腊月二十九日，还有一天就要过年了，家家户户都在忙着洗刷打扫卫生，淮备年货，这是一年中最隆重的节日。

    没想到这一天庐任又挨了一顿毒打。

    这曹四豪要打庐任其实是不需要任何理由的，也许庐任随便一个动作就可以成为曹四豪打人的理由。

    天已经黑了下来，墙上挂着一盏煤油灯，发着昏暗的微光，附近几乎家家户户都装了电灯，却只有曹四豪家仍在点煤油灯，因为曹四豪根本交不起电费。

    雪茹已经炒好了菜，一家人围在桌子边吃饭，庐任吃了一碗饭，刚想再装一碗，曹四豪又破口大骂起来:

    “死短命鬼绝代鬼绝子灭孙的畜牲！吃的话一餐能吃五六碗饭，做又做不得半点事！整天懒得跟死蛇一样，上死人下死人到处都死人怎么就不死了你这个畜牲去呢？你要死了我马上挖个坑埋了你！都看你是个人，如果是鸡鸭牲口早一刀杀来吃了！我上辈子也没欠你计么，整天给你吃还不如给狗吃呢！给狗吃了还会摇尾巴。”

    庐任抬起头来望了曹四豪一眼，他不敢吭声，只能装作没听见，准备继续装饭吃。

    那知就因为他望了曹四豪一眼，又惹得曹四豪勃然大怒，他放下碗，走过来抓住庐任就几个巴掌，边打边恶狠狠地骂:

    “哎呀？死绝代鬼短命鬼竟敢拿眼来瞪我啊？谁给你的胆啊？今天我都是忍了你几千次了，不然信不信我拿筷子戳瞎你双狗眼啊？我要叫你一生一世做瞎子！做叫化子都讨不到饭吃！敢瞪我？谁给你的胆啊？”

    庐任拼命哭，拼命挣扎，也许曹四豪打累了，终于放了手，仍骂个不停。

    庐任跑了出去，一路哭个不停。

    夜色里，家家户户都已关了门，路上一个人也没有。天是那么的冷，田里的小水坑甚至都已结了冰，庐任几乎冷得打颤，在这漆黑的夜里，除了生产队里的牛棚，他根本无处可去。牛栏里虽然四面透风，臭不可闻，但那里有很多稻草，可以睡草堆里。

    大年三十了，庐任也不敢回去。肚子饿了，他就去人家地里找生红薯吃，可地里的红薯大都已被挖回去了，偶尔有遗漏的会自己长出芽来，天冷，那芽也黄了，挖出来也没多大，根本不够充饥，就又去别人地里弄了个白萝卜生吃。

    从上午开始断断续续就能听到此起被伏的鞭炮声，人们在给先人扫墓祭拜祖宗。到了晚上那炮竹声就特别热烈，远远的郁能看到耀眼游火光和浓烟，空气中也弥漫着一股**爆炸后产生的香味，家家户户都开始拜菩萨敬祖宗吃团圆饭了。

    也不知到了夜里几点，庐任饿得有些难受，就从牛栏里走出来，天冷得让人打了个寒颤，他也不知该去哪里，家家户户都已关了门，但都亮着灯，也许人家都已吃完团圆饭，此刻正围在火炉边吃着花生瓜子打着扑克牌在一起守夜呢。

    庐任走过一座坟堆前，看到坟前似有两根香蕉放在那里，便壮着胆去摸了一下还真是香蕉，那是人家用来拜先人的，想拿来吃又怕这坟里的死人会跑出来怪自己，可又禁不住肚子饿，还是拿来吃了，吃了后又默念这地下的死人千万别怪我啊，我也是肚饿才吃的啊。

    庐任走到李乐东家门口，发现他们家还亮着灯，甚至还能听到他们一家人讲话的声音，庐任却不想去敲他家门，年三十夜的走去别人家只会让人笑话。

    庐任又走到了邻居李方家门口，他们家门口堆着厚厚一层爆竹屑，门边还燃着些香火蜡烛，地上有一个苹果，那是他们家拜菩萨用的，庐任也不管它，拿起来就吃。他透过门缝看了一下，发现李方一家人还在桌上坐着，犬概已吃饱了，在聊天，桌上还能看到不少菜，似乎远远的都能闻到扑鼻而来的香味。

    几十米外就是曹四豪的那两间烂屋，庐任却不敢回去。

    夜里越来越冷，庐任不知去哪里好，便又走回到牛栏里，可牛栏里照样冷得要命，风从每一个孔里钻进来，整个人都冷得打颤，于是庐任就弄了些稻草，又走到李方家后边一个背风的角落里，又去他家门囗取下一根还在燃烧的香烛，又弄了一堆爆竹屑堆在一起不断吹那香烛，一会儿那香烛居然着起火来了，点燃了那些爆竹屑，又弄了些枯枝烂叶堆在一起烤起火来，这样身上才渐渐变暖和了起来。

    到了大年初一日，家家户户又响起了鞭炮声，李方一家起来开门，朱美英讶异地发现庐任竟躲在自家屋后一个角落里烧着小火堆烤火，知道又是挨了曹四豪的打，不免心生伤感，觉得这曹四豪竟是铁石心肠般冷酷，但大过年船也不好去说他，就将庐任叫进屋里，让他烤火，又弄了些招待客人用的果品给他吃，吃完又将庐任拉到曹四豪的烂屋里对曹四豪说:

    “曹四豪，庐任三十晚上都躲在我家屋檐下，你都不怕他冻死饿死吗？”

    曹四豪说:

    “他自己不回来，怪谁呢？”

    朱美英也懒得同他多说，径自回去了。

    正月初二日，表姐小莲和妹妹小丹一块儿来给曹四豪拜年，还带了好几包果子当礼物，曹四豪见了外甥女自然是