说话间，马家堡前面的岔道口另一端走来了一群人，师傅立即关上了话匣子，冷冷地向对面看去。

    看样子风尘仆仆的，每个人身上都背着一个大包袱，我往后张望了一下，也没车跟着，莫非这些人背着东西赶路？

    为首是个身材瘦高的精壮汉子，脸色有些苍白，见我跟师傅迎面走过来，赶紧冲后面的人一摆手，这些人好像一草串蚂蚱一样，原地排成一队。

    我发现他们每个人都蒙着黑头巾，全身上下也捂得严严实实的，似乎是怕风吹着。

    为首的冲我和师傅一抱拳，声音很洪亮，问马家堡怎么走。

    笙管笛箫、锣鼓家伙在身上背着，看得出对方是跑江湖卖艺的，都是凭手艺吃饭，师傅也不怠慢，先拱手还礼，然后指了指西北方。#_#

    那人也不客气，称谢之后赶紧带着手下人往马家堡赶路。

    他身后的一行人非常沉默，好像都不带喘气的，走路的动作虽然很快，但四肢明显僵硬。

    我看得出师傅脸上的一丝疑惑，通常这种情况下，他的手会不自觉地转动随身的一对铁核桃。

    “师傅……”我浴言又止，连我都看得出不对劲，怎么能逃得过师傅的法眼？

    领头的人腰间系着一串铜铃铛，他脚步越快，铃铛声音越急，后面的人“挪动”的步子也越快。

    好像是手脚关节都被棍子撑住一样，打不了弯……最诡异的是，领头的腰间，别着一把漆黑的斧子。

    斧子的样式，竟然也是一轮弯月！

    我瞅了一眼师傅，他的脸色变得很难看，圆润的脸上肌肉不经意地抖动着，似乎……有点狰狞！

    “因果循环，果然如此……三儿，看来为师猜的挺准，该来的总会来……”师傅说话的时候，手也不由自主地去摸自己的弯月斧。

    我很不解的看着师傅，希望他能够说明白。

    师傅指了指前面的一行人，问我：“三儿，你看那些人是干什么的？”

    “好像是唱戏的吧……”

    “哼，唱戏的里面没有女角儿？领头的身上还藏着把斧子？”师傅冷冷地说，“讨债的来了，今天可热闹了！”

    讨债？师傅，马老太爷欠他们钱？

    师傅摇摇头说，欠钱就好办了，他们应该是来讨那棺材板的……

    听师傅这么说，我隐约觉得，马老太爷请我们师徒过来，绝不是吃寿宴那么简单！

    “种什么因，结什么果，事情来了就不用怕！三儿，走！”师傅声音猛地一高，大踏步跟了上去。

    马老太爷大寿非同小可，除了本家族的几百口子人，附近几个村子有名望的人也都赶过来祝寿，没进村子就听到了一阵阵喧哗声、鞭炮声。

    等我和师傅一走近村子，认识我们的人立即停止了嬉闹，脸上露出疑惑的表情。

    也难怪，天天跟棺材打交道的人来给人家祝寿，难免有点别扭。

    一直走到马家老宅才有个上年纪的人迎了上来，正是马老太爷寿宴的执事，估计是被交代过了，二话不说就把我们师徒领到了上房屋，马老太爷一见师傅来了很高兴，赶紧让人搬太师椅。

    我觉得挺尴尬，满屋子都是名贵礼物，我们师徒空着手来——不对，师傅身上还别着把斧子。

    这算什么祝寿。

    听他们聊了几句，我找个借口溜出来，才感觉神经放松了一点。

    马家老宅的院子很大，第三进院子是专门办寿宴的地方，听说贺寿时间是晚上十二点，交子之时，讨个吉利。

    我对这不感兴趣，此时人多杂乱，没人注意，顺便参观一下传说中的马家老宅。

    早些年就听老人们讲，马家老宅是风水宝地，它的第一任主人是明朝一个有名的太监，深受当时皇帝喜爱，这里是他的行宫之一。

    光看地砖和木梁就知道这房子有年头了，我对旧老物件有一种偏好，转来转去，竟然来到了三进院子的偏房。

    说是偏房，也有个不小的院子，里面枯枝败叶的一大堆，花圃里早就衰草长满了，看样子荒芜了很久。

    一拉溜三间房子，往窗口瞥了一眼，顿时汗毛根都竖起来了！

    一口白茬大棺材前面，整整齐齐地站着一排人！

    他们一动不动的闭着眼睛，每个人脸色苍白，不像是人的肤色，人影一晃，只见一个瘦高个子手里端着一个油彩盒，挨个儿给他们脸上涂红漆。

    他不就是那个戏班领头的吗？

    勾眉毛、画眼睛、涂觜唇，一张张白脸上很快出现了奇怪的五官。

    一瞬间我想起来了电视剧《画皮》里面的场景！顿感汗毛都竖起来了。

    反倒是眼前的棺材让我减少了一点恐惧，看那尺寸手艺，绝对是我师傅做的。

    这难道就是师傅十年前用“昆仑梨花木”打的那口棺材？我蹑手蹑脚的走到窗户边，透过缝隙往里面看。

    戏班子化妆俗称“上脸儿”，这也是我第一次看到，