“听说了吗？城门口…………”

    “是吗？走走走，看看去。”

    “…………”

    外头人头攒动，聚在一起小声谈论着什么。

    一下抓住了救命的稻草，苏辞强硬的在苏眠和陈知粘粘腻腻的对话里插了一句：“我………我也去看看。”

    街市上的人都放下了手里头的事儿，铺面摊贩甚至连门都没关，东西也不收拾，急匆匆往城门去了。

    是有什么大人物出场？生意也不做了。

    里三层外三层的围在城门底下，苏辞使劲儿地眯着眼睛也看不清前面的东西。

    “好啊，好啊，老天开眼啊，我的儿可以安息了！”一个老伯举着手仰天大啸，浑浊的老泪顺着脸上的褶子歪歪扭扭流下来。

    “元皇在上！恩泽天下啊！”一个人带头喊了一句，人群瞬间沸腾起来，不约而同地齐声高喊：“元皇在上，恩泽天下！”

    同样在外围的一个女子哭得脱力，跌倒在地上，怀里抱着的婴孩儿也在扯着嗓子哇哇大哭，场面乱七八糟，哭喊声一片。

    “夫君，你看到了吗，那些畜生得到了报应，我会好好抚养我们的孩子，你放心去吧…………”

    或是号啕大哭，或是低声啜泣，平阳城的城门从未有如此喧嚣的时候。

    即便看不到城门上的是何物，苏辞也能从众人的言辞中听出一二，多半是与那日百鬼夜行的死者有关。

    被前头情绪激动的男子撞了一下，苏辞一个不留神绊住了自己的脚，向后连连退步。

    “小心些。”身后熟悉的声音传来，苏辞一回头，又是那张秀色可餐的俊俏脸庞。

    站定了身子，苏辞道：“你怎么也在这儿？”

    故作高深地笑了笑，孟承钧道：“我一直在你身后啊。”

    被那扭捏作态的声音吓得起了一身毛，苏辞不由得想起陈知对苏眠说的那些话，实在瘆人。

    嫌弃地撇了撇嘴，苏辞才突然惊觉：“你在学陈知的语气？你真的一直在我身后？”

    “我可不是那种只会说说情话的人。”也不知是哪里来的得意劲儿，孟承钧挺直了身板，一副自己伟岸高大的姿态。

    “怎么会有一种被恶鬼缠上的恐惧感………”苏辞摸了摸双臂，小声嘀咕道，心里更是发毛得厉害。

    转了转眼珠看向孟承钧，苏辞道：“我想看看他们在看些什么。”

    “当真？”有些不可思议地看向苏辞，孟承钧一副，你看不可别后悔的神色。

    “当真！”闪着光瞪大了眼睛，苏辞坚定地点了点头。

    一把弯腰抱起苏辞，举过头顶，稳稳地把人按在自己的肩膀上：“这下看见了吧。”

    被孟承钧行云流水的动作惊得目瞪口呆，苏辞的脸红得像被煮熟的烤乳猪。这………这………成何体统…………

    还未出声要求孟承钧把自己放下来，苏辞的余光便瞟到了城门上挂着的三具尸首。

    全身裹了黑布，唯一露出的脸已经辨别不出本来的面目。红肿溃烂的肉从脸蔓延到脖子，黑红色的血和着黄绿色的脓水凝固在上面，被太阳曝晒散发出难闻的恶臭。

    被绳索勒着的脖子已经发黑发紫，向上看去，痛苦张大的嘴里并没有舌头，眼眶里也并没有眼珠，三个人的脸上都只有空荡荡的三个黑窟窿。

    即便明白他们是罪有因得，苏辞还是恶心地捂住嘴。

    察觉到苏辞的异样，孟承钧蹲下身放下苏辞，揉了揉她的发顶，压低了声音安抚道：“你要习惯一下，日后怕还会看到更多。”

    “为何？”苏辞道。

    孟承钧的眼里，苏辞还是那个心性纯良，会撒娇会赌气的小姑娘，实在不知怎么让她认识到残酷的现实，只好将眼神拉向远处。

    “因为他们不过是替死鬼罢了。”有些粗砺的女声道，赵湘背着手站在孟承钧身后。

    见苏辞还是不明白的样子，赵湘小声道：“真正的凶手迟迟不落网，百姓的怒气日益上涨，这是稳定民心最好的办法。”

    “是皇上的主意？”因为惊恐撑大的双眼里满满都是震惊，为了民心，为了表面的和平，让所有失去至亲至爱的人身陷一场骗局？这样的想法作为苏辞实在不敢苟同。

    赵湘显得沉稳许多，只叹了声气：“皇上已经因为平阳城近日来的事儿心力交瘁，前几日昏倒在殿上，这些事儿都是大皇子安排的。”

    “他们………都是什么人？”苏辞朝尸体的方向偏了偏头。

    “关押在死牢里的其他犯人。”赵湘道。

    用这样残忍的方式，代替凶徒去死，去接受唾骂，去接受扒皮脱骨的痛苦…………

    这样扭曲狰狞的作为与儒雅风度的大皇子实在无法融合。

    猛地想起江卿儿对元止的感情，苏辞的心一沉，不安的感觉自心底蔓延开来。

    “你………赵湘………你们是？”苏辞道，看赵湘规规矩矩站在孟承钧身侧的样子，像极了