原来北堂这几日都在调查元青松的囤兵之所，之前北堂远调查惊动了元青松在黄土村附近安插的爪牙，不过区区十数日，十万大兵人去楼空。

    北堂远不得已暗中上书圣上，将此事来龙去脉一一道明，最后请求圣上不动声色替换此处的大小官员，再派心腹上任，暗中助北堂远。

    密折呈递不过数日，庙堂之上忽然掀起滔天巨浪，起因仅仅是一碗红薯羹，圣上一日馋嘴想吃御膳房的红薯羹。

    一碗甜羹下肚，圣上闲来无事，便打听这红薯在民间的价格，服侍的大太监哪里知道，就叫来采办一问，漏洞百出。

    圣上狐疑之下，一一追问，刨根究底，最后挖出一个大毒瘤，恰巧这个毒瘤也是元青松一直想要剪除的政敌，两方一拍即合，次日一群涉案的官员家属，齐齐锒铛入狱。

    恰巧这红薯产地之一，便是柳若儿所在的郡县，圣上为了剪除此处的几个元青松的羽翼，顺便罢了隔壁郡县的糊涂郡公，让他回家卖红薯去了。

    圣上设下环环相扣的计谋，顺利成全了北堂远的请求。

    北堂远安插在暗处的暗卫，近期频繁向他禀奏隔壁郡县，有一个村的村民一夜之间全部蒸发，不知去向，紧靠着村庄的深山中，一到半夜就会传来各种诡异可怖的动静，一时间附近的山民人人自危，无人敢靠近。

    暗卫顺着传闻潜入山中，才发现另有猫腻，这些传闻中的可怖鬼怪，都是一些训练有素的持械军人，因为不能深入其中，暗卫并不能确定那支不明军队，就是元青松的秘密屯兵。

    北堂远讲的口干舌燥，抬手提起桌上的茶壶，给自己斟了一杯凉茶，仰头一饮而尽。

    柳若儿秀眉紧蹙，心中疑云渐生，北堂远推心置腹一一道来，她索性也不藏着掖着，将灯节上所遇的疑心之事问出来。

    北堂远重重地放在茶杯，神色凝重，“灯节那晚，确实有惊马之事发生，但是意外的是随之而来的捕快，不仅没有降伏马儿，居然朝我拔刀，当时我冲出包围时，正巧碰见你，便有了后来之事。”

    “捕快对你动手？”柳若儿认真地观察他的表情，发现他并没说谎，心下不由生出一丝担忧。

    “之后我派出暗卫调查，才发现灯节那一晚，衙门的捕快全部被人迷晕了，绑在后院，捕快醒了，没一个人能说清楚到底发生了什么，而迷晕他们的人，则是换了他们的衣服，”北堂远定定地看着她，“我猜测元青松可能猜到了我在此处，才会派人少来刺杀我，不过你不用担心，新上任的县官是我的同袍，他已经派人暗中保护你们，不久前圣上也把他的贴身护卫，千里迢迢派到了我的身边。”

    柳若儿并不担心自身安危，她深信北堂远有能力保护自己一家子，她去所担心的是那些神出鬼没的杀手，会不会突然偷袭，所谓的不怕贼偷，就怕贼惦记。

    柳若儿和北堂远面面相觑，最后也没想到一一个两全其美的办法，庆幸的是圣上的暗卫个个都是武功高强的高手，再加上店里的几个伙计都是有武力傍身，也算稍有保障。

    “这段时间，我会让唐糖和北池几人轮换着接送虎子和小喜，这几天天你出门也要记得带上北苑或者唐嘉几人，他们都是我从小跟着我的暗卫，有他们护着你，我才放心，”北堂远满目深情，伸手捉住柳若儿的小手，紧紧地扣在手心。

    柳若儿咬唇微微蹙眉，“那你也要小心行事。”

    北堂远之后几天里，昼伏夜出，白日里就和唐糖几人在房间里谋划着，半夜换上夜行衣，穿过县衙老爷新修的密道，密会新上任的县官。

    风烛摇曳，窗外风声大作，一个修长的身影，从廊下拐角转出来，他身穿简陋的蓑衣，大步流星朝灯火通明的前厅走去，他身后紧跟着两个同样打扮的黑衣男子。

    黑衣人熟门熟路进了前厅，抬手取下头上的遮雨斗笠，一张刀劈斧削的俊脸，瞬间罩在明亮的烛光中，他见屋中长身玉立的男子，爽朗大笑，潇洒地展臂迎了上去。

    “李二狗，好久不见，你丫摇身一变成了县老爷，不错。”

    “北堂兄，多日不见，你还是如此淘气。”

    被叫做“李二狗”的新任县官，长得眉目清秀，薄唇轻启，露出一个无奈又头疼苦笑。

    北堂远打趣完久未见的同袍，大力拥着他纤弱的身体，拳头扬起，看似用力，实则动作极轻地落在他的肩头。

    两人寒暄一番，北堂远一收面上的不正经之色，招手叫来身侧恭敬伫立的随从，身穿夜行衣的随从，拉下面上的面巾，唐糖那张略显稚嫩的脸露了出来，他面色肃穆，从身后的包裹中，取出一卷画卷，恭敬俯身，递了过去，北堂远正了正颜色，接过画卷，朝唐糖使了个眼色，唐糖忙躬了躬身，转身带着另一人，默不作声退了出去，“李兄，这是我的暗卫潜入凤凰山，画下山中各处驻军的大概方位，”北堂远将手中的画卷缓缓展开，露出画卷中的驻军的方位图。

    “李二狗”真名叫做李晨曦，曾经和北堂远一同投在京畿右卫军中，两人深交以久，彼此圣