养心殿内熏香的烟气缠缠绕绕，殿侧有个抚琴的琴师，正弹奏着一首舒缓的曲子。伴着乐音，几个舞女在殿中扭动着身姿，水云衣袖摇曳在朦朦胧胧的烟气中，平添了几分缥缈的味道。

    皇上正惬意地赏着美人佳乐，路公公走到身侧，递了个折子过来：“皇上，这是靖南王府今日递进来的折子。传闻近日望州有仙尊出现，那仙尊会制作一种圣金水，喝下去可使人长命百岁，而且只要加入仙尊的圣魂教便可得到此水。靖南王听说此事，想亲自去望州求取神水，便递了个折子进宫，想请圣上恩准。”

    当日因宫中刺客之事曹公公被墨渊离杀死，他死后，路公公便接替了皇上贴身公公一事。

    路公公年纪不大，看起来才二十三四岁，生得俊秀白净，性格也机敏圆滑，处事极为妥帖，深得皇上的喜爱，不出半个月便哄得皇上对他极为信任，各宫的娘娘也忙着巴结，现在可以算是宫里的一大红人。

    皇上懒洋洋地接过折子，抬起眼皮扫了一眼，便不屑地冷哼一声，甩手就把折子丢在了地上：“这种邪教把戏无知百姓相信也就罢了，他辰启天怎么会信？要去望州必定有其他图谋，想骗过朕，简直就是痴心妄想！”

    舞女们被皇上这一掷吓了一跳，皆慌在原地不知该不该继续跳下去，缠缠绵绵的乐音也跟着戛然而止。路公公挥了挥手示意他们退下，上前捡起地上的折子，用袖口擦了擦后，脸上挂着云淡风轻的笑，对皇上说道：“奴才倒觉得未必如皇上所说。”

    “哦？那你说说看，你觉得他是什么意思？”皇上一挑眉，并没有呵斥路公公的直言。

    “天下皆知那辰启天已毒气入骨，病入膏肓，此时他唯一要做的就是活命，哪还有什么心思惦记别的事情？望州那邪教，放在平时他必然不会信，可现在却是他唯一的救命稻草，依奴才看，那辰启天想必是要死马当活马医，去赌一把了。”

    路公公说话一向不疾不徐，反倒有种渗透人心的力量，皇上平日做事都是自有决断，唯独路公公的话他向来深信不疑。

    他点了点头，但是眸中全是阴狠的光：“如此的话，那朕更不能让他去了，朕要掐断他最后的希望，让他知道自己无论如何挣扎，都斗不过朕！”

    他永远记得，自从辰启天二十岁那年从军营回都城后，城里就开始传起靖南王的英武卓绝，朝堂上也总是夸耀靖南王的赫赫军功，大事小情都要先过问王爷，俨然不把他这个皇上放在眼里。

    这样的屈辱他怎能忍受，如今终于可以彻底把辰启天踩在脚下，如此机会，他绝不会放过！

    路公公轻轻挑了挑眉：“没想到皇上对靖南王竟会如此仁慈，靖南王若是知道了皇上真实的心思，必定会感激涕零的。”

    “你这话是何意？”皇上一时有些不解。

    “皇上若是准了靖南王前去，他必定欣喜，对皇上也会万分感激。可那所谓的什么仙尊圣水肯定都是骗人的，等他满怀希望地去了，发现解毒之事不过是一场梦一场空，靖南王就算性格再刚强，必然也会崩溃，说不定干脆绝望得自己寻死了呢。但皇上若是拦着，靖南王就会从一开始就断了希望，也许还会苟活段日子。皇上难道不是考虑到这些，想让他多活一阵子，才不准他的求请吗？”路公公瞪大眼睛，故作惊讶地问道。

    皇上略一愣怔后，越想越觉得他说得有道理，暗自懊恼自己只顾着出气，怎么就没想到这么长远呢？

    他抬眼瞧了瞧面前这个眉清目秀的小太监，后者仍是神色自若的模样，心中不禁又多了几分赞赏：明明是在提醒他不要急着拒绝辰启天所请，偏偏把话说得滴水不漏，丝毫没有拂了他的面子。如此精明通透，连皇后都要逊色不少。本来曹公公死时他还大为可惜，如今想来，竟也不是什么坏事了。

    故意咳嗽了一声后，皇上才不紧不慢地说：“辰家毕竟世代为风临立了不少功劳，朕的确动了恻隐之心。但是朕方才细想，辰家立的功劳不少，但我们皇家都已给了赏赐，也不欠他们什么，而且这个辰启天太过狂妄，从来没把朕放在眼里过，朕若是心软，便是对他的纵容了！”

    “皇上该雷厉风行时，的确就不该心软。靖南王府的人还在宫门口候着呢，奴才这就去给他们回个话，让靖南王安心启程。”路公公敛了敛笑，附和着说完这句话，便面对皇上弯着腰准备退殿。

    可他刚退出两步，就被皇上一口叫住：“等等。”

    路公公心下一沉，但面上丝毫未露出破绽，仍是一脸谦卑地问道：“皇上还有何吩咐？”

    “若是外界知道朕许了辰启天前往望州求取什么圣水，没准天下百姓会以为朕也相信什么邪教，这不是毁朕名声吗？”皇上皱着眉，缓声说道。

    辰启天会怎么样他不在乎，但是绝不能让他的皇家威仪受到影响。

    “那皇上的意思是？”

    路公公并不急着主动提出对策，这样太过明显了。皇上现在虽然事事都听他的，但也有自己的判断，若是因为这么点小事就被怀疑，那他多年的辛苦就全都