第二日清晨，正是五月初八日，天已大亮！东方的红阳撒下万道金光铺照着大地，一切都是那么的明媚，那么的焕然一新，那么的娇柔细嫩。这是一个充满无限生机的早晨，整个世界不可躲避地欢快地迎接着这新的一天的开始！然而，谁人又会料想到，这座落在恶虎山林西南方向的东道镇迎来的这一天竟又是那么的凄凉悲创，那么的令人惊心动魄，那样的一个再也无所挽回的悲剧！

    话说昨晚跟三公子回来的小吕子，被三公子一夸他那能言善词的机灵劲儿，康总管非但没有斥责他，反而更得到了康总管的欢心，并且还许诺小吕子别无他事，要他天天陪着三公子便足了！小吕子竟高兴得一夜没能睡好觉，这是他感到无比欢快的一夜！

    现在，天已大亮。那小吕子却独自一人跑到了东道镇东部的那条南北大马路上。因为他还未忘记昨日在酒馆里几个老员外打的那场赌注，他想趁早来看个结果，回头再神秘地说给三公子，让三公子也高兴高兴！说不定，他还能让三公子大吃一惊呢！

    想到这，小吕子又是一阵趣意横生，便加快了脚步。

    且说此时小吕子向前望去，远远之中，他就看见了那临近恶虎林的草丛里慢步着四个身着长衫的人！

    小吕子仔细一瞧！呵！果然是昨天在那“京香酒馆”里打赌的四个老员外！小吕子不容分说，便急忙向那四人追去！

    还未等小吕跑到他们四人跟前，只见其中两个员外模样的人一前一后地向林中走去，另外两人便站在草丛里停住了！不过小吕子看得清楚，那走在最前面的正是那位又白又胖的五十来岁的员外，紧跟着他的也果然是那位花白胡子老员外！

    等到小吕子跑到站在草丛里的两位老员外跟前，却被两位老人叫住了说道：“哎——小童儿！你且等等！你要到哪去？”

    小吕听了，眨了眨双眼说道：“我是来看你们打赌的呀！”

    “噢！你也来凑热闹！”瘦小胡子的老秀才笑道，“那好吧！你就在这儿等着瞧吧！你不用跟着去了！”

    “行啊！”小吕子快活地答道，“不过呢，我看他们俩把你的银子拿定了！”

    另一个年过六旬的老员外听了，笑呵呵地对小吕子说道：“他们两个拿是拿定了！可你等着看他们那挨累的模样吧！我们规定，在一个时辰内，要他们俩穿过林子，然后再返回来！否则是无效的！说不定他俩还得将银子还给张老秀才呢！”

    小吕子听了，更是乐得合不拢嘴！他觉得这几个老头儿真有意思，老来发童兴，也是穷聊之至了！说干就干，一点儿也不含糊！他小吕子是最爱和同龄的孩子们玩耍赌注的，可从来还没跟过老头儿打过赌呢！

    想到这，小吕子又开始调皮地说道：“两位先生，我也给你们打个赌，好不好呀？”

    “噢！你要给我们打赌！哈！哈！哈！”那黑胡子老秀才大笑后，摸摸自己的口袋装模作样地说道：“不好！不行了！我已没银两了！这赌打不成了！要给你打，我肯定又要输了！”

    小吕子听了，信以不真，干脆坐下说道：“好吧！我不给你们打这个赌了！就坐在这儿等着吧！”

    那两位老者见状，便也笑呵呵地坐在了小吕子身旁。

    这时，只见那位老员外攥着小吕子的手儿寻问道：“小童儿！我猜你是耶家的小仆吧！”

    “是啊！你怎么知道的？”小吕子疑惑地问道。

    “哈！哈！哈！”老员外笑完说道，“昨天中午在京香酒馆里，不就是你跟着耶家三公子的吗？你以为我老眼昏花了？”

    “噢！……”小吕子恍然大悟，随即又说道，“可是三公子很快又要外出游学了，我们俩不能常呆在一起！咳！我真想也跟着三公子一起去游学！”

    “噢！这么说，你还不是三公子的书童！”那老秀才接着说道，“那你就是在客栈里当小仆喽！”

    “不！不是！”小吕子马上否认道，“我是常跟着二公子的小书童！”

    “噢！二公子的小童！”老员外琢磨着说道，“听说二公子在昨天这个时候已和他的五位兄弟离开此地了！也不知如今他们到了哪儿了啊！……”

    随着那老员外说话的口吻，三人都不由在心中盘算起来。

    再说此时的耶金风和他的五位老兄，于昨日到达三头镇，在那明查暗访了好久，也没搜寻到一丝线索！这镇里的人家，全然还不知道那地痞无赖庄三已死在恶虎林中。然而，耶金风等六人并未就此作罢，他们认为所要寻觅的凶杀一定已来到这巴山巫水。于是，他们六人便顺着这条巴山蜀道向北穿行而去。

    话说此时的小吕子坐在草地上低头说道：“听康管家说，他们是到江南去的！”

    “到江南去的！”老秀才有些吃惊地说道，“二公子又要出外受罪了！这路途遥远，江山险恶，但愿他们能一路平安！”

    “嗳！二公子可是没说的！”小吕子身边的老员外接着说道，“年轻有为，尊老爱幼，而且武艺超群啊！……”

    老员外