次日清晨，胡安先是去了趟张宅，递了请帖，说公子有事相商，请他傍晚前来赴宴。

    张先生接过请帖，查阅后，便一口应下。

    随后，他马不停蹄赶往醉仙楼。昨天胡三娘亲自去醉仙楼，定了批食材，他怕店里伙计手脚不知轻重，又或者粗心大意有所遗漏，赶去现场监督。

    等到了醉仙楼，赵大掌柜已经站在门前，指使着伙计将食材搬到挑筐里。

    “胡安，你自个看看，有没缺少东西。”赵大掌柜见胡安走来，赶忙招呼。

    胡安见他满头大汗，笑道：“赵大掌柜，一晚没见，你这肚子却是缩水良多。”

    他左右瞧了下，拉着胡安走到一边，低声说道：“昨晚啊，可差点将皮都搓掉一层。”

    “那一桶桶水，尽漂着肥油……”

    胡安一把捂住他嘴巴：“我可求您了，别再说了。”

    赵大掌柜挪开他手，哈哈笑道：“听胡娘子说今晚苏苑设素食宴，我自作主张，添了份分云翅。”

    “已经在后厨炖了一晚上，下午我再派伙计，连锅带炉给搬到苏苑去。”

    胡安拱拳作礼：“那我就代公子和娘娘，谢过赵大掌柜。”

    他摆了摆手：“小小心意，不值一提。”

    “那你自个将东西挑回去，我还得绕着东市跑一圈。”

    “行。”胡安应了声，转身就去拨拉挑筐。

    对照着心中的菜谱，见食材俱全，他便朝候在边上的伙计笑道：“辛苦小哥了。”

    说着，他往伙计手里塞过串铜钱。

    “可使不得啊！”伙计连忙推辞，就想将铜钱还塞回去。

    胡安朝他笑了下，将地上的扁担一把挑起，健步如飞赶回苏苑。

    ……

    苏苑门口，何小鸭和张媛媛提着书篮就撞见了胡安。

    “大兄，你回来啦！”

    胡安挑着挑筐，伸手摸了下何小鸭脑袋，说道：“你俩赶紧去学塾，一会儿迟到了，张先生又该罚抄书。”

    “知道了。”两丫头点了下头，牵着手快步往学塾走去。

    见两人走远，胡安转身进了苏苑。

    绕过影壁，进了院门，他就见着胡三娘正提着两盏红色灯笼，手轻轻一送，就挂在正房门前。

    胡三娘后退着站到院中，瞧着灯笼挂的不偏不倚，这才满意的点了下头，转头对胡安吩咐道：

    “胡安，你将东西放到厨房门口，然后将那些灯笼都挂上。”

    “写有苏字的两个灯笼，要挂宅门前。”

    “好的，娘娘。”胡安应了声，紧走几步，将挑筐卸在厨房门口。

    接着，他自边上的水井里提了些水，把手冲洗干净后，稍稍运劲蒸发手上水渍，就去拎石桌上堆放的灯笼。

    胡三娘轻摆身姿，走进厨房。

    片刻后，她端着摞碟子，搁在井沿上，再招手将挑筐引到脚下。

    随后，一道井水凭空涌起，她探手将挑筐里的食材拿出，细细在井水下清洗干净后，再扬手扔到碟子上……

    胡安挑着灯笼，在东厢房屋檐下挂好后，转头就见着水井边上涌出道彩虹。

    朝晖中，他看见一双玉手在飞泄的井水里挑挑捻捻，便有或清翠、或姣白、或黑紫……的食材飞往井沿上的碟子里。

    水珠迎着光辉，迸射出五彩光芒。瞧在胡安眼里，便有无数个全身镀上缤纷彩色的天女，端在枣树下，水井边，素手挑弄人间至味。

    一个呼吸过后，他赶忙敛住心神，悄无声息地走到石桌上，挑出那两盏写有“苏”字的灯笼，往院门处走去。

    ……

    日将昏黄，何小鸭和张媛媛提着书篮，推开苏苑宅门。

    张先生背负双手，晃悠悠跟在她俩后面，一同进了苏苑。

    “哇，好香啊！”张媛媛一鼻子就闻到了厨房飘来的香味，连书篮都来不及放回西厢房，就扯着何小鸭的小手往厨房里钻。

    张先生见状，正想出声呵斥，转念间摇了摇头，失笑一声就要往石凳那走去。

    “张先生，来了啊。”苏凤起自书房转出，迎了上来。

    “苏先生。”张先生笑着走上前，朝他作辑一礼。

    “走，书房稍坐。”苏凤起回礼后，边引着他往书房走去，边朝厨房喊了声：“三娘，来下书房。”

    “知道了。”胡三娘应了下，随后拍掉张媛媛和何小鸭往碟子里探的小手。

    “看你俩手脏的，去洗洗。”

    “只能动一碟，多了晚上就没你俩份。”

    “胡安，你看着点。”她嘱咐了声，就出了厨房。

    “好的。”正在烧火的胡安，赶忙回道。

    等胡三娘进了书房，苏凤起和张先生已经在椅上相对而坐，两人桌前各有杯清茶，正蒸腾着烟气。

    她拉过把椅子，坐在苏凤起边上，朝张先生笑道：“张先生，可生了个好女儿。”