周三晚上，艾莉轻车熟路地走进魔药办公室，斯内普教授正在批改作业。

    “晚上好，教授，”她把书包放下，“有什么我能帮忙的吗？”

    “把桶里的东西处理一下。”他头也不抬地说。

    艾莉走到办公室中间的长桌边，看到里面是一大堆长角蟾蜍，有的已经被开膛破肚了，但是这样做的人似乎很不专业，手法乱七八糟，而且没有完全摘除它的胰脏。

    “好浪费啊，”她可惜地带上龙皮手套，一边说：“这是哪个学生的劳动服务，看起来他需要多学点东西了。”

    “那个隆巴顿，”斯内普教授不耐烦地说，“我们有理由相信这男孩就连发脑子那天都忘记去领了。”

    “我听说纳威在草药学上还是很有天赋的，先生，”艾莉笑着拿起银质小刀开始工作，“每个人都有不擅长的东西。”

    他刷刷地在羊皮纸上写着什么，一边讽刺道，“我不知道拉文克劳什么时候有了洛斯特小姐这种和傻瓜笨蛋为伍的圣人。”

    “这话可不太友善，”艾莉说，“说起这个——邓布利多教授他——”

    她犹豫了一下，然后下定了决心，“我不确定他有没有把我的事情跟您说。”

    斯内普教授扔下羽毛笔，双手抱臂：高傲地说，“什么事情？比如洛斯特小姐是个无所不知的预言家吗？”

    这语气不太对劲。

    艾莉警惕地停下手里的动作，小心翼翼地说：“我必须为向您隐瞒这件事而道歉，先生，只是当时——我很难——很难决定该相信谁。”

    “你不需要道歉，洛斯特小姐，”他冷淡地说，“这是你自己的事。”

    糟了，果然生气了。

    艾莉摘下手套，吃力地拉着一把椅子，试图把它搬到斯内普附近，一边说，“教授，不管我是不是什么预言家，我都发自内心地尊敬和相信您——”

    教授好像看不下去她这副丢人现眼的样子，一挥魔杖，椅子自动跳到了办公桌对面，艾莉被闪了一下，差点摔倒。

    “谢谢，先生，”她讪笑着过去坐下，“有时候会不小心忘记用咒语——总之，我觉得应该跟您谈一谈这件事。”

    “现在想想，当初是我把事情想得太简单了，居然以为——以为我可以改变命运，”她语气越来越沮丧，“可是目前来看，我什么都没改变，神秘人还是要复活——我觉得很抱歉，对你，对哈利，你们两个是在这个世界上，我最不希望受到伤害的人——”

    “抱歉打扰你的自怨自艾，洛斯特小姐，”斯内普悠闲地翘起腿，“但是这儿有一个问题：你以为你是谁？”

    她突然被问到这个，不由得一脸懵逼：“不好意思，什么？”

    “我说，你以为你是谁，”教授一脸讽刺，“救世主吗？接下来你是不是打算把波特的伤疤夺过来，安到自己额头上了？”

    “……？”她傻傻地说，“我不是，我没有。”

    “没人指望你改变命运，懂吗？”斯内普教授站起来，双手撑在桌子上，俯视着眼前的姑娘，“没人指望你这种娇生惯养、软弱、爱撒娇的小女孩托负起什么魔法界的未来。”

    艾莉哑口无言。

    斯内普教授坐回椅子上，拿起羽毛笔，“不要自以为是，你不负有任何责任，艾莉。我可以大言不惭地说，本人还没有堕落到需要一个小女孩来拯救的地步。”

    为什么有人可以把安慰包裹在这么锋利的言辞之中？

    她感动地问道：“先生，我能抱一下你吗？”

    “不能，”斯内普瞪了她一眼，好像在说好大的胆子，居然敢提出这种无理请求，“回去把药材处理好，这点小事你总能做到吧。”

    不得不说，斯内普教授的话让她心情轻松了许多，既然伏地魔的复活已成定数，心烦意乱也不能改变什么，至少这一次不会有人为此而牺牲。

    去掉这个不幸的结局之后，本学年还是有很多激动人心的趣味可以观赏的。

    艾莉和朋友们度过了悠闲的几个星期，十月的某天，下课后准备回礼堂吃饭的时候，发现门厅里聚集了一大群学生，挡住了他们的去路，所有人都挤在大理石楼梯下竖起的一则大启示周围。

    “这是怎么了？”安德莉亚好奇地问。

    弗雷德个子最高，他的视线轻轻松松地越过前面人的头顶，把启示上的文字念给他们听：

    三强争霸赛

    布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时抵达，下午的课程将提前半小时结束。

    届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎晚会。

    “伙计们，这下可热闹了。”乔治说。

    “而且，我打赌我们的客人也需要一点恶作剧道具呢，亲爱的。”艾莉跟弗雷德说。

    十月三十日的早晨，当学生们走进礼堂，发现这里已经被装饰一新，墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃