。”

    霍存跟在郑无止身边伺候，随着一众下人跪了下去行礼。

    年懿柔不喜欢这个称呼，更不喜欢这个身份。只是她亦没有反抗的余地，她知道，是因为自己太像赵缜了，这才引了皇帝的注意，成了个暂时的替代品。

    “你就是郑侯爷收的那个婢妾？”实在是霍存这头发太惹眼，年懿柔想不关注到都难。菱奴的头发比她略长些，已经冒出了一两指宽的短发，霍存剃发晚一个月，又被灵安施了戒疤，如今不过一些青茬而已，还挡不住头皮上的十二点疤痕。

    霍存垂着头，掩去了一丝紧张之色。故人相见，自然分外尴尬，幸亏她已是坐了失忆之名，可以逃避过一些难堪。

    她微微抬起上身，向前膝行两步，答道：“回娘娘，是茭奴。”

    年懿柔还没意识到眼前人是谁，立场都在灵安那边，只觉得郑无止是个负了霍存又负了自己表妹的负心汉。

    连带着，她对这个爬了床的宫奴自然也不会有什么好感。

    “抬起头来我看看，到底什么样的角色，已经这样一副尊容了，还能勾住我们端贵卿、郑侯爷的心。”她把那两个称呼咬得很重，有意讽刺郑无止。

    而郑无止也只能心底苦笑。

    霍存紧张地闭紧了眼睛，缓缓抬头。年懿柔耐心地等着，也不催促，不过霍起繁却先有了反应。她是小孩子，身量矮，先看到了霍存的正脸。

    “母……母亲？！”

    霍起繁差点从年懿柔怀里滑出去，霍存也差点没绷住。

    年懿柔还以为是面貌相似，让孩子错认了，还讽笑道：“没想到郑侯爷还是位长情之人啊，原来这宠幸之人，是与废帝相似，怪不得让您神魂颠倒，举止失了分寸呢……”

    话音刚落，她自己转眼看清霍存的脸，也震惊至极。

    “这！”

    “这是怎么回事？！”年懿柔惊诧地望向郑无止。

    灵安还在不明所以，一头雾水。

    郑无止只是不咸不淡地说了一句：“她是茭白，不是霍存。”

    霍起繁已经跳下去拉住了霍存的手，一个劲儿地摇晃：“母亲！母亲我是繁繁！你怎么变成这个样子了……”

    霍存强忍住眼底的泪意，叩首至地：“殿下莫要折煞贱奴了。”

    “她……她是……”灵安这才醒过闷儿来，已经震惊地合不拢嘴了。

    “你跟我出来。”郑无止先行起身，望向年懿柔说道。

    两人站到门外的月台上，迎着愈加萧瑟的秋风。

    “她把过去的事情都忘了，你也别纠结于她到底是谁了。总归这纷纷扰扰的一切已经与她无关了，该她还的、不该她还的，她都承受了，此后你们与她都断了联系吧。”

    郑无止解释道。

    “你说得轻松！这到底怎么回事？她即便是禅位于霍征了，依旧是天子手足，怎容得你们如此……如此作践！”

    年懿柔几乎要怒发冲冠了。若论忠心护主，她一点不逊于赵缜，尽管她的到来晚于其他人，可是霍存以真心待她，用人不疑，这足够她报答一辈子的了……

    “这不是我能决定的事情，你若一定要问个究竟，不如回去问你的好夫君。皇帝陛下才是掌握一切生杀予夺大权的人，我们，不过都是棋子，是蝼蚁罢了。”

    郑无止四两拨千斤，无意再与她纠缠下去，直接送客。

    里头的灵安已经种下了疑问，即便霍存再怎么否认，也不能傻傻地放过这明显的疑点了。霍起繁被霍存这反应吓得直哭，眼下这三人正如一团乱麻。

    灵安死死地盯着霍存，半晌不曾挪开视线。

    霍存原本还能镇定自若，但是时间长了，开始设想到灵安不受控制地各种可能，越想越觉得这是个埋在身边随时可能会被引爆的潜藏威胁。她慢慢攥紧了拳头，眼底浮现了杀意……

    就在这一瞬间，灵安抱起了还在哭闹的霍起繁。

    “小殿下，此人不过是与殿下的母亲面貌相似罢了，你郑爹爹爱屋及乌，才会如此偏宠她。殿下的母亲秣陵殿下已经被陛下送去了别宫荣养，殿下认错了……”

    霍起繁抽抽搭搭地看向灵安，眼底带着明显的不信任：“我为什么要相信你的话？”

    灵安不会跟个小孩子计较，反倒心疼更多一些，接着安抚她：“茭奴她自己不也说了，殿下是认错了么？若她真是秣陵殿下，是您的母亲，又岂会哄骗您？”

    正好年懿柔告辞，进来要带霍起繁先离开，屋里才算消停一些。

    只是那暗流涌动远没有结束。

    霍存不知什么时候挺直了身子，直接抬眼看向灵安。就眨眼功夫，她似乎周身又被极强的戾气笼罩，令人胆战心惊。灵安看着她那毫不掩饰的杀意，慌忙地别过身去：“我什么都不知道，也不愿意知道。卷入其中，我已经无能为力了，往后我们井水不犯河水……”

    郑无止进来看到这一幕，一时语塞。

    只见霍存很快收起了刚刚