难，不要感情用事。

    郑无止不动声色地拿出象征身份的郑家玉牌，挂在手上又握住陈氏的手：“母亲，多年分离，孩儿万分想念您，您不如就听听从陛下的，留在宫中一段时日，我们母子俩作伴如何？”

    “这……”陈氏想了想，“无时还留在家中，为娘怕他心中不好受，可否先回家看看他，交代好了再进宫来寻你？”作为一个母亲，她真的已经做得很好，没有因为多年变故而偏袒或冷落任何一个亲儿子，就算是在这久别重逢的当口，她也不忘另一个孤独的孩子，是非对错，或许能改变一个母亲的方法态度，可是付出的爱是不会减少分毫的。

    霍存眼珠一转，说道：“也好，夫人先回家，带上那一位一同进宫来，也好保证安全无虞，朕稍后会派遣亲卫接送。”

    陈氏只顾着哭泣，而郑渊在叩谢皇恩浩荡的同时，心情更加沉重，这件事就算是家事，闹到皇帝也是郑家理亏，如今霍存扣下郑无止一个还不够，还要把郑无时也控制在手中，那么郑家就完全处于被动了，不管背后搅起事端的是何方势力，都对高阳公府大大不利，上百年来以子嗣为代价的隐忍蛰伏都将付诸东流！

    可是现在，为了维持高阳公府低调又恭顺的形象，他却毫无理由拒绝霍存的要求，还只能千恩万谢地应下。

    一番暗地较量后霍存带着郑无止去了御花园散心，一路交谈。

    “你怎么确定我就是郑无止，还帮我找回身份？”郑无止揶揄地问霍存。

    “你们哥儿俩到底谁先从娘胎里出来真的重要吗？朕站在你这一边，一是因为你在回来那日就已经把朕拉下水了，朕不得不一条道儿走到黑；二是朕对你更熟悉，郑家由你做继承人比另一个完全的人来做更有利于朕。”霍存无情的话脱口而出，郑无止面上云淡风轻，笑容却几不可察地僵了一下。

    “你在父母面前才刚见面就装得这么辛苦，不也是为了证明自己的价值，好让他们在你和郑无时之间做出一个抉择吗？你也不相信，会有什么纯粹的情义会让你放心倚仗吧。”霍存一把夺过郑无止不离手的折扇，在胸前扇了两下，还真是有一些风流倜傥的味道。那扇坠上的流苏在郑无止的手中滑了出去，郑无止忽然感受到一种难以抓住、生生错过的窒息感。

    他们的确都不是，也不能是儿女情长的人，可是出游那一段时间里的朝夕相处，他追着她嫂嫂长嫂嫂短的日子里，那些欢笑，也不是假的。难道一段感情还没开始，就只能成为回忆吗？