成亲！哈哈哈……”

    “没正形儿吧你就，我看什么物件儿到瑗姑姑嘴里，都能讲出缘故。”

    玉佩精致，秀瑗左瞧右看爱不释手，小姐妹难得闲暇不当差，嬉笑着凑在灯烛下打络子扯家常。

    “你可知，皇子成亲前都要先纳侧福晋，这是规矩。八福晋出了名的泼辣善妒，也得忍着皇上赐的侧室，没辙。”

    “不尽然吧。七格格还服丧呢，也没见十三阿哥耐不住寂寞先纳妾。”

    “八成眼界高，还没遇见合适的……”

    入冬头一场阴雨，淅淅沥沥下足了三日，将西郊绵延的山脉晕染上层层灰褐。八阿哥在畅春园别院摆宴席，邀了诸兄弟赏景听雨，从苏州请的昆曲名角儿才抵京城，今日首开金嗓给众权贵唱《游园》。

    八爷是出了名儿的雅人，喜结交儒臣文士，抚琴听曲作歌赋，对女真先祖擅长的骑射围猎却提不起兴致。又生得眉目温和，气度翩翩，礼贤下士不论出身，朝野重臣竞相与之结交，虽明面上不提，可声望早已隐隐漫过东宫储君。

    十四阿哥因差事在身，策马疾行还是来得晚了些，八爷非但未露不悦之色，还抛下席间贵客，亲自出来相迎。

    别院乃前朝权宦的避暑花园改建，引山泉造湖，假山错落、游廊曲水，景致随步履移动而变幻，意趣无穷。

    “袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现……”

    昆伶不拘在戏台，而是身着苏绣缀锦的霓裳彩衣，袅袅娜娜莲步轻点，水袖飞扬游走于廊亭桥榭之间，清音宛转绕梁，看客仿佛身入其境，沉醉不知归处。

    ‘甭说小调，待奴才往后卸了差事出宫，还敢穿上十二月花神衣，唱几句《惊梦》……’

    “这折就是惊梦吗？”

    听伶人轻吟浅唱，心中却没来由想起有人在自己面前许的愿，小骗子，虚无缥缈张口就来，从不曾记着兑现。

    十四阿哥突如其来的问话，将面前引路的少女弄得有些怔楞，好在她也不是扭捏羞怯的脾气，柳眉下晶亮的眼眸动了动，大大方方俯身行礼，“十四爷恕罪，奴婢也不太懂，先去问过，再来给您回话……”

    佳人搭了腔，少年却似真‘惊梦’，霎时收敛住温柔清浅的笑意，眼瞳不着痕迹震了震，轻点下颌将目光瞟向廊外，一声轻咳掩饰着略略的不自在。

    十阿哥总是不甘寂寞的，甭管多尴尬的气氛，他都能视而不见。快步上前揽过弟弟的肩膀，“哎哟呵！我们老十四开窍儿了，铁树开花！出了名儿的冷面难伺候，忆往昔，甭管柔情似水、冶艳热烈全不假辞色，今儿可好，上赶着跟姑娘兜搭。早知你喜欢这式样儿的，哥哥不给张罗踅摸四五个，都不算疼你！”

    “住口！”，听他扯着嗓门越说越不像样儿，十四阿哥沉下脸色，斩钉截铁的阻断了话头，自家兄弟玩笑也罢了，叫廊外朝臣听见成什么体统。

    “啧，怎么跟哥哥说话呢？没大没小！爷们儿喜欢姑娘天经地义，有什么可害羞的？先下手为强，后下手遭殃……”，十阿哥佯装嗔怒，将弟弟拽到近前，引经据典传授经验，别人脸色如何阴沉，横竖是与他无关的。

    “十哥，您别逮着谁让谁管您叫哥哥，乱套近乎。”，不习惯旁人离太近，十四阿哥微微往后挪了挪，几番踌躇犹豫，还是把堵在心口的憋闷讲了出来。

    老十摸不着头脑，这都哪儿跟哪儿，他面色有些迟疑，“我让谁管我叫哥哥了？不就你吗？难道我不是你亲哥哥吗？放肆！”

    “……”

    就知道是对牛弹琴，十四阿哥无奈何轻叹口气，闪身将搭在肩头的手臂甩了下去。

    兄弟二人正闹着，没承想方才惹风波的婢子又折返回来，这下十阿哥瞧清楚了，这少女十七、八岁的模样，丰颊桃腮，眼含春露风姿撩人，红艳樱唇笑起来，颊边会出现两个甜酒窝。嫩荷色长衫配坎肩儿，裹着曼妙身段，勾勒出起伏的曲线，远不同于宫中女子的刻板拘谨，似熟透的樱桃，又似欲滴的花蕊。

    “哎哟，想不到十四弟好眼光啊！”，十阿哥眼神像钩子上下品评几遍，只觉着身子酥软了半扇，真真叫男人心猿意马。

    “回十四爷，奴婢问清楚了，方才那一折子戏，正是《惊梦》……”，少女缓缓半蹲下来回话，浓睫下的大眼睛却忽闪着往上望，前襟高耸犹如远山，透着妩媚娇艳。

    “黄花菜都凉了，还用得着你来回话？罢了，退下吧！”

    被十阿哥折磨得烦躁不堪，且都因这婢女而起，明目张胆的谄媚，当别人都是傻子吗？十四阿哥心中蹿火，可碍于是八爷家婢，还是留了些颜面，只挥手叫退下。

    少女很识相，也不痴缠，乖巧应声起了身，走在头里给贵人引路。乌黑油亮的发髻间簪了朵蝴蝶样式的花丝金钗，随着行走振翅欲飞，给主人添了几许灵动。

    栩栩如生的蝴蝶钗在眼前翻飞，十四阿哥远远望着，有些发愣出神。御前宫人规矩森严，忌狐媚惑