，热气腾腾地平摊在她面前。

    她就是这场活祭的祭品。

    黑色发亮的沥青似的东西从蛛化卓尔上方的黑暗中滴落，掉到她身旁的石地砖上，嗤嗤作响，腾起大团的烟雾和暗红色的火苗。

    我抬头仔细分辨，发现有一个散发着强烈邪气的影子飘浮在蛛化卓尔上方，在暗影中若隐若现。

    这是个赤身裸体的人型，我不确定它是不是生物。它的头上长着一对盘羊似的大弯角，角尖一直延伸到下巴颏。它身材消瘦，肤色黯淡，毫无表情，黑色眼睛里有种冷冷的讥讽，俯视着在场所有生灵。四十多条黑色的铁链和倒钩钻出它的肩膀、手臂和胸腹，垂在两只脚下面晃来晃去，“哗啷啷”直响。那些被当成熔化沥青的黑色液体正不住从它身上的伤口渗出来，然后沿着众多的锁链往下流，最后滴落在铺地的石砖上。

    我远远地站住，不敢再靠近。这东西无时无刻不在向周围辐射着令人震恐和困惑的能量。尽管只是站在辐射的边缘，我已经感觉自己大脑发麻，脑沟短路，身体甚至有些不听控制。

    一个浑身肌肉的人类走出蛛化卓尔背后的黑暗。光头，涂满白垩的脸，半边脸是蓝色的奥法刺青，半边脸是金色印刷体的赞颂死亡的经文。一袭陈旧的红袍，袒露着强有力的肩膀和手臂，以及骨头特地提到的八块腹肌。

    在整个多次元宇宙里失踪达140年之久的红袍巫师萨拉曼卡站在我面前。

    “时间到了，”萨拉曼卡说。这是我第一次听这个人类开口。他的声音又尖又细，更像个雌性。

    “……九狱之主，下层诸位面当之无愧的至强者，我们全心全意侍奉您，请赐予我们力量。”

    蛛化卓尔伊基莉斯如梦初醒，高声尖叫：“骗子，你们骗了我！你们背叛了我！”

    我看见她的怨恨和愤怒变成了有实质的黑烟，从她的嘴里冒出来，向上方飘去。漂浮在她上方的被称为“欺诈使者”的魔鬼投影深深呼吸，把黑烟一扫而光，流露出满意和赞许的表情。

    祭坛下面的魔鬼信徒们齐声赞颂。

    我看见萨拉曼卡脸上蓝色奥法刺青的每一根线条都闪闪发光。这就像是某个连锁反应，地板上由卡尔德兰钻石镶嵌成的倒五芒星们也纷纷亮起紫红色和惨绿色的光。

    所有邪恶能量开始激荡，最终汇聚成一个如海水般深沉的声音，这声音在整个空间里回响：“我的羔羊……”

    萨拉曼卡郑重其事地把红色长袍和衬在里面的衣物一件件脱掉，把它们叠好，摞成一摞，放在一旁。他的身体和四肢上布满了奥法刺青，现在每一根刺青的线条都闪烁起幽暗的绿光。

    然后他摘下祭坛上供奉的红宝石权杖，缓缓走到蛛化卓尔面前。

    他面对着她，呼唤阿斯摩蒂尔斯的名字，并向上空漂浮的“欺诈使者”抬起头，高举双臂和红宝石权杖。

    “……在您的欺诈使者面前，我们求得见证，”他大声说，“赞美您，以阿斯摩蒂尔斯之名，您的仆人以无可匹敌的坚毅和敏锐，不负重托，为您找到了您所失去的东西！荣耀您！”

    “等一等，”蛛化卓尔尖叫着乞求，“我是来侍奉您的，我侍奉您，伟大的阿斯摩蒂尔斯，我特来侍奉您！求求……”

    萨拉曼卡打断她说：“你正在侍奉他。”

    他说完，尽力一权杖打在她头上，血溅到他的手臂上，脸上还有身上。蛛化卓尔血流满面，抽搐着尖叫求饶。于是第二杖，第三杖。

    我一边装模做样的发出类似赞颂的声音，一边凝聚心神，尽量不起眼地向祭坛慢慢靠近。此时此刻，萨拉曼卡身无寸缕，他所有的魔法物品都跟衣服放在旁边，可虑的只有他身上的奥法刺青。据半精灵祭司说，那是红袍巫师世代相传的秘法，把魔法能量溶入特制的刺青药水，以法阵的形式保留在皮肤上。只不过这些偏门把戏在通晓心灵力量的强者看来毫无用处。

    我低下头，用斗篷遮盖眼里的银光，慢慢接近目标。现在正是刺杀他的最好时机。

    又打了四五下，萨拉曼卡气喘如牛的停手，蛛化卓尔的生命气息完全消失了。

    他筋疲力尽跪倒在祭品面前，张开双臂，松开手，任凭红宝石权杖滚落到血泊里。

    “请求您，我的主人，眷顾我……我给您带来了至关重要的信息。”

    突然，一滴血珠从蛛化卓尔的血泊中冉冉升起，然后又是一颗，又是一颗。溅在萨拉曼卡脸上的血也变成了一滴滴的血珠，纷纷飘向上空。眨眼间数以万计的血珠在空中狂舞。

    “是的，”萨拉曼卡高声说，“我的主人，这是我为您搜集到的至关重要的信息！是关于那些盗窃至宝的贼的信息！”

    此时此刻我距离萨拉曼卡已经不到五十尺，心