少女折一枝海棠簪在发间，临溪照影，妍丽动人。绣满金雀花的裙摆如折扇般打开，铺在青青草地上。

    “北边起了战事，我阿耶已经着人送信去久安老家，我们不日即启程。”

    仲春之月，雨水渐勤，满山遍野姹紫嫣红，各个山头染上绿意，草丛里冒出大大小小的花朵，有蜻蜓低飞、紫蛾扑花，一副春光明媚之景。

    这日云雨初霁，正适合踏青游玩的时候，从城门至郊外的道路上挤满了人，可谓摩肩接踵、络绎不绝。几辆马车被堵在路中，前进不得。少女在山顶俯视，风将衣摆掀起，翩跹如蝶，她许久没得到回应，于是转身望向身侧的小郎君。少年约莫十二三岁，一身虾子青骑装将身段衬得英姿飒爽，因未及冠，满头鸦青色缎发独用铁灰色发带束住，先前骑马颠簸，此刻有几绺碎发落在额前，更加显得清隽秀逸。

    饶是相识多年，少女仍不由对着眼前这张脸感叹，某类人的确倍受天神偏爱。入鬓的飞眉、刀裁般的鬓角即使不修理也好看，双眸只一眼便叫人沉沦，似乎有无限清风明月常驻，幸亏他不甚爱笑，若是笑起来，岂非要将整座肃阳城小娘子的魂儿勾了去？

    这才十二三岁，若长大了还得了？

    “不再回来了么？”

    她一怔，明白过来他说的是去久安的事，于是轻轻颔首：“阿耶说等战事平息或许会回来，可看这状况，谁说得准要多久呢？”

    少年抿了抿唇，极目远眺，阳光落在眉眼处，细密睫羽在眼睑投下一片阴影：“你若不回来，我就去找你。”

    “什么？来找我做什么？”她笑，声如银铃，“听闻你阿姊即将出阁，还不得多陪陪她？届时还得由你送她出门呢。”

    “我......”

    “我阿耶与你那未来姐夫是旧识，阿耶说他人品尚佳、恭谦有礼，就是把儒家那一套看得太重，父母在上说一不二，他半点忤逆也不敢。若你阿姊嫁过去，免不了......”少女急忙止住话头，抱歉地笑笑，“瞧我这张嘴......我胡乱说的，你别放在心上。”

    少年浅浅弯唇，风华绝代。

    游人如织的山麓官道上，偏偏有一队人马不识好歹，与众人相逆而行，遭了好些白眼也若无其事。那些人着清一色砖青短褐，腰别长剑，面无表情。为首者虎面虬髯，目光炯炯，此刻目不转睛地朝城门打马而去。

    少年隐隐觉得那人眼熟，但一时想不起在何处见过。

    “二郎，难得风和日丽，你怎的不把你小妹带出来放纸鸢？”

    他扭头，对上她清丽温柔的眼，目光变得无比柔和：“她有伴。”

    “阿白上次把我的凤凰弄断了，你可得赔我。那只凤凰是我花了好多银子请人扎的呢，整个肃阳只此一个，再也找不到比它更绚丽的纸鸢了，你说说，要赔我什么？”

    他定了定神，一本正经道：“你要什么，我便给你什么。素日里我有些银两，不多，都攒在盒子里，全都给你好了；若不够，我写欠条记下，等来日......我、我去久安找你。我记得的，久安陶家，届时......”

    还未等他说完，少女扑哧一笑：“我要你的体己钱做什么？若被阿耶知晓，还不得把我好一顿训？我家稀罕你那点儿银两做什么？我快走了，玩不上纸鸢，钱你还是自己留着吧。”

    日头渐渐毒辣，二人往山下走去，他牵着马，少女走在身侧，似乎一勾手就能牵到。不远处有个背鱼篓的老翁看见二人，立在道旁拱了拱手，一笑，露出满口大黄牙：“今天遇见的贵人可真多！”

    朱润辞中规中矩地一拜，行了晚辈的礼：“老丈。”

    渔翁摆摆手：“闲暇时不必拘礼。”

    少女甜甜一笑：“老丈不知道，这人死板得很呢，朱伯父管他可严了，若是见了长者不恭谦，回去是要挨板子的。”

    渔翁乐呵呵地笑：“我道这般伶俐的是谁家娘子，原来是陶小娘子，老朽老眼昏花的，失礼失礼。方才去二郎府上，见到了你阿兄，带着一帮人不知道作甚。”

    朱润辞一怔。

    少女未察觉到他的出神，满是雀跃道：“老丈又给朱伯父送鱼吗？今日我可得去蹭汤喝！阿兄也在，那最好不过了，若阿耶知道后要罚，也不只罚我一人。”又对朱润辞道，“二郎，老丈送的鱼可不能你一人独享，也得让我分一杯羹。”

    他点头：“你来便是。”转而问渔翁，“陶兄带了什么样的人去寒舍？老丈可看清了？”

    “一队二三十人呢，各个板着脸、配着剑，经过他们身边一股子尘土味，许是从远方赶来的。”渔翁迟疑片刻，“你还是回去看看吧。”

    砖青色短褐、远方......朱润辞心跳漏了半拍，胸腔涌起怪异的感觉。虎面虬髯......想起来了，那是，河秋晁家。

    牙拓的雪似乎永远下不完，昨天已经落了一整天，今天都快入夜了，也没有要停的意思，天色永远是暗沉沉的，铅灰色，像灯枯油尽之人的脸，叫人看了打不起精神来。