青河白府在腊月里提前摆了席, 只因白九爷要离开青河县，回省府去过年。

    这次的堂会也格外热闹，有曹云昭特意从北平带来的柴雪河坐镇, 当红的角儿一亮嗓, 果真非同凡响，引得众人一片叫好声。

    天气冷, 略飘了小雪, 细雪里一边喝着温酒一边听戏，实在是一种享受。

    白九爷坐在二楼上，只推开两扇窗，手边放着暖炉，把玩一阵又抬眼去看外头戏台。

    青河白家的戏台搭建的颇为宽敞，从二楼正对着的窗看过去刚好能看得一清二楚，除了戏台上的人热热闹闹地扮上翻跳唱诵，戏台前摆着十七八桌的席面，有不少人来回走动提前拜年。这些都是白家平日里走动的亲朋好友，来的人不少, 全都是喜气洋洋，有些人家还带了小孩, 年纪大些的能坐住，而小一点的正是满地跑的时候，最淘气不过, 三五成群跑去前头戏台那扒着仰头看。

    白府里的小厮去抱回来几个，但追上这个又跑了那个。

    爆竹响起来的时候，孩童的惊叫和笑声融成一片。

    白雪映碎红。

    过年了。

    白九爷当初一支车队从省府来到青河，走的时候，队伍里多了三辆马车。

    一辆是九爷专门吩咐下去给寇姥姥准备的, 外头瞧着朴素，车篷内里做了夹层，十分保暖。寇姥姥带了李元一同走，俩人坐在车里，路上谢璟特意勒了马缰绳过来看了两次，瞧着一切都好才放心驱马向前。

    李元放了车帘，隔开风雪。

    马车上有小暖炉，他拿了一个放在姥姥手里，另一个则放在姥姥脚边，就这样还不放心给老太太掖了掖毯子。

    寇姥姥道：“甭忙活啦，我手上不冷，这暖炉你拿一个去用。”

    李元不肯：“姥姥，我不怕冷，你摸，我手心都有汗呢。”

    寇姥姥摸了一下，李元虽然瞧着身子骨单薄，但摸起来手心还真是热乎乎的，她也就放下心来。

    李元腼腆笑笑，抱着膝盖坐在一旁。

    虽然知道姥姥心善，但每次被关心的时候，都觉得心里格外暖。

    他这两年来已经把姥姥和谢璟当成了家人，完全没有搬家的焦虑，不管去哪里，只要他和家人在一起，他就都敢去。

    另外两辆马车，是给清河白家的二少爷白明禹准备的。

    白明禹此刻坐在一辆马车上，也蜷缩着腿脚，双手抱膝，心里却难过极了。

    他走的时候，他爹和他大哥明明万般不舍，但还是把他的“大将军”和“白牙青”给留下，连葫芦都没收没让带。

    白明哲先是拦下举棍子的亲爹，又回头劝不争气的亲弟弟：“还不快走，你都长得和门框一般高了，怎么就半点事儿也不懂啊！这次九爷带你去省府是教你成才，你带那些破玩意儿做什么，嗳……快走、快走！”

    尽管如此，白明禹还是带了两大车的东西，这些都是他娘和嫂子给收拾的行李，生怕他离了青河地界用不惯外头的东西，什么都多多的带了，连衣服都备了七八套。

    马车颠簸一下，白明禹腿脚发麻，被震得呲牙咧嘴，用手撑着勉强换了一个姿势坐着。

    谢璟骑马路过，被白明禹喊了几声，这位声音太大，想装听不见都不成。

    谢璟骑马跟在一旁，转头问道：“二少爷有事？”

    “你还带着白十四呢？十四脚程可真稳当，”白明禹趴在窗户边羡慕地看他的马，然后仰头看他期盼道：“给我骑一程？”

    谢璟点头应了。

    白明禹都没等车夫停稳，立刻从车上蹦下来，活动了几下手脚就要跟谢璟换：“我这一路可憋坏了，我本来也想带马，可惜没找到好的。”

    谢璟看他一眼，懒得拆穿。

    白二少爷要带葫芦蛐蛐儿去省府，早上走的时候白老爷一听到声音就气得够呛，连摔了好几个油葫芦，把二少爷的马也扣下了。

    队里其他人的马多少性子都烈，又拿不准二少爷脾性，不敢给他骑。

    也只有谢璟养的白十四性情温和，敢偶尔让二少骑马放放风。

    谢璟把马缰绳递给白明禹，等他上去之后又喂了十四一块糖，抚了抚它鼻梁：“稳一点，好好带少爷回来。”

    白明禹好不容易得了马，怎么也要小半个钟头才尽兴，谢璟干脆回了九爷车上。

    白明禹骑马疯了一圈，脸上都冻得发红，但精神好极了，他找了一圈没在外头瞧见谢璟，问了人之后又驱马去了九爷车厢那，倒是也不敢造次，慢吞吞跟了一会之后，小声喊里头的人：“小谢，哎，小谢？”

    谢璟没应声。

    白明禹还想再喊，忽然瞧见一只素白的手掀开厚布车帘，里面坐着的白九爷侧头瞧过来，淡声问道：“何事？”

    白明禹规规矩矩问了好，小声道：“我来还小谢的马。”

    九爷低头跟车里人说了什么，白明禹好奇，也探头往里看，但也只看到一角，九爷马车极大，里头像是搬了一