着？她们都是良臣！你若是一味不肯与过去和解，还有多少良臣要因为与我亲近被你雪藏！我答应你一辈子就做宫奴茭白，你也要答应我，你要对其他所有人怀宽仁之心，别偏颇，做个好皇帝！”

    “你点一个头，今后不管你是许我给郑无止做妾，还是发配为奴，你怎么在我身上发泄，我都不说半句怨言。”

    霍征的脸色变了又变，最后又回归平静。他爱怜地抚摸着霍存的头发和脸颊，满眼的温柔，话却是残酷，而且疯魔：“茭奴，朕与你二人相处的时候，我们还叙兄妹之情，不需你拘于贱奴的身份。你只要在世人眼中都做末等宫奴，把你这张脸和贱籍的身份牢牢地钉在一起，让所有人都相信你是个与皇权毫无干系的奴仆，便能让哥哥安心了，好不好？只要你再不提任何事情，人前你做宫奴身份，人后只要哥哥见你，便必定一如往昔地宠你，只论亲情，好不好？”

    若是真的一如往昔的亲情，何必不肯见光？什么人前人后的，说的好听，归根到底，他还是要把她贬入尘埃里。什么见面不拘礼，不过是他自欺欺人，麻痹自己罢了。

    霍存推开了霍征的手，膝行后退几步，行了大礼叩头至地，正声道：“贱奴不敢。”

    霍征揪起霍存的头发，情绪又开始极端起来：“朕说如何便是如何！”

    “今明两日你留在秉华宫陪着，后天一早剃发烙字押送回赐闲宫，听到没有？”

    霍存认真地看着霍征的双眼，却看不到任何自己期待的情愫。

    她缓缓闭上了眼。

    “贱奴领旨谢恩。”

    “朕刚刚说人前如何人后如何！”霍征揪住她的头发不放，不让她拜下去。

    霍存唇角勾起了嘲讽的一笑，终究还是抬起了身子，顺着霍征的意思。

    “是，兄长。”

    霍征见她乖巧，满意地一笑，至此躁郁的情绪才全然消退。

    “这才对嘛。”

    “来人。”

    书房轮值的内侍应声而入来回话。

    “向开朔启程没有？”

    “回禀陛下，向王弟已经启程回北狄了，他离开来仪宫前说留给陛下一句话——新的交易成交，若陛下履行承诺，那他也会遵守约定。”

    “那鹿音歧也放了吧，让她回她的司徒府去，官复原职。年懿柔也一并放了，还在宫里行走。”

    “是。”内侍领旨而去。

    霍征把霍存揽入怀中，扳过她的头来，让她靠着自己的肩膀。

    “哥哥该做的都会做到，也不是非要避忌你什么，想让你听到看到的，不会遮掩。但是你一个字不许问，明白吗？”

    霍存的心已经完全凉透了，但是她还是柔顺地道了一声“是”，不想激怒霍征。

    “舅舅！舅舅！我能进来吗？”

    霍存一听即知这是自己女儿的声音，一个多月未见，她心里不知有多挂念。她下意识地往门外望去，而后又望了一眼霍征。

    她肯定是要先问过霍征意思的，眼下所有主意都是他来拿。她也说不清自己此刻一身狼狈的模样愿不愿意见到霍起繁，眼中只是遵从本心，释放出祈求的目光。

    “你这是央着哥哥想见她，还是不愿意让繁繁看见你披枷带锁的模样？”

    霍征像是抚摸只猫儿狗儿一样，有一下没一下的顺着霍存的头发以至后背。霍存有些不寒而栗的感觉，没的突然哆嗦了一下。

    霍征的手掌明确地感知到了这一下异样，他神色一冷，随即湮去。

    “看来，妹妹是怕被孩子看到如今这一身装束啊。”他故意做出恍然大悟的模样来。

    门外声音催促得更不耐了：“舅舅！”

    霍征一把将霍存拦腰抱了起来，放到榻上盖上了个小被，出言道：“进来吧！”

    霍起繁丢开乳母吕氏的手，自己兴冲冲地就跑了进去，正迎面扑到过来接他的霍征怀里。霍征把她高高抱在怀里，霍起繁则非常自然地用双臂环住了他的脖颈，舅甥二人其实相处得很好很好。

    “舅舅，繁繁什么时候能去见母亲啊？她身体好了没有？”霍起繁凑到霍征的耳边去说悄悄话。

    霍征扯起嘴角笑开了：“怎么，想她了？舅舅待你不好吗？”

    “好！可好可好了！但是繁繁觉得很久没有见过母亲了，这几日郑爹爹都不来找繁繁玩儿了……”霍起繁委屈地耷拉下小脑袋，看得霍征心都融化了，就好像回到了过去一家和睦的时候。

    那时父皇母后就会和蔼地坐在桌边，共同看着他抱着幼妹在怀里，怎么稀罕都稀罕不够。

    “你郑爹爹有公事，办差去了，过段时日回来。不过今日倒是有个惊喜给你。”

    霍起繁一听惊喜两个字，眼睛都亮了，四处打量着，直到霍征抱着她进了内室，看到榻上的霍存，直接就叫嚷上了。

    “母亲！母亲！”

    霍起繁在霍征怀里挥舞起小胳膊小腿来，闹着要下去。

    霍存也是一下子热泪盈