“堂哥，这个人和我们也算是有渊源，放了他吧。”曾忆安换掉了那身花里胡哨的衣服，身着一身曼陀沙华色的长裙对着一个眉目舒朗的青年苦苦哀求。

    “忆安，你就确定他跟你说的是真的，他不是那个人派来的探子？”青年目光冷峻清冷，声音没有丝毫起伏。

    “堂哥，你信我，这个小子看着聪明，其实一个草包，我越装得傻蠢，越能让这种人一点防备没有，如果你不放心，咱们给他上点迷魂香，丢去林子里，保管他什么也想不起来就是了。”曾忆安泪眼婆娑。

    “你呀，就是妇人之仁！丢到林子，怎么想的，而且谁能保证他什么都想不起来？如果他确实被派来的，咱们这些人怎么办，老老少少全都是死！”青年道

    “堂哥，求求你了。”

    小北在迷迷糊糊之中听到一男一女的对话，男的分明是这里一个有些身份的，而那女的分明就是曾忆安，那副软软糯糯的声音，小北决不会听错，而且两人还有些沾亲带故！小北突然觉得有些莫名的妒火中烧，特别想睁开眼，但理智告诉他自己千万不能睁开，如果想死快点，那就睁开。

    曾忆安和那个青年还在争执，青年倒真是个将帅之才，只谈利弊，不讲情面，任凭曾忆安如何哭诉得梨花带雨，青年就是不松口。而且非但不松口，还苦口婆心得劝曾忆安不要妇人之仁，也幸亏是小北没有睁眼，也幸亏这青年非得要人打心底里服气非要把曾忆安劝得心服口服，也亏得曾忆安有些一根筋，这才让小北听到斯里城的当年。

    果然！老头子猜的不错，小北想得也不错。瘟疫确实有隐情，这隐情关于权利和猜疑。

    自古以来，权利的获取就是用无数的白骨和血肉垒起来的，权利的稳固依然需要血肉。斯里城的富饶和地理位置就成了原罪。

    因为斯里城三面环水，一面靠山，山路崎岖，水路也难行，天然就是个易守难攻的地方。天公对斯里城又格外开恩，雨水给得足，阳光布得也好，田地收成足，人们自给自足，日子是过得相当富足。曾家的曾仕梵正是此处的刺史。曾仕梵虽说精干过人，诗书上又通，但其实为人还相当入世，每年给各个京官的礼物也颇为丰厚，当然其实也只是图一个朝中有人好说话。

    常言道树大招风，不知怎么的就被圣上知道了有这个一个刺史，圣上生性多疑，看了看地图，便跑去斯里城微服了一次。

    微服这一次不要紧，斯里城的富饶让圣上也惊叹了一番，然后惊叹过后就开始犯愁，斯里城，刺史得民心，地处位置特殊、而且还都很有钱，全城三百多户，光养的家丁统共加一块就近两千人，最要命的是旁边的那座山，不光能挡住外面的人，还生产铁矿！。万一这些人生出些二心，万一斯里城闹成个城中城，那真是如芒在背如鲠在喉。

    对统治者来说，废一处土地，死个把人又算得上什么，最重要是自己的子子孙孙能长治久安。

    随后，圣上安排自己身边一个看似忠厚老实的人进去斯里城摸底，此外另派直属护卫轻骑十三队暗中下毒，故意派御史前去探查，然后在他随身的艾草中也下了同样的毒……

    毕竟没有叛乱自立的实证，如此处理难免落人口实。世间的阳谋一向抵不过阴谋，落水狗光打不算晚，当连皮带骨都给烧干净也算利落。

    不就是一处弃城，不就是一城的人么？在权利前只是浮云。

    曾家是棋子，丁家也是棋子。只是人算不如天算，终有百密一疏。

    曾忆安的堂哥也是曾家的一个后裔，当年他爹和他娘的亲事阖族不认，二人便跑去山里独自生活。在他爹发现有问题时，想去通知曾仕梵已经晚了，曾仕梵那时已经中了毒，毒是下在水里和那些必须要死的人的艾草里，圣上安排的人早就暗中渗透到城中的医馆了。而现在能做的，只能是暗中帮助一些没有中毒的百姓逃去山里。

    曾仕梵在最后寄给安素素的信里，其实藏头已经告诉了安素素实情，安素素自然也都告诉了曾忆安。曾忆安在母亲去世后，带着信跑到斯里城，说不管如何要去到曾家的祠堂去拜一拜，没想到遇到了堂兄。

    也幸亏她堂哥搜出了那些信，才知道面前这个溜达到祠堂的不是什么探子而是他的堂妹。

    既然那么怕斯里城反，那就反给你看。欠了斯里城的，一定要向你讨的，一辈子不够，子子孙孙无穷尽也。

    “堂哥堂哥，求求你了，我从来没求过你什么，就把他放了吧。我们，我们不都一样么。”曾忆安不依不饶的苦苦哀求。

    青年叹了口气，“罢了罢了，既然我劝不动你，你就陪着他演戏吧，看他要些什么，查些什么，给他一个他能接受的真相，你就跟在他身边来圆谎吧，你一个姑娘家还是好好嫁人的好。如果他是个探子，你知道自己该做什么。”

    曾忆安点了点头，擦了眼泪。

    朝阳透过窗子洒在桌子上，小北假装自己刚刚醒来。只见依然穿着像只大蝴蝶的曾忆安端了一碗稀粥，软软糯糯的说：“你说你，昨天下棋居然能睡着，真不够意思