吴三桂的种种反常举动，引起了清廷的怀疑。郝浴、杨素、魏裔介、傅弘烈、李堂、赵良栋、潘太邱、查容等人或以上疏或以告密的方式向康熙反映，吴三桂将要谋反。康熙也将三藩列为头等心腹大患，刻于宫柱之上，必欲除之而后快。三藩有前三藩后三藩之分，前三藩指福王、唐王、桂王；后三藩指平西王、平南王、靖南王，这里指的是后三藩。康熙认为吴三桂久蓄异志，撤亦反、不撤亦反，那还不如早撤，免得三藩开支巨大，朝廷负担沉重。可他又没有抓到三藩明显的把柄，正苦于没有借口之时，三月十二日，突然接到了尚可喜乞归辽东的奏疏：

    臣自奉命镇粤以来，家口日蕃。顺治十二年，曾具书请解兵权。部臣以地方未宁，俟后议。方今四海升平，臣年已七十，精力就衰，正退耕陇亩之日。伏念太宗皇帝时，曾赐臣以辽东海州及清阳堡等处地，今乞准臣仍归辽东，安插故土，以资养赡。计带两佐领甲兵及老犀闲丁，约二万四千有奇。沿途夫船口粮并议拨给。

    康熙见到尚可喜的奏疏，心里乐开了花，真是想打瞌睡就有人送枕头来。他立即批准了尚可喜的请求，并撤除了平南藩。

    消息传出，朝野震惊。此时吴三桂刚送走来自己六十大寿赴宴的儿子吴应熊，汪仕荣也刚从台湾回来复命。汪仕荣向吴三桂汇报了尚之信、耿精忠、郑经起兵反清的动向。吴三桂听了汪的汇报之后，心中又多了一分底气。他立即召来方光琛、刘玄初商量对策。“王爷，世子来密信了！”

    “念！”

    “是！”方献廷展信读道：

    康熙阴险狡诈，诡计多端，千古暴君无人能及。父王若不早决断，则祸在日厉而至深！若举兵起事，则祸在眼前而甚浅。愿：父王为汉室江山着想，思之决断也！

    吴三桂：现在尚可喜突然自请撤藩，咱们撤不撤呢？

    刘玄初：尚可喜个老东西搬起石头砸自己的脚。他本意是自己回辽东养老，把藩位留给尚之信。没想到康熙一不做二不休，把藩位也给撤了。他愿意撤就撤吧，我们没有必要。

    方光琛：不可，王爷您也得上疏请撤。

    吴三桂：为何？

    方光琛：如今朝廷通告全国同意尚可喜撤藩，实际上正在下一道普遍的撤藩命令，虽未言明，但意在不言中。世子这次回来的时候就说，朝廷开始怀疑王爷了，所以我们也要主动请撤，避免怀疑。

    刘玄初：康熙现在正等着咱们上疏呢，你早上把请撤的折子递上去，晚上撤藩的命令就会下来，这不是没事找事吗？

    方光琛：唉，这叫先礼后兵。如果王爷请撤，康熙他不允并好言慰留，说明他还念及旧情，咱们可先缓一些日子再说；如果他挽留都没有挽留就撤了，那就说明他果然忘恩负义、卸磨杀驴，他自己就先在道义上输了。到时我们再起兵讨伐，就更加名正言顺。

    吴三桂觉得方光琛说得很有道理，于是命刘玄初起草撤藩疏。

    七月十三日，吴三桂也上了一道辞藩的奏疏：

    臣驻镇滇省，臣下官兵家口于康熙元年迁移，至康熙三年迁完。虽家口到滇九载，而臣身在岩疆已十六年，念臣世受天恩，捐糜难报，惟期尽瘁藩篱，安敢遽请息肩！今闻平南王尚可喜有陈请之疏，已蒙恩鉴撤全藩。仰恃鸿慈，冒干天听撤安插。

    此后不几天，靖南王耿精忠也向清廷上了一份奏疏：

    臣袭爵二载，心恋帝阙，只以海氛叵测，未敢遽意罢兵。近见平南王尚可喜乞归一疏，已奉谕旨。优念臣部下官兵，南征二十余年，仰恳皇仁，撤回安插。

    吴三桂上请撤奏疏，是先礼后兵。吴三桂毕竟是清廷封的王，这么多年来又一只加官进爵，如果没有什么由头就贸然起兵，人们反而会骂他忘恩负义。

    康熙才不管这些，见到吴上疏，立刻批准。他亲自下令撤藩：

    王自归诚以来，克殚忠荩，戮力行间，功绩懋著，镇守岩疆，宣劳岁久。览奏撤安插，恭谨可嘉。今云南已经底定，王下官兵家口作何搬迁安插，著议政王大臣等，会同户、兵二部，确议具奏。

    康熙给耿精忠的批复是：

    王祖父以来，世殚忠荩，戮力行间，功绩懋著，及王封镇守，劳著岩疆。览奏撤安插，恭谨可嘉。今福建已经底定，王下官兵家口作何搬移安插，著议政王大臣等，会同户、兵二部，确议具奏。

    撤藩是康熙既定策略，他鉴于历史上元朝被汉人推翻的教训，认为汉人掌握兵权，势必会与清政府抗衡，威胁其统治。遂三藩同撤。

    吴三桂身边有四大名姬：陈圆圆、莲儿、八面观音、四面观音。其中，莲儿是当时的风云人物。她本姓王氏，年方十七，吴三桂第一次遇见她时，是在安阜园的荷花池旁。莲儿一袭白衣，手捧玉扇。站在九曲桥上，婷婷玉立，仿佛出水芙蓉一般。故得名“莲儿”。

    莲儿聪慧美丽，能诗善文，琴棋书画，无一不通，是一位太平天国傅善祥式的才女。

    这天，莲儿不知哪里来了劲头，心血来潮，问小太监