果然，汕水的北岸是店铺的后院。

    从景阑带领的这条捷径走下来，确实节省了不少路途。

    然而一行人到慕泉居时，袁姝并未露面，接引众人的只有掌柜。

    魏嘉诚似乎有些失望，百无聊赖地对引路的店小二道：“喂，你们老板娘呢？怎么不出来？”

    前头的店小二憨厚一笑，“对不住客官，今日老板娘有事不在，几位有什么事，只管找我就好啦。”

    这笑不知为何引起了世子注意，他问：“你叫什么？”

    “小的叫常彦，客官喊我阿彦就好。”

    还是个少年，看来是自小做活的。

    跟着阿彦，众人移步至一间院落中。

    说是院落，更像后花园一样的地方，很是广阔，容纳十几人绰绰有余，可在露天的院中赏景，也可在厢房中休憩，倒是方便。

    韩素娥和江璇芷进了一间装潢精致的厢房，不时便有容貌清秀的侍女端来茶水点心，姿态袅娜，娉娉婷婷，看着教养极好。

    “哎，确实赏心悦目。”江璇芷等侍女退下才收回视线，感慨道。

    怪不得这慕泉居声名在外。

    韩素娥轻轻点头，不可否认，这个慕泉居的确别出心裁，屋舍布置，陈设装潢，连下人的穿着举止都考虑周到，袁姝在这一方面的心思，让人佩服。

    但前世的事情真是偶然吗，素娥不敢确定，她始终对这个美丽的女子抱有本能的怀疑，同时又由衷希望是自己多心。

    究其原因，历经两世，见过太多曲折，同为女子，她对袁姝这样的人，很难怀有敌意。

    容貌，是女子最大的优势，也是最大的劣势。

    它会让拥有者受到特殊的优待，也会引来无数不怀好意的觊觎。

    是世人争权夺利的犒赏之一，也是为昏聩替罪的牺牲品之一。

    既是慷慨馈赠，又是残忍掠夺。

    更何况袁姝作为一个新丧寡妇，太过美艳反而是祸事，无疑会惹来诸多垂涎，若非她有娘家撑腰，不知会受到什么样的欺负。

    这一点，素娥深有体会。

    “对了，”江璇芷不知她心中复杂，打断她的思绪，有些踟蹰道：“方才…….方才听他们说，黄公子和沈公子就要离京了。”

    她半是担忧，半是小心翼翼：“你先前知道此事吗？”

    先前她们在后面听到这话，结果见素娥一片沉默，神色郁郁，直至现在，也一副魂不守舍的模样，她觉得自己作为好友，无论如何都该出言提醒。

    若是不知这事，那素娥她……

    “我知道。”

    江璇芷闻言愣住，她知道，那为何……

    “你担心我会难过吗？”韩素娥端起青盏，悠悠地吹了口气，不见有多难过。

    江璇芷下意识脱口而出：“你不是心悦他？”

    听闻他要离开，不会难过吗？

    “嗯，”素娥慢慢摩挲着茶盏边缘，“我确实……非常钟情他。”

    她眼中含着浅浅笑意，明亮如星，也清醒至极，“但你也知道，我与他……没有太多的可能。”

    这是一个不可改变的事实。

    “所以我并不执着，并非想他有所回应。”

    “也从未要求得到什么结果。”

    能与他相遇，便足够了。

    江璇芷很是不解，有些愕然，喃喃出声，“为什么呢……？”

    既然喜欢，何妨一试？

    为什么……

    听到她穷追不舍，素娥并无不耐，只是笑了笑，隐隐透着无奈又苦涩。

    前世的一幕幕交替出现在眼前，她的选择，她的执着，她的坚持。

    为什么，为什么？

    因为重活一世的她怯懦了，退缩了，不再有强求的勇气了。

    “就这样，到此为止吧。”

    翠色茶汤中浮沫上下翻滚，像被吹皱的一池春水，素娥恬静地垂着眼睫凝视着，神色柔和。

    这是早在昨日，她就想好的事情。

    清醒，克制，不过多纠缠。

    他还留在汴京中的日子，就顺其自然地相处，她这样与自己约定。

    肯定仍会有情不自禁的时候，但素娥允许自己做的，也只有将他当作相熟的朋友对待，把这份悸动深藏在心底。

    等他离开汴京，回到燕北，时间一长，她就能忘了他。

    人生天地间，忽如远行客。

    相识不过三个月，黄柏于她，她于黄柏，大抵也不过是一个匆匆过客。从她意识到自己的心意时，就认清了这个事实。

    所以黄柏的不冷不热，他的不解风情，并没有让她很失望。

    只是……有一点点不舍罢了。

    相对而坐的江璇芷静静地注视着她，渐渐明白了她的意思。

    这个看起来没心没肺，大大咧咧的姑娘，看懂了韩素娥眼中的清醒，也看懂了她努力压抑着的失落。