第四十七章

    承安二十年，隆冬时节，燕雀向南飞行，北方的风呼啸而过，萧瑟无比，像一只巨大的魔爪掌控了整个北方区域，此时雕栏玉砌、金碧辉煌的皇宫在飒飒寒风下也未能幸免，整夜大殿中灯火通明，蜡烛却被无情的寒风一下子便扑灭，时隐时灭的灯光也在凄清的宫殿中昏暗地照耀着。

    皇帝元祯在金丝楠木的椅子上静静地坐着，右手食指有一下没一下地拍着扶手上的龙头。

    他看着跪在自己面前低着头的男人，淡淡地说道：“郑国公倒是说说，霍连城是如何以下犯上，结党谋逆，拉拢朝廷众臣。”

    他微微倾了一下身，眼睛死死地盯着眼前跪着的人，说：“妖惑众人？”

    跪在台阶下的人额头在地上点了点，直起了身子，那人长了副清正廉明的模样，倒是让人心生敬畏。

    “回皇上，此言句句属实，霍连城将军一介武将，屡次踏足朝廷政事，这倒也无可非议，但是他轻易左右朝廷议事决定，手握四海之军却步步紧逼皇宫，驻守官兵便在承安郊外。况且，大多数同僚皆已认罪，列数其二十年来十五项罪名，条条触犯国家禁令。”他将一只脚抬起，借力站了起来，躬起身俯首说道，“请皇上妥善处理。”

    “郑国公是否能言善辩了些，那么你给朕说说，妖惑众人，可有夸大之举？还是说…你是欲加之罪，不愁找不到理由？”

    他一声大喝，右手狠狠拍了下自己的扶手。

    众人纷纷低头跪下，在这样的时刻里，谁也不想得罪皇帝，但偏偏郑国公却做了一只出头鸟，他非但没有被震慑，反而缓缓抬起头来，直视着皇上的眼睛，慢慢地说：“若不找个理由，皇上怎么给天下众生一个交代。”

    元祯听完这句话，瞳孔深深一缩，定定地看着眼前这个人看了很久，后来嘴唇才动了一下：“郑国公还知道什么？”

    郑国公言辞义正地说：“臣知皇上爱民心切，又知皇上十分保重龙体，在这里臣想跟皇上说一说。”郑国公走近了几步，轻声道，“卜命师非天人之言，但若引得众人深信，也并无不可，江南一带，灾害甚为严重，若说是人为，倒不如说是天谴，皇上深知此事为何而生。”

    元祯沉默地看着他，心中突然没有底了。

    郑国公抬头一看，果然如自己所料，皇上现在的表情，倒不如说是临死之人抓住的最后一棵救命稻草，却要拼命的抑制住自己的情绪。

    他后又退了几步，跪下来说道：“以妖惑众人之名的国之将领，或国祚衰亡，累世难安，孰轻孰重，还请陛下仔细斟酌。”

    半晌，元祯开口，语意冰冷地说：“郑国公退下吧，朕需要…仔细地想一下。”

    “臣告退。”郑国公行完礼后，便出去了，脸上带着浅浅的笑意。

    元祯闭目沉思了一会儿，左手食指和大拇指转着右手拇指上环着的戒指，然后突然张口道：“弹劾霍连城的折子，拿给我看看。”

    旁边的小侍小心翼翼地递上来一份折子，元祯睁了睁眼睛，强行使自己提神，他翻了翻桌子上一沓沓的折子，忍不住扯了嘴角笑了一下。

    上面不少大臣上报折子历数霍连城近几年在城外逍遥法外，滥用职权，淮河流域的百姓遭遇流民大量入侵，导致强盗频频作乱，霍连城手下当郡守的唐力斐知情不报，导致灾情更加严重，大量居民向北迁移……

    还有一本折子，上报近来皇宫兵力愈加减少，缘由为霍连城使用兵符或者买通士兵家属诱使他们充军，虽说兵力增加未尝不可，但是三月之间兵力增加了原来的将近一倍，这样的聚变不仅使皇宫变成了一个空篓子，也是众位大臣惶惶不安。

    皇上烦躁地捏了捏自己的鼻梁，脸上的愁态愈加沉重。

    他仰头靠在了椅子上面，深深地吸了一口气，然后慢慢地呼了出来。

    “小园子。”他叫了一声。

    小园子跪在地上说道“在”。

    “到…福梁殿去吧。”

    香炉中的烟淡淡地熏着大门内的房子，高高悬挂着的蜡烛此时明灭可见，霍连宁在屏风后面慢条斯理又认认真真地调香。不一会儿，整个房间里暗香浮动，直至沁入元祯的口鼻。

    “皇上驾到。”

    霍连宁连忙起身，小步走到大殿外微微将身子下沉迎接皇上。

    皇上看着她，又闻了闻房间里的异味，直到看见檀木桌上摆着的调香用具。

    他微微皱了皱眉，说道：“这些琐事交给调香师办就行，你怎么还亲自动手了？”

    霍连宁说道：“臣妾闲暇时实在无聊，除了练练字解解乏，也只有调香这一件事可以做了，皇上若觉得碍事…”

    她一挥手，让旁边侍奉自己的小桃将这些东西拿了下去。

    “没什么大不了，只是看到说说，不必将这个爱好除去。”

    皇上冲她笑了笑，霍连宁目光闪了闪，翘起了嘴角对着身边的丈夫嫣然一笑，然后将手抬了起来温柔地揉着元祯两边的太阳穴。