“哦？我一会儿过去。”柯西金说完，手撑着桌子站起，蹒跚着走出办公室。

    专家知道这里的塔什干身份特殊吗？不可能不知道。俄罗斯船灵团体因为加入船灵联合体而不复存在，塔什干这个前秘书官可能已经没有留着的必要了吧。身为联邦安全局的无名小卒，柯西金除了执行命令，把塔什干推进火坑以外还能做什么呢？听说人类因具备思想而成为地球的主人，知道人类的意识能改造物质的世界，可看看走廊上镜子一样的窗户，里面哪里有人类，不过是披着人皮的傀儡罢了。

    群众能创造历史，但是一个人，只能在历史走向中随波逐流。

    罢了，要是塔什干愿意的话，也许能从负罪感中解脱吧。对她也不是什么坏事，至少能保证她能活下去。

    等柯西金走到餐厅，他已调整好情绪，就好像他没有接到那通电话一样。

    “欢迎柯西金同志到圣安德烈港区就任！以及，祝贺你即将回归人类世界。”塔什干站在餐厅门口，举着一个装着葡萄酒的高脚杯说，“也庆祝我即将重获自由。”

    柯西金拿起门口桌子上的葡萄酒，碰杯后一饮而尽，在塔什干的示意下走到座位旁。塔什干趁柯西金不注意，把酒杯放了回去。

    桌子上的菜品很好看，分量却小得可怜，加起来只比平时的晚饭多一点而已。

    “毕竟这里只有我们两个人，不能浪费粮食。”塔什干解释说。

    因为柯西金不想被人盯着吃独食，塔什干用叉子叉起一小块点心送到嘴边。一想到柯西金正在盯着自己，塔什干就觉得压抑。越紧张越无法摆脱想象中盯着自己的眼睛。几次失败的尝试后，塔什干把点心放回盘子。

    “你们不能吃人类的食物吗？”柯西金疑惑地问。

    “在厨房吃过饭”的理由不适合用在这种场合，塔什干也觉得没必要跟柯西金撒谎：“我们一直带在腰上的舰装核心件与你们的无线充电器类似，它会把锅炉中燃料燃烧产生的能量输送给我们的生物体。所以，虽然我们能消化普通的食物，但那只是为了享受。我患有很严重的饮食障碍，我的同志们希望我能克服这个困难。但她们的关心反而让我的病情更加恶化。说实话，我不希望她们像对待病人一样对待我。所以我放弃了，反正我们没必要像你们那样饮食。我用厨艺诈称我已痊愈，让同志们不要再管我。世界上只有三个人知道这件事，你、我、替我品尝食物的活泼同志。”

    “要是你们失去了燃料供应，会怎么样？”柯西金问道。

    “没了燃料，我们很快会失去船灵的能力，比如在水面上行走之类的，体能也会在半小时内下降到普通人类水平。一直没有燃料的话……不知道。我们的一举一动、呼吸甚至心跳都需要能量，所以有可能会停止一切机能进入休眠，直到再次获得燃料供应，就像被封存的武器那样；也可能像人类一样饿死。”塔什干推测说。

    “原来你们对自身也不了解。”

    “就好像你们也不了解你们自己一样。我们苏联军舰对我们自身也很好奇。但是条件有限，我们也只能在哲学层面做些猜测而已。比如，为什么我们都是女性形象。”

    “难道不是因为人类总是把船比作女性？”

    “我们的猜测是：因为人类希望我们是女性，我们才变成了女性。我们种种行为都在表明我们试图接近并讨好人类。可以假设我们的人类形体也是为了讨好人类而生。在军舰时期接触到的人类都是男性水兵，自热在我们的认知中女性形体更受人类欢迎。或许军舰上的人类大部分都是女性的话，它的船灵将会具备男性外表吧。但是我们没条件做这个实验，因为我们不能为了证明这个猜想去沉船。至于为什么大部分驱逐舰都是小孩，可能和船的吨位有关？”

    “你相信军舰有‘灵魂’？这可有悖于唯物主义。”

    “我们找不到更合理的解释。况且，如果灵魂是客观存在的，那么在哲学上，它也是一种物质。”

    聊得越多，越觉得把塔什干变回机器是错误的。问题难以启齿，柯西金也无法摆脱必须成为帮凶的痛苦。列宁学社赋予柯西金崇高的理想，残酷的现实却让他不得不放弃它。生活给予柯西金同理心等丰富的感情，现实又要迫使他冷酷无情。思想让人类超脱于其他动物，但大部分人却被期望成为无灵魂的机器。

    最终，柯西金还是没去问塔什干的想法。走在回办公室的路上，看向窗外，天边那片黑云，这片由日本船灵统治的海域。尽管名义上她们不再归属日本，她们仍与日本保持着密切联系。必要时，她们会再次成为日本的一支武装力量吧。

    柯西金不想牺牲塔什干，也不敢阻挠专家的试验。他想到一个既不必牺牲塔什干，也没有阻挠专家的计划。

    专家需要的只是一个可怜的船灵，具体是谁并不重要；日本船灵号称是人类的守护者，本质上一直在贯彻日本的意志，也就是说，她们是俄罗斯潜在的敌人。既然如此，让一个日本的船灵代替塔什干成为试验品有了正当的理由。柯西金还知道如今被