在岛上待了几日，再没看到外公，实际上连母亲都很少看到。女孩子们总是聚在一起，有说不完的悄悄话，我终于坐不住了，干脆去藏书馆躲着。

    这里可谓是间宝库，我一进来就喜欢上了，不过有仆人提醒我，里面有几个房间放置着长辈们最珍贵的收藏，不可以随便进去。

    这种要求并不奇怪，我点点头，然后使唤着随从搬来带轮子的梯子，又亲自爬上高高的书架寻找自己感兴趣的书籍。

    “把梯子往那边推一点。”我站在上面说道。有本书看起来挺有趣，问题是胳膊太短恰好够不着，探出身也不行。

    “小姐，您先下来，危险。”我的贴身女仆利亚娜对我的举动很是害怕。

    “别担心。奥拉，推。”我双手抓紧梯子，低头对自己的女保镖喊道。

    嘿咻，趴在顶端有点晃，说真的我还真有那么一点点害怕。

    一点点而已。

    “艾尔特丽雅，你在这里啊？”下午的时候苏西迩丽雅找到了我，她的到来打破了此地的宁静。“快来快来。”

    “什么事情啊？”我抬起头，正看的兴致勃勃就被打断，这让人有些不快。

    “好啦，书呆子。”她笑嘻嘻地拉起我的手。“别老一个人待着，要跟大伙一起。”

    “如果还是谈论那些事，我就在这看会书吧。”我轻轻说道。

    “是姐姐们要唱歌。”

    “这不大好吧，外公现在这个样子。”

    “别担心，都是很端庄得体的曲目。”苏西迩丽雅朝我眨眨眼。“又不是什么轻浮的音乐。”

    “这样啊。”

    “就等你了，小天才，让她们见识见识我们家小妹妹的歌喉。”

    嘿——我能不去吗？

    可惜人矮力气小，反抗无用，几乎是被架着抱了出去。

    才艺是贵族少女们必点的技艺，也是她们消遣的一大方式。来到被林子隔开的幽静小屋，里面正聚集着大大小小的表小姐们，不少人还拿着器具。

    “真是的，姐妹们难得聚聚，竟然一个人躲起来了。”二舅家的大女儿苏皮西娅似笑似嗔地说了一句。“一会你得要卖力一点。”

    好吧，我的错。

    大舅家的大女儿格蕾吉利娅已经出嫁，算是真正的大人，没有出现在这里，而大舅家的小女儿欧普拉夏只比苏西迩丽雅稍大，正站在苏皮西娅身边，也笑眯眯地望着我们姐妹。

    “两位妹妹快来，正等你们呢。”

    不愧是平日里使唤下人惯了的大小姐，很快就在她们的安排下，众人整整齐齐，开始今天的表演。

    女孩们各种花样翻来覆去，倒比她们之前的悄悄话有趣多了。

    “苏西迩丽雅没有夸大其词。”欧普拉夏赞叹道。“这妹妹果然是大宝贝。”

    “的确不错。”其他人也纷纷点头。

    “还有圣咏。”面对大伙的交口称赞，姐姐还来劲了，她再一次把我卖了。“学院里会有女祭司来教我们圣咏，艾尔特丽雅的声音很纯净，女祭司特别喜欢让她来领唱。”

    我轻轻拧了苏西迩丽雅一下。

    又唱了几曲，这种亲戚间的小场合还能应付，渐渐的感觉上来，被旋律牵引着，就像魔法吟唱时的漂浮晕眩，仿佛整个世界与自己不分彼此。

    直到有女仆跑过来打断了吟唱，我们都停了下来。

    像是外公醒了。

    众人簇拥而至，卧室外早已挤满了人，年轻一辈皆在小声议论，不时有人进出。

    “艾尔特丽雅。”手被人拉了一下，是苏西迩丽雅，她朝我努努嘴，我这才注意到房门打开，母亲正在那朝我们招手。

    再次进入外公的卧室，这回我总算看清了祖辈的容貌。消瘦，脑中只有这样的印象，此刻大概是回光返照，眼中晃动着异样的光彩，正在跟舅舅们说着什么。

    边上还站着些不认识的人，以及几个像是祭司的人物，另外大表哥和马库斯也在床前。

    大舅舅看见我们进来，也朝我招招手。本想和苏西迩丽雅一起过去，却又见舅舅摇摇头，疑惑间姐姐停住了，回头望去，她示意我独自上前。

    “过来，孩子。”

    第一次听见外公的声音，老人的嗓音而已，没什么特别的地方。

    这种场合我尽量以最完美的姿态在长辈们面前走完短短几步，然后是行礼。

    “就是这孩子？”外公缓缓说道。

    “是的，父亲。”母亲侍立在侧，轻柔地说道。

    “再过来一点，孩子。”老人再次说道。

    我凑得更近，直到一直苍老枯瘦的手摸在头上。

    “精灵的祝福……”外公的眼睛看着我，浑浊不堪，却让人紧张不已。“老三是对的。”

    “父亲，您还在偏袒他。”大舅舅的声音响起，似乎带着很多不满。“他甚至不愿意回来！”

    “他一定是有什么事情耽搁了。”老人喃喃着。