三人一路行至圆月当空，方出了沙漠，然，所到之地，却是一荒漠，借着月光四周瞧去，枯木荒草，风起之时声似鬼哭狼嚎，与沙漠较之，有过之而无不及。

    “兄台，道路无误否？”宁桑见他停步不前，不解，问道。

    “无误，只夜深，不宜前行，寻个地儿歇歇脚罢。”蒙面人不看宁桑，仍是四处张望。

    宁桑闻言，长舒口气，扶着身旁那高数丈，却早已干枯之木，席地而坐，边锤捏着腿，边哀叹，“哎哟呵，急行军亦不曾如此劳累过。”

    李在御亦是瘫坐在地，倒不似她接连哀叹，搞得她越发觉着自己矫揉造作，遂，装作不经意，收了声。

    蒙面人仍是四处张望，宁桑这嘴闲不住，道：“兄台，歇歇罢，我瞧着此处最佳，后有巨木遮风，百步之内无障碍之物，野兽藏匿不得。”

    此时蒙面人方转身打量她——背靠枯木，双手环抱，两腿伸直，脚尖不住抖搂，倒是安逸的很……亦聪慧的很。宁桑开口前一刻，他方定下此处，不料被她抢先开口说了去，也罢，不多费口舌。

    隔着兽面，宁桑摸不准其情绪，瞧着他转身瞥了眼自身，随后又转身离去，一言不发，愣是迷糊，喊道：“诶，何往？吾言非实乎？”

    “……拾些柴火。”他似无奈至极，宁桑“哈哈”干笑两声，悠悠地起身拉着李在御一道，同去拾柴。

    待事毕，全员皆倦极、饥极、渴极。三人互相对个眼，各自搜身。

    李在御与蒙面人，各余一水囊，水尚足。

    而宁桑只余半袋干粮，乃今早未享用之物，如此想来，竟一天未进食。再搜，得一镯，绣娘小鱼之物，好物无疑，可如今这荒山野岭的，毫无用处。只此二物，再无其他，连她的长矛都不知在何处，半点傍身利器亦无，宁桑为此，不知在内心怨怼黄雾几何。

    如此一来，蒙面人分了些水予李在御，其与宁桑同饮，而宁桑欲将半袋干粮细分，三人均可尝些味道，裹腹却是不能的。

    蒙面人却阻拦，道：“干粮且留着予明日，尔等莫出声，静候些时辰，美味自会送上门。”

    其信誓旦旦，一如引路之时，宁桑不疑有他，悄悄收了干粮，闭目养神。

    不知过了几许，一呜咽声传来，宁桑霎时睁眼，顺手抓了把石子，待其定睛一看，百步外一黄栌色毛绒在地抽搐，腹部上一乌金匕首，似是将其钉死在地。眼看着那蒙面人闲庭信步而往，宁桑摩挲着手中之石，心中发憷，百步之外柴火之光几不可见，当见其夜视之力极佳，而匕首入地颇深，其功力之深宁桑一时竟摸不着底，看来今日对战之时，其未尽全力。

    宁桑眼见他往返，揪住沙兔手起刀落，须臾便将其架火堆上炙烤，过于熟练。她思忖了会，调侃道：“瞧你对荒漠如此熟悉，莫不是生于此处罢？”

    说是调侃，话语之间全是笃定，蒙面人如何不知。其微微偏头，借着火光，宁桑对上了那双眼，与白昼里不同，此时那眼中尽是凌厉，他半晌方开口，“瞧出了甚，休要阴阳怪气，磨磨唧唧，欲说还休。”

    “哈，你倒是爽快，瞧着，吾方才所言非虚啊，然否？呼衍律。”宁桑背靠枯木，翘着个腿，似笑非笑。

    那双眼失了凌厉，变得玩味起来，转身正对宁桑，言语之间带了些不明笑意，“甚有趣，何不尽言？”荒漠起了阵风，火光低了去，暗了其半面。

    “敞亮。”宁桑见其认下，心中安定了些，转了转眼珠子，思索着从何说起，几息后，道：“其一，吾闻呼衍律骁勇善战，难得之帅才，然，今日与之对战，武艺嘛……与传言相违背；其二，呼衍律被吾……唔……那人被吾所杀之时，若按常理，群龙无首，军心必乱，然，你方只犹疑，并非全然大乱，亦无戚戚然之色，而后汝现身，众人则若无其事。吾当时不解，后细细想来，那人必非呼衍律，乃一傀儡。且，此伎俩定非首次，以往施几回？瞒过何人？”

    呼衍律低笑出声，似不经意，转了转那架上炙肉，道：“即便瞧出了破绽，汝何以认定吾便是呼衍律？死士亦可为之。”

    “尔曾几何时见过死士着丝绸？”宁桑白了一眼。她何许人也，生于权贵之家，且为女儿身，衣着服饰之好坏，自是一目了然，甭看呼衍律全身毫无金玉傍身，只着一身漆黑素服，然其衣料却是上等丝绸，非王族贵胄不可得，她可不信匈奴如此大方。

    “如此说来，倒是我大意了。”呼衍律被戳破，宁可自嘲，不愿承认其聪慧。

    宁桑皱着眉头，欲趁机还上几句，方微启朱唇，却见其扬手，摘了兽面……

    李在御自噤言起便合眼休养，不料太过疲累，何时入眠竟也不知，迷蒙间嗅到肉香，误以为自个儿饥极而致幻，猛地吞咽口水，直至腹中打鼓，实不能忍，方怅然转醒。这一睁眼，入目便是那色泽金黄，肉香四溢之食，吃惊不已，欲问宁桑原委，却见其魂不守舍盯着一人。顺势一瞧，其亦是一愣，只见那人面如冠玉、剑眉如墨、目若星辰，当是翩翩公子美无度，直教人看痴了去，