就在这个时候，寿安宫门外传来小太监的唱喝声：“扶风长公主、永和县主驾到。”

    “儿臣给母后请安。”扶风长公主说道。

    跟在她身后的永和县主朱嘉玉也赶紧行礼道：“玉儿给外祖母请安。”

    然后，她们母女二人又与高皇后和诸位妃嫔相互见了礼。

    周若默默打量着这对母女。

    扶风长公主已过了而立之年，玉颜依旧艳春红。

    永和县主朱嘉玉正是及笄之年，容貌有七分肖似其母，秀靥艳比花娇。

    “你们娘俩今儿个来的倒是早。”郭太后笑道。

    “这不是好久没见母后，特地早点赶来，好和母后都呆一会儿。”扶风长公主撒娇地道。

    “你若是真惦记母后，怎么不日日来看望。”郭太后故作嗔怪道。

    “这不玉儿年纪不小了，儿臣正在为她的婚事发愁。母后，您看儿臣都消瘦了许多。”扶风长公主说道。

    “那可由满意的人家？”太后这简直是明知故问。

    谁不知道扶风长公主也想让自己的女儿成为太子妃。

    “倒是看中了一位少年郎，只是不知道玉儿配得上不。”扶风长公主面露难色。

    “还有什么人是我宝贝外孙女配不上的？”太后惊讶。

    “这个……自然要问皇嫂了。”扶风长公主说道。

    “长公主真会说笑，本宫连自己儿子的婚事都不能做主，哪还敢插手永和县主的婚事。”高皇后装聋作哑地道。

    “皇嫂怎么做不得主。”扶风长公主也不恼，笑吟吟地道，“我家玉儿倾慕她的太子表哥已久，若是皇嫂同意，我们一起去求皇兄，想必皇兄也乐见其成。”

    高皇后被扶风长公主将了一军，心中暗自生怒，碍于郭太后在场，只硬生生地忍着，道：“既然长公主如此笃定皇上会答应这门亲事，那不如长公主先去皇上面前请旨，有皇上的旨意，任谁也不敢说一个‘不’字。”

    “听皇嫂这语气，是不愿意让玉儿嫁给太子了？”扶风长公主质问道。

    高皇后还没有开口，就被崔贵妃抢了先，说道：“长公主，您又为难皇后姐姐。谁不知道和静县主才是皇后姐姐内定的太子妃。除了娴静端庄的和静县主，怕是谁也入不了皇后姐姐的眼。”

    看到崔贵妃，高皇后就气不打一处来。

    这时，高皇后想起方才替自己打败崔贵妃的周若，于是说道：“贵妃妹妹怕是误会了。本宫这个皇后不过就是个摆设，别说太子妃的人选，就是连太子的妾室也由不得本宫做主。凝香，你在皇上身边服侍过，又是皇上亲封的良娣，你替本宫证明一下。”

    周若好像晕过去。

    这种场合，这些高高在上的大人物，有她置喙的地方吗？有她能得罪得起的吗？

    就知道高皇后对她心存利用，可也不能做得这么绝情吧？

    在众目睽睽之下，一直安安静静地躲在高皇后身后的周若，只好硬着头皮站出来。

    扶风长公主这才注意到殿内多了这么一个人。

    周若给扶风长公主见了礼，谦卑地道：“长公主殿下，你莫要误会皇后娘娘。皇后娘娘素来温柔敦厚，对妾身都疼爱有加，亲自教诲。永和县主金枝玉叶，皇后娘娘喜欢还来不及，又怎么会不愿意让永和县主做太子妃呢？”

    “你哪只眼睛看到皇后喜欢玉儿了？”扶风长公主说道。

    “回长公主殿下的话，皇后娘娘私下教导妾身时，都让妾身以永和县主和华亭县主为榜样。皇后娘娘说，永和县主和华亭县主都得到过太后的悉心教导，若是妾身能够学得一二，都是妾身的造化。只可惜妾身资质愚笨，对二位县主只能望尘莫及。”

    “皇嫂真是这样说的？”扶风长公主似信非信。

    “千真万确，妾身愿意以性命担保。”周若说道。

    “既然如此，为何本宫要和皇嫂一同去请皇兄赐婚，她不愿意？”扶风长公主问道。

    “回长公主殿下的话，并非长公主不愿，而是不敢。”周若说道。

    “此话怎讲？”扶风长公主问道。

    “在皇上将妾身赐给太子之前，皇后娘娘曾私下向皇上提起过太子的婚事。皇后娘娘恳请皇上为太子选妃，无论是永和县主、华亭县主还是和静县主，都是清心玉映的闺阁之秀，皇后娘娘也无法抉择选哪一位为太子妃才好，所以请皇上定夺。皇上担心太子殿下的安危，等太子殿下行了冠礼后在商议此事。《女戒》有云：‘敬顺之道，妇人之大礼也’。皇后娘娘身为六宫之主，天下女子的表率，又怎么能违背敬顺之道呢？太后娘娘，您也不希望看到皇后娘娘忤逆皇上吧？”

    太后点了点头，她最恨的就是高皇后仗着家世显赫，与隆兴帝作对。

    “你是如何知道的？”崔贵妃被周若这副假惺惺的模样气得咬牙切齿，又无法发作，只能挑拨是非。

    “当时妾身还是皇上的奉茶宫女，侍奉在福宁殿。”周若说道。