清康熙四十三年，侍郎完颜罗查之次子完颜润晖，十七岁入国子监进学，经纶满腹，文采卓然，颇受师者赏识器重，同年中举人，获次年开春在京城贡院会试的资格，因其年少博学，一时在京中名声大噪。

    “哎哟，哎哟我的天，我方才奉茶的时候，看见谁了？你猜？你猜猜！”

    秀瑗风风火火闯进门，一屁股坐在正厅桌边，仰脖吨吨吨的将茶水一饮而尽，小鹿似的双瞳闪烁着明丽的神采，面颊耳根都泛起红晕，拿双手不停扇着风，缓解因情绪亢奋带来的燥热。

    “谁？咱天天儿跟皇上身旁伺候，我现在见着多大人物都觉得不过如此……”

    滺澜来来回回的归置屋里东西，不日就要随御驾去木兰围场秋狝，沿途舟车劳顿不比宫里，自己也不是高门贵女了，还得惦记着侍奉主子，万不能落了什么琐碎物什，对秀瑗的话，她也没着耳听。

    “你这话可不对了，天底下当然没人能和皇上比肩。可，可我这不是欣赏读书人吗……”

    秀瑗的声音越来越小，难得她羞涩起来，滺澜闻此言惊诧的回过头，听话音儿，这苗头不对劲。

    “谁啊？什么读书人？你欣赏谁，国子监祭酒？”

    她慌忙撂下手上的活计，挨到秀瑗边儿上打听起来，虽然明白皇帝瞧不上她俩，历代司茶司果女官都另有婚事出路，但紫禁城宫人在名义上都是待选对象，辛者库出身都有当娘娘的，谁敢胡乱起旁的春心。

    “呸，你可别糟践人了，祭酒大人都快七十了，比我阿玛还长一辈分儿！今日圣上在昭仁殿传召几名举人，校考他们学问，我瞅见小完颜大人*了，十几岁的年纪，面圣也不见胆怯，气度卓然出尘，文采出众，对答如流，把旁人衬得跟乡野莽夫似的。连皇上都赞其后生可畏，明年春闱估摸会夺个好功名，哎哟哎呀！”

    只听着秀瑗越说越激动，面红耳热的将脸埋在双手之中，晃悠着肩膀直叫唤，她闹腾不要紧，这厢滺澜也怔楞傻眼了。

    “小完颜大人是谁？姓完颜的多了，你说的，可是完颜润晖？”

    “正是！难不成你认识？”，秀瑗抬起头，蹭楞一下凑过来，紧紧抓住滺澜的手臂，眸光中透露出期冀又迷惑的神色。

    “我哥……”

    “你哥？”

    “亲哥。我都不知道他中举了……”

    秀瑗的阿玛任四品少詹事，在翰林院修书，与寻常满人尚骑射武功不同，家里男孩儿多从文，一门清贵。她自己也通音律喜诗词，青睐文雅知礼的书生并不难理解。小姐妹二人下午边收拾包袱边闲谈家常，一晃眼已是日头偏西。

    木兰秋狝是每年入秋后的最大盛世，当今圣上性情坚韧骁勇，打猎骑射这件事，不仅是他的喜好，且也是为了历练皇家子弟的本领意志，不忘先祖马背得天下的传统，少浸染骄奢享乐之风。二来可以趁机巡视塞外各部，稳固和蒙古贵族的牵绊，北震沙俄边界，于军机朝野都大有裨益。

    今年皇太后兴致高，也同意跟着去散心，皇上重仁孝，有她老人家尊驾在，再加上贵妃、宜妃两位性情活泼爽利的娘娘陪伴，何况还有太子妃、众皇子福晋、宗室命妇及几位年轻品级低的妃嫔相随，为照顾诸娇贵女眷，沿途行程不敢太过劳累仓促，头遭先歇息在了热河行宫。德妃柔弱怕劳累，这次她没跟来，却将浅香托付给宜妃，明面儿说是多个人伺候，估摸也是让她出来多露露脸，长长见识。

    行宫自去年开始修建，许多景致才虚有构画未成规模，但这里水草丰美，气候宜人，殿宇楼阁、湖泊山色，风光犹如塞外小江南，令人目不暇给。

    但滺澜着实没心思欣赏美景，她在人群之中猛然瞅见一个人，巴掌小脸菱角口，比一般人更加幽深黝黑的眼瞳，这不是心心念念惦记的堂哥完颜亮吗？他不是在余杭城吗？什么时候混进蓝翎侍卫堆儿里去了？

    “瞅什么呢？咳，此时人多眼杂，别乱踅摸，可别让贵人们拿住把柄”，秀瑗低头轻咳，拽了拽滺澜的衣角，阻止她伸脖子瞪眼的往侍卫群里找寻的失仪行为。

    “不是，我好像瞅见我哥了……”，滺澜将她的手拿开，虽心知不妥当，还是小心翼翼往人群里找了找，可惜一眨眼人又不见了。

    “你哥？哪儿啊，我没瞅见小完颜大人啊？”，这下秀瑗也冷静矜持不下去了，探头探脑的四下张望，比滺澜找的还仔细。

    “哎呀！不是润晖，是我远在余杭城的堂兄，怎的方才在蓝翎侍卫堆儿里瞥了一眼，像，特别像，你说稀奇不稀奇？”，这回轮到滺澜把秀瑗拽回来了，她俩再胡闹下去，恐怕真会被哪位看风景的贵人察觉。

    “这有何稀奇？权贵官宦子弟想入仕，多有这么一遭，门第显赫的做侍卫，从六品蓝翎往上走，直至一等侍卫随扈伴驾，天子近臣多荣耀，往后官场必定平步青云。门第低微入护军，只要武功才能出众，也不乏出头之日。以你家的官职出身，兄弟出现在蓝翎侍卫营里有何大惊小怪？”

    “看见堂哥了？可高兴？”

    清