还有重要得多的事情要做。

    “我发现，”波斯奎娜说，“你要把这个会议开成一个有趣的会议。”

    “我想议会已经作出决定，”克里斯蒂女士说。

    “你的儿子被控告，”佩雷格里诺主教开口道，“违犯了——”

    “我知道他被控以什么，”诺婉华说。“今晚艾拉告诉我之前，我还不知道，但是我并不惊讶。我的女儿艾拉诺拉也一直在藐视她的导师给她制定的某些规则。他们俩都把对于他们自己的良心的忠诚置于对他人给他们制定的规则的忠实之上。这是个缺点，如果你的目的是维持秩序；但如果你的目标是学习和适应，这是个优点。”

    “你儿子不在这里受审，”克里斯多先生说。

    “我请你来一起开会，”安德说，“是因为有个决定必须要作。服从还是不服从星河议会给我们的命令。”

    “我们没多少可选择的，”佩雷格里诺主教说。

    “有很多选择，”安德说，“也有很多理由要求进行选择。你们已经做了一个选择——当你们发现你们的文件在被剥夺的时候，你们决定试着挽救它们，并决定把它们托付给我，一个陌生人。你们的托付并没有找错人——我会在你们要求的任何时候把你们的文件还给你们，不读，不改动。”

    “谢谢你，”克里斯蒂女士说。“但我们那么做是在我们知道指控的严重性之前。”

    “他们准备把我们撤走，”克里斯多先生说。

    “他们控制了一切，”佩雷格里诺主教说。

    “我已经告诉过他了，”波斯奎娜说。

    “他们并没有控制一切，”安德说。“他们只是通过安塞波连接控制你们。”

    “我们不能切断安塞波，”佩雷格里诺主教说。“那是我们和梵蒂冈唯一的联系。”

    “我不是建议切断安塞波。我只是要告诉你们我能做什么。而且我要告诉你那些的时候，我是在以你们信任我的方式信任你们。因为如果你们把那些话对其他人说出来，其代价对于我——以及另外的某些人，我爱着并且信任着的某人——会是无法估量的。”

    他看着他们当中的每一个，每个人都依次点头默认。

    “我有个朋友，她对大百世界中的安塞波通讯的控制权是完全的——并且完全不可察觉。我是惟一一个知道她能做些什么的。她告诉过我在我请求她的时候，她能让在所有异乡人们看来我们在路西塔尼亚此地切断了我们的安塞波连接。但我们仍然拥有发送加密信息的能力，只要我们愿意——到梵蒂冈，到你们修会（注：前一句对主教说，这一句对校长夫妇说）的办公室。我们能读取远程记录，拦截远程通讯。简而言之，我们能看到而他们会是盲目的。”

    “切断安塞波，或者仅仅是看起来要这样做，都是反叛行为。战争行为。”波斯奎娜竭力把这话说得语气严厉，但安德能看出这个点子正合她意，尽管她仍在全力抵抗它的诱惑。“我得说，不过，如果我们真疯狂到考虑战争，言说人提供给我们的这点是个明显的优势。我们会需要我们能获得的任何一点优势——如果我们疯到反叛的话。”

    “我们从反叛中什么也得不到，”主教说，“倒是会失去一切。我对把米罗和欧安达送往其他世界接受审判的悲剧感到痛心，尤其是他们还这么年轻。但法庭无疑会把这点纳入考量，对他们宽大处理。通过服从委员会的命令，我们将会使得这个社区免去许多痛苦。”

    “你不认为被迫撤离这个世界也会让他们痛苦吗？”安德问。.

    “会。是的，那会。但法律被违反了，就必须付出代价。”

    “如果法律是基于一个误解，而代价和罪行相比高得不成比例呢？”

    “我们不能做这问题的法官。”主教说。

    “我们是这问题的法官。如果我们顺从议会的命令，那么我们是在说法律是善的，惩罚是公正的。等这次会议结束的时候你们也可能正是这么决定的。但在你们作出你们的决定之前有些东西你们必须知道。其中有的我能告诉你们，而有的只有艾拉和诺婉华能告诉你们。你们在知道我们所知道的一切之前不该作出决定。”

    “我总是乐于知道尽可能多的东西，”主教说。“当然，最后的决定在于波斯奎娜，而不在我——”

    “最后的决定属于你们全体，世俗的、宗教的和知识阶层的路西塔尼亚的领导人。如果你们中任何人决定反对反叛，反叛就是不可能的。没有教会的，波斯奎娜无法领导民众。没有市民的，教会就没有力量。”

    “我们没有力量，”克里斯多先生说。“只有意见。”

    “路西塔尼亚每个成年人都会向你们寻求智慧和公正的思想。”

    “你忘了第四股力量。”佩雷格里诺主教说。“你自己。”

    “我在这里是个异乡人。”

    “一个最非同凡响的异乡人，”主教说。“在你到来的四天里你已经抓住了这些人的灵魂，以一种我恐惧过预言过的方式。现在你在谈论可能会