十一年的亲情和十年的追忆让霍存不可能轻易接受霍征已经变得冷心冷情六亲不认的事实，她虽说眼下是低头了，可心里始终不愿意正视二人的缺隙。

    但是于霍征而言，尽管风陵渡遭暗算这件事情是他对霍存的误解，但是长达十年日复一日的仇恨加深，已经足够他湮灭掉过去的一切美好了。其实当年的真相已经不重要了，即便霍征听了霍存的解释，接受了一切都是宗继一个人的算计，他也不会选择与霍存和解。他早已认识到自己心目中皇位最重要，即便是霍存无意占了他的位子，他也不甘心！

    他就是要把霍存踩进尘埃里，他觉得只有霍存变得卑贱，他自己才能重回曾经的云巅。

    人非圣贤，霍征也摆脱不了这份扭曲的偏执。只能说，他本性如此，不是能让感情战胜权力的人吧。郑无止说的没错，他原本就与宗继是一路人，两人针锋相对，又都喜欢上了赵缜，从头到尾都是这二人相争形成的局，霍存现在看来，发现自己不过是卷入其中的棋子罢了，全程被动。

    她竟然还真切地肩负起这江山重担，苦心谋划过，忧虑过……如今想来，还真是可笑！

    她觉得自己活得简直就像是个笑话！

    “罢了，从头至尾，我也不曾贪恋过这至上皇权，曾经手段，不过是为了责任二字。如今物归原主，的确是该先君臣后兄妹。哥哥他是君主，我不过是依附而生罢了，他若愿意给我尊荣，我应当感恩戴德。他若想要我为奴，我也只能接受。原本是我不该，不该把这一切当作理所应当的事情……”

    霍存叹息一声，百味杂陈。

    “也许今后，我的确该认命做好宫奴茭白，曾经的那个霍存霍清述，就让她去别宫安养，为霍家留有最后的体面吧。”

    她艰难地支撑自己站起来，拿起空了的木桶，踉跄着走回了赐闲宫。

    “跪下！”

    果不其然，霍存，不，茭白的脚一踏进来，便听见月笑冷硬的声音。

    她默默挨了月笑好几下打，解释道：“刚刚我一时体力不支，晕倒在了路上，待到醒过来之后便立刻赶回来了。”

    “谁听你那些理由！赶紧干活儿去，做不完就不用吃饭睡觉了！”

    月笑话虽这么说，但是直到宫中宵禁时分，霍存也只来回了四趟，花坛中的土一半都没能解决完。但是月笑也不敢真的让她不吃不睡要了她的命，给了她一碗糙米的菜粥，等她全咽下去又吃了药便让她去更衣洗漱了，晚上照样还是锁回小室的铁笼中过夜。

    灵安县主自己住的是西配殿，她正好撞见霍存洗漱干净之后被月笑牵着颈钳上的牵引链进了郑无止的寝殿，一下子气不顺，带着阿巧便跟了过去。

    “你们站住！”主仆两个赶了上去，阿巧出声叫住了月笑跟霍存。

    “你是白天那个贱奴？”灵安县主打量了霍存好一会儿，白天她还一身污泥，容貌也看不太清，现下刚刚梳洗过，那自小养成的气质便遮掩不住了。她不经意的举止动作都透露着贵气，不是她一身宫奴打扮就能掩盖的。只看她走了两步路，灵安县主便觉得自己相形见绌，第一反应肯定是因为一个宫奴比自己还像闺秀而愤怒，下一瞬便是开始好奇她的出身了。

    霍存被叫住，在月笑的监视下跪了下去——身为宫奴，是宫中最末等的存在，跟任何一个主子回话，都只能跪着。即便是面对像月笑这样的女官，宫奴也必须行大礼，女官允许起来了才能站着回话。

    “回县主，贱奴是白日冒犯了您的茭白，请县主责罚。”

    灵安总觉得她的柔顺中带着些棱角，总不像是真正的奴颜婢膝。

    “我白日查过赐闲宫的名录，只有一个叫桂枝的宫奴，分明没有你的名字。你到底是何方神圣，竟然以宫奴之身让陛下钦赐你妾礼，配你给做郑公子的通房？”灵安的不悦摆在脸上，但她不是没脑子，闲下来这一下午，她发现了很多想不通的地方。

    “回县主，贱奴是新帝登基后才被贬为奴的，来赐闲宫顶的是宫奴桂枝的缺，该叫桂奴的，现在被叫茭奴，是公子觉得桂枝不顺口，另赐给贱奴一个名字茭白。”

    霍存强压着自己的耻辱感，恭恭敬敬地向灵安解释了一切。

    “哦，我想起来了，宫奴都是因罪被罚没入贱籍的服苦役的，从先都是非富即贵，要不也分不到宫里来看管。你从前是什么身份，是不是原本就跟郑公子有什么不清不楚的牵扯，如今被贬为奴了，才被赐了过来做通房？”

    霍存沉默了。她应该怎么说？是说她以前是郑无止的妻主，还是直接告诉灵安她是禅位的废帝？

    她看了月笑一眼，让月笑拿主意。但是月笑也不能说出她的真实身份来，两人俱是沉默。

    “神神秘秘的，难不成你还真是大有来头？不过再怎么大有来头，你如今也是入了贱籍的奴了，连庶人都不算！本县主警告你，别因为有个通房的资格就有什么不安分的想法。从前郑公子是前皇帝的郎君，想必你就是那时候勾引他败露了，才受了最重的贬黜的，是不敬尊