宛儿伺候太后用膳。

    太后嗦尽碗里最后一根肉丝粉，又端起碗喝了一口浓汤，仍是意犹未尽。

    “宛儿，这是何物？怎么这般鲜爽。”

    “回太后的话，这是肉丝粉。”宛儿低颦浅笑，“相传是秦始皇占林桂林的时候，由于当时北方的秦国士兵常年在桂林作战，但又吃不惯南方的米饭，所以当时就有人用米磨成粉状并做成面条的形状，来缓解士兵的思乡之情。久而久之，人们便开始食用米粉了。”

    太后望了一眼只剩下汤的青花碗，面露疑惑：“这也是米粉？哀家也吃过米粉，可没有这般来的鲜。”

    “太后，前几日你不是食欲不振嘛，宛儿就想着做些味鲜的来开开胃。这肉丝粉取精瘦不沾油花的猪肉后腿肉切成丝，滤水后煨一个时辰，扑在粉上，最后淋上一大勺足足熬了八个时辰的淳厚大骨浓醇汤，才有的这股鲜劲。”

    太后听了心中自是喜欢，却又有些伤感之意，她若是有个如同宛儿一般的女儿该有多好啊。她搂着宛儿，摸着宛儿乌黑发亮的发髻，感慨道：“难为你有这般的心思。”

    “太后，我可不敢邀功。”宛儿窝在太后的怀里，“米粉是沈副庖长亲自做的，大骨浓醇汤是小厨房的小钱子熬制的，我只是动动嘴皮子罢了。”

    “动动嘴皮子。”太后“扑嗤”一声笑了，一面揉着眼，一面笑道，“宛儿……你这孩子可真是惹人疼……”

    难能可贵的正是这份心思。

    早膳后，太后便带着青蕊姑姑去慈宁宫看望太皇太后了。

    宛儿回到屋中坐了一会儿，自觉无趣，便取出笔砚，磨起墨来，铺下一幅小笺。宛儿略略沉吟，轻舒蚕茧，慢展狼毫。

    “宛……宛儿？你在吗？”

    初露打开房门，探进头来东张西望。

    初露带着哭腔的声音让宛儿一分神，手一抖，墨从笔尖滑落滴在了宣纸上。宛儿一看这毁了的残作，放下手中的笔，将纸揉成一团扔到了一旁。

    宛儿对着初露招了招手：“初露，快进来吧。”

    等初露站在面前时，宛儿才注意到初露的眼眶红红的，好像哭过的样子。

    “这是怎么了？眼睛怎么肿的像兔子一样？谁欺负你了？”

    宛儿拉着初露坐下。

    初露瘪了瘪嘴也不说话，只是一个儿劲儿地抽噎，眼泪就漱漱流了下来。

    宛儿看初露这一副样子心中也明了了，想来是在哪里受了主子的气。初露虽说也是慈仁宫的，但到底只是个普通宫女，在太后跟前也没有什么分量。遇到一些个轻狂不懂事的难免受些委屈。

    宛儿也不追问，只是轻轻搂住了初露，有一下没一下地拍着初露的后背，初露趴在宛儿的腿上狠狠哭了一通。

    大约一炷香之后，初露才止住了眼泪，掏出手帕抹去眼泪，整理仪容。

    “宛儿，让你看笑话了。”

    初露红着脸羞愧道。宛儿虽比她年幼，但却相当稳重，比她强多了。

    “没事就好。”

    宛儿也不追问初露到底发生什么了。

    初露终于平复心情道：“对了，宛儿，你听说了吗？”

    “听说什么？”

    宛儿迷惑不解道，最近发生的事情太多了，她也不知道初露指的是哪一件事。

    “皇上为曹大人指婚，对方只是一介宫女。”

    初露的话语间透着几分羡慕。那个姓顾的宫女好大的福气，竟然蒙皇上看中指婚给了曹大人。在这宫里当差的，谁不知道皇上与曹大人的情分。曹大人日后定然是前途无量的。

    “我也略有耳闻。”

    初露口中的曹大人乃是曹寅，做过康熙帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御史。宛儿会知道曹寅，是因为他的孙子正是《红楼梦》的作者曹雪芹。

    “那位姓顾的宫女可真有福气，我听说她才刚进宫的。”

    初露对太医院的宫值一直念念不忘，可除了偷偷看他几眼之外她又能做什么呢？她连表露心迹都不敢。

    “你这又是哪里听说的？她哪里是刚进宫的，再过几年，她都可以出宫了。”

    宛儿是知道那位被指婚给曹寅的宫女的，不就是那位有几分像钮钴禄氏的顾平儿吗。她的的确确是个有福气的。

    “诶，宛儿知道那位宫女吗？”

    宛儿竟然知道那位宫女的来历，初露惊得睁大了眼睛。她知道宛儿一向不喜欢打听这些琐事的，更不喜欢捕风捉影。

    看着初露那呆滞的眼神，宛儿不由得噗嗤一声笑了出来：“我确实知道那宫女，她姓顾，乃是长春宫的宫女。我与她有过一面之缘。”

    “长春宫的宫女？”初露喃喃道，“原来如此，难怪有这样的好福气。”

    宛儿调笑道：“难不成初露也想嫁人了？”

    “宛儿，你说什么呢！”

    初露脸通红，羞得抬不起头来。

    “初露若是有意