这一晚没睡好，吃了太多栗子，肚子涨得很，直到夜半才昏昏睡去。

    次日醒来天已大亮。聂寻坐在茶桌前用软布擦刀，见她醒了，叫伙计端水来盥洗。燕婠拿青盐擦牙，一边拧纱巾一边问：“危娘呢？”

    “昨晚就走了。”

    “去哪儿了？”

    “自是去她该去的地方。”他将指甲盖弹了弹长刀，在天光底下照纹路。等伙计走后，又道，“她并不是主子的暗卫。”

    燕婠点点头，坐在他对面喝水，还没喝到半杯，身侧递来一柄弓弩。她叹息：“这几日不是平静得很吗，不必戴了吧？怪沉的。”

    聂寻掂掂分量：“不沉的。”

    她无可奈何，懒懒伸出手臂，聂寻替她安上。

    吃过早餐，燕婠靠在窗户边上嚼桃脯，河秋的果脯放了太多糖，有些腻，不比渚崖城，只加一点儿蜂蜜，酸酸甜甜的那才好吃。

    楼下客栈后院里头，有个妇人在晾衣服，一只约莫两个月大的小奶狗在杜鹃丛中打滚，短短绒毛上很快沾满碎叶。墙外有个老婆婆拎着花篮，吆喝着走过巷道。燕婠两只手撑在窗台上踮脚张望，看不到篮子里的是什么花，刚要探前，眼前横了一只手，她偏头，见聂寻沉默地看着她。

    “干嘛，还不让人看了？”

    “会摔下去的。”

    “不会的。”她一本正经，注意到他严肃的神情，又憨憨一笑，“不是还有你嘛。”说完转身就走，聂寻一言不发地跟上。

    出了后院，老婆婆没走多远，被她三两步追上，她一瞧，原来是一篮子菊花，心中暗暗失望。只听老婆婆笑呵呵的：“娘子来支花吧，都是今早新摘的。”

    她没说话，伸手在篮子里挑了挑。

    老婆婆把篮子举到她眼前：“来一支吧，娘子手上的这叫‘桃花菊’，可好看了。”

    燕婠不顶喜爱粉红色，转而挑了一支白瓣檀心的，凑鼻轻嗅，实在闻不出什么，最多有清苦之味：“这支木香价格几何？”

    老婆婆伸出两根手指。

    她瞥一眼，又拿了支金玲菊：“一支木香，一支这个。”

    老婆婆欢欢喜喜地收了铜板，慢慢离开。燕婠凝视着她的背影，无比怅然，不知自己像她这个年岁会是怎样的。如今的女子只能依附他人，不可自立门户、不可科举入仕。她听闻在昭黎女子是可以像男子一样的，比如做官、经商、建功立业，可惜......

    燕婠四顾，发现自己追着老婆婆来到了河畔，对岸莲花浦里没了鸭群的踪迹，石拱桥也清清冷冷的，行人寥寥。河面上漂浮薄纱似的雾气，不知从哪儿传来声声微弱猫叫。

    她站在河岸，手指拨弄花蕊，照水影将花别在鬓边，又觉寓意不妙，摘下，把花瓣一片片丢入水中。

    她问：“你听到猫叫了吗？”

    “嗯。”

    “你去找找，看是在哪里。”

    聂寻不动，抬眼：“河间。”

    她顺着他的目光看去，透过雾气，果然在河中心看到一个小小的竹筐，恰巧被断枝拦着才不至于漂到下游去。她上桥，看得更清楚了，那猫是只乌云盖雪，浑身湿漉漉的，不停发抖，小爪子抠在竹筐缝隙里，叫声也愈发微弱。

    燕婠撕下几片木香菊花瓣，只有两瓣撒落在竹筐里：“小可怜。”

    猫已经没有力气抬头看她了。

    “你的母亲也不要你了吗？”

    几个书童推搡着走上桥来，嘴里说着当地方言，很快又嘻嘻哈哈离开。燕婠把整朵菊花都撕完了，也下桥，刚走到河边，听到聂寻的低喝：“主子！”

    她莫名其妙地看着他：“嗯？”

    “我可以帮主子把它救上来。”

    她恍然，笑了笑：“你以为我要下河？不是的，我的裙子脏了，在河边洗洗。”

    聂寻语塞。

    她果然在河畔搓净裙摆，上岸来。然后朝客栈走去。聂寻跟在她身后。

    燕婠说：“你要是想救，就去吧。”

    聂寻再没有说话。

    到了集市开张的时辰，燕婠立马开始了采购，因为买得太尽兴，也没注意聂寻在身后没有。她去了布庄拿昨天订的衣裳。其实也算不上订，都是成衣，只是让布庄的人把衣裳洗净晾干。这套裙子是合欢红与莲瓣红的配色，布料略薄，更适合夏季，不过在外头披条斗篷也就没事了。

    因为担心盘缠，她没敢买太多，很快就回客栈去。但放下东西没一会儿，又往河边去。雾气散开，河中的猫已经不见了，她站了稍许，转头离开。

    “主子是后悔了？”

    “后悔什么？”她眄他一眼，“刚才是我不想救，现在想救了。我后悔什么？”

    她这样的话很容易被人当做嘴硬脾气犟，但聂寻隐约明白不是这样，自家主子任性是早有的事，忽然想、忽然不想；忽然要、忽然不要，也就一念之间。他见过不少人犯倔，但这自个儿跟自个儿闹别扭的，还是头一遭遇到。