孝贞太后手里捻着佛珠，静坐在帝陵入口处。她已经坐在这里许久了，从昱明帝下葬的那一刻起，她就一直在这里。

    仿若一座岿然不动的佛。

    她眼神平静地看着远处的山，又像是透过远处的山，看见了别的。

    ……

    ……

    十九年前，昱国还未建立的时候，这片江山是旁边各国都想来抢占的肥沃之地。

    蔡氏还尚在京城，孝贞太后也还不是昱明帝的妻子，她只是蔡氏嫡女，一个温柔贤淑的世家姐。她叫蔡虞娉，字是母亲给她起的，叫做娴婉，希望她娴慧温婉。

    实际上，在成为皇后之前，她一直都是这样。或者，是在那个女人进宫之前。

    那时她正二八年华，花儿一般的年纪，也正是挑选如意郎君的年纪。

    族里就她一个嫡女，父母都很宠他，并没有强制为她媒，反倒让她自己选择中意的人。

    蔡氏在京中影响巨大，谁要是想统一这片疆土再登上那皇位的话，得了蔡氏的助力，定能事半功倍。

    而这最好也最简单的方式，则是与蔡氏结为亲家。

    彼时多少儿郎前求娶蔡虞娉，蔡氏门槛都要被踏平了，也不见她松口。父母着急的同时，却也拿她没办法。

    毕竟是自幼就宠着长大的闺女，哪儿舍得怪她呢。

    只是蔡虞娉已经到了谈婚论嫁的年龄，可她整日大门不出二门不迈的，能找着如意郎君才奇怪。

    听闻城外静林寺的香火旺盛，姻缘更是准得不行，把月老庙的生意都给抢了去。于是二老一番合计之下，决定让她去求姻缘。

    蔡虞娉本想拒绝，可奈不住他们念叨，无奈之下，第二日便去了静林寺。也正是这一趟路程，改变了她的整个人生。

    翌日阳光晴好，蔡虞娉带着贴身丫鬟敏华，坐上了去往静林寺的马车。敏华与她差不多大，好奇地张望着街上熙攘的人群，而她却只想坐着不动。

    行驶了好一会儿，马车终于停了下来。

    蔡虞娉提着裙摆下车，在阳光的照射下不适地眯了眯眼，看向上山的路。没办法，静林寺在山顶上，只能徒步上山。

    她妥协地叹了口气，认命往上走。

    林子里很安静，除了她和敏华脚下踩到树叶发出的“沙沙”声之外，再无其他声音。

    按理来，静林寺香火旺盛，今日气晴朗，上山的人应该很多才是。即便不可喧哗，也不至于静成这样。

    蔡虞娉一边提着裙摆，一边弯下身捡了片枫叶。

    然而就在她抬起头的时候，却听见一阵飞快的脚步声。蔡虞娉下意识看去，只见十多个带着刀的黑衣人站在她们面前，将上山的路堵得死死的。

    这副架势，一看就来者不善。

    敏华害怕地抓住她，颤抖着声音道：“姐……咱们怎么办？”

    蔡虞娉心里也没底，若是这群人劫财还好，若是劫色……

    她皱了皱眉，开口道：“诸位壮士有何所求？女子是蔡氏嫡女，若能帮上什么的，请诸位尽管开口便是。”

    黑衣人互相对视一番，领头的那个话了。

    “本来没什么想要的，不过现在嘛……”他邪笑一番，“就要你陪我们玩玩怎么样？”

    黑衣人领头眼神十分龌龊，看得蔡虞娉心里直反胃。然而眼下人为刀俎我为鱼肉，她只得忍下反感继续与其交谈。

    “若是缺钱的话，不妨让我回去取来，今日出府身上没带够现银。”

    黑衣人领头啐了一口，“你当兄弟们傻呢？放你回去，你不就跑了？再了，哥哥们不缺钱。”

    蔡虞娉别开眼，“那你们缺什么？”

    “缺什么？”黑衣人们哄笑起来，“缺什么你还不知道吗？”

    “就是啊，你还不知道吗？”

    “哥哥们什么也不缺，就缺个妹妹。”

    “快过来让哥哥们好好疼疼你吧！”

    他们着，竟然要朝蔡虞娉扑过来。敏华脸都吓白了，腿不断发颤，根本走不动。更何况人众我寡，她们已经被包围了。

    蔡虞娉也无法再强装镇定下去，她抱紧了敏华，害怕地闭上眸子。

    预料中的感觉并没有传来，入耳的反倒是一阵兵刃相接的声音。

    蔡虞娉心地将眼睛睁开一条缝，却见一身着墨色长衫的男子正握着把剑，与一众黑衣人搏斗着。

    他只有一个人，对方却有十个人，蔡虞娉不免有些担心。然而出乎意料的是，这男子身手竟十分撩，丝毫不见落了下风。

    看着他镇定自若的模样，又联想起那些前来提亲的白面书生，蔡虞娉的心跳没来由地有些快。

    领头的那个黑衣人被男子一剑刺在肩膀上，疼痛袭来，他便暂时退出战场，在旁靠着树休息。

    余光看见抱作一团的两个姑娘家，他居然转变了方向，不再攻击男子，反而来到她们跟前。

    听着敏华害怕的尖叫声，蔡虞娉嘴唇抿得