莫大牛以打猎为生，篱笆院后的菜园子稀稀拉拉几根，三间茅草土坯房，没个女人整理，四处乱糟糟的。

    尤其是右边墙角搭的草篷灶房，柴火、烂菜叶、发臭的皮毛到处都是……

    幸而天气不热，不然绿豆苍蝇和白蛆蛆天天开狂欢party。

    夏半知见我不放心，解释道：“这里离清海学院不过七、八里路，住这里我很方便的。离寒梅苑也不远，妹妹回去吧，开学后我就去学院里住了，你有事就派人来同你大牛哥哥说一声。”

    “是，荷妹妹尽管有事来找我，我与你哥哥是拜把的义兄，他的妹妹也就是我的妹妹。”

    夏半知除了住这里，还真无其它地方可以选择。

    我扯着嘴皮笑了笑，“谢谢大牛哥收留。”

    这里比我小时候住的环境还差，真欣慰不起来。

    “诶，”莫大牛豪爽的一摆手，“自家兄弟不用谢，哈哈……”

    “啊——老鼠、老鼠……”

    屋里头传来翠花的尖叫，莫大牛急忙进去，一会儿就抓了两只巴掌大的灰鼠出来。

    “老弟，要不我们剥了皮打个牙祭？”

    莫大牛乐哈哈的提着老鼠尾巴到夏半知面前故意甩了甩，夏半知抢了一只要送他嘴里去。

    看着他二人逗趣，我不由笑了。

    翠花白着脸嚷道：“少爷，要不你住到酒楼里去吧，这哪儿能住人？到处是泥灰不说，大白天还有许多老鼠，这院就跟粪塘似的，太臭了。”

    莫大牛尴尬的摸了摸鼻头。

    夏半知扔掉手中的死老鼠，道：“那里要开茶馆说书楼，不能静心读书，这里挺好的，傍山依水，风景宜人，还能时常打猎吃个野味。”

    以夏半知方才对这农舍里的熟悉，又这样一说，我知道他以前肯定为了省钱根本就没有住在学院里，而是一直同莫大牛住在一处的。因为我要进房里帮他收拾，夏半知死活不肯，心虚怕我看出端倪。

    我没有劝他，拿起了墙角的扫帚清理起来。

    “姑娘，你真让少爷住这里？”

    我笑道：“这里挺好的，打扫下就行了。麻烦大牛哥帮下手，哥哥身上有伤，你去房里歇着吧！”

    莫大牛难得的脸一红，“这……这多不好意思。”

    “你是我自家哥哥，用不着不好意思。”

    莫大牛哈哈大笑起来，连说了几声“好”。

    雇来的车夫有些等不及，我让翠花给了二钱的碎银，叫他帮着一起干活，车夫跑趟车也才一钱，当然愿意干。

    花了一个时辰，里里外外的都收拾了一番，足足铲出了两个坟山高的垃圾填到菜园子里，那个酸爽简直没法说了，但还有莫大牛父亲房中没扫。

    莫大牛说里头屎尿味儿太冲，怕熏着我们，他得空了自己扫。

    我没有坚持，便揉着酸痛肩膀带着翠花上车了。

    “你妹妹长得可真漂亮，大方懂礼又开朗勤快，那两头狼真是她杀的？女豪杰啊！以前你怎么任那佟有为胡说八道败坏你妹妹，说她貌丑无盐、水性杨花？”

    车夫驱马走了一段，后面传来莫大牛又大又粗的嗓门声。

    “我说了就有人信？”

    “那倒是！不过那何知事，肯定是他觊觎你妹妹，坏了她名节吧？真真是太可恶了！”

    “来日方长，迟早有一日……”

    距离渐渐远了，已经听不清楚夏半知后面的话。

    我撩开车帘望着外面的阴沉下来的天，却笑了。

    “累死我了。”翠花怨声载道，看着暗下来的天色，问：“这天看起来是要下雨了吧？”

    “嗯。”我放下车帘，懒懒的靠在车壁上，“我睡一会，到了寒梅苑的附近再叫我。”

    翠花欲言又止，还是应了声，“好。”

    这时的路很不好走，颠簸的人肠胃都要掉出来，即便难受，我还是睡着了。

    不晓得是这阵子太疲劳还是怎么回事，我感冒了，有点发烧。

    下车之前，已经落了好一阵雨，将山路淋湿的泥泞不堪。

    翠花正搀扶着我一步一步往山里走，看见寒梅苑正门那边驶来一辆奢华的黑漆马车。

    “姑娘，是公子的马车。”翠花惊喜的叫了起来。

    我脚步一顿，停下等着那人。

    马车缓缓驶来，我以为遇见了总该招呼一声的，不想坐在车前赶马的赤八、赤九对我视若不见，就这样赶着马车从我们身边过去。

    “赤、唔……”

    翠花惊疑的要喊赤八，我手快的捂住她的嘴，“别喊。”

    车轮溅起的泥星飞到了我的裙摆上，当然，早就已经脏了，也不在乎这点。

    车里的人许是听到了翠花的声音，那车帘撩起一角，露出一张脸来。

    我心口微微一跳，愣了愣。

    不是周槐之，是一个女人，艳若桃李的脸，一双眼风情万种般，望向我时也怔