郎廷枢还想在说什么，周公直不由分说，拉着他就往大门口走。郎廷枢也是个胆小怕事的人，想想周公直的活确实有道理，便快步跟上。

    周、郎二人刚走到门口，便被守卫拦下。周公直说：“兄弟，我二人有急事出去开门。”

    “有少主手谕吗？”

    “我是周公直，这就是我的家！我二人奉少主口谕，急办军务，休得阻拦！”说着便夺门而出。守卫听奉了少主口谕，见又是周公直，便没再追赶。二人出了门，疯了似的朝旗主祖永烈家跑去。两人进了祖府，急道：“祖大人，不好了！朱三太子和吴应熊要反了！”

    祖永烈忙扶起二人：“什么？这不可能吧。”

    “千真万确！他们人现在还在我家里开会呢，说要举火为，反清复明！”周储急得直叫。

    “不好！我们要快去向皇上报告！”祖永烈据案而起，拉着二人便飞马赶往宫中告急。因大内禁军换了人，三人很费了些周折才说服了善朴营标军，带他们见了内务府堂官，才放进宫去，时太阳已近落山，康熙正打算去兰子姑娘那里找找乐子，却见祖、周、郎三人连滚带爬得跑了进来，跪倒便说：“主子，大事不好！朱三太子和吴应熊密谋造反，正在周公直家开会呢，将要举火为，攻打大内！”

    “什么？竟有这等事？”康熙极为诧异地问，“这种事情可开不得玩笑！”

    “真的！我们以脑袋保证！千真万确！现在他们人还在周公直家呢，而且那个朱三太子还说，吴三桂已于腊月初一在云南起兵反清了！”

    “胡说！他那是以壮气势！”康熙见三人紧张惶恐的样子，不像造次，“那他们还商量了什么？”

    周公直定了定神说：“他们准备在大佛寺、妙应寺、文祠、孔庙等十三处地点以及宫中举火为，一齐造反！”

    康熙一听宫中竟也有内奸，顿觉事态严重，也来不及请示孝庄太皇太后了，就地吩咐道：“索额图！”

    索额图撩袍跪下：“奴才在！”

    “你领禁军一千人马，护卫宫中，凡有细作，格杀勿论！”

    “嗟！”

    康熙眼中放出凶恶的光芒：“图海、祖永烈、周公直、郎廷枢！”

    “在！在！在！在！”四人依次答道。

    “你们领八旗四千军马，火速赶往周公直家中，将谋逆分子一网打尽！”

    “嗟！”四人异口同声。

    “明珠！”

    “奴才在!“

    “你领绿营和锐健营一千人马，散处城内城外，巡视上述十三处地点，发现放火者，即行剿灭！”

    “嗟！”

    这三哨人马，领命而去。康熙这才稍松了口气，走向孝庄汇报。

    朱慈炯正与众人准备歃血盟誓，忽然发现周公直、郎廷枢二人不见了。“你们谁看见他们两人了？”朱慈炯厉声问。

    “好像看到他们出去了。”

    “出去干什么了？”朱慈炯有些急了。

    “不知道，可能上茅房了吧！”

    “快去找！还愣着干什么？”

    这时有人慌慌张张来说：“少主，门卫说周、郎二人说是奉了了您的口谕，急办军务去了！”

    “不好！”朱慈炯脑子“嗡”地一声，差点跌倒，左右急忙扶住地坐下，“废物！联已经下令，非手谕不得外出！”

    两个守卫听，忙下跪求饶。

    “哎！说什么也已经迟了。既然事已败露，只能铤而走险了，”朱慈炯长叹一声，“传联旨令：就在今晚起事，举火！”

    众人乱作一团，急忙奉命而出，丑末时分，火起了。先是城东北响起爆炸声，紧接着西边又是一团火球，炸雷般响了一声。只见卧佛寺方向，浓烟冲天而起，火光照红了一片。未几，西南边鼓楼也起了火，这次响声更大、火光更亮。朱慈炯见火起来了，锰地想到吴应熊还在这里，忙吩咐道：“黄吉、陈益！”

    “在！在！”

    “这是出城的令箭和勘合，你地珍快护着世子，星夜出城！”

    吴应熊一听要让自己先走，忙说：“陛下，我不能抛下弟兄们，自己逃啊！父王让我在腊月初一前回去，要走我早走了，何至……”

    朱慈炯不等他说完，急忙打断：“不要再耽误时间了！世子，我们绝不能连累你，不要再多绕舌了，快走，要不就来不及了！”

    黄吉、陈益赶忙架起吴应熊，不由分说，飞马朝城南门而去。

    宫中的内应首领侯文见到水光已起；不觉一惊。“提前起事了！”他大喝一声，身边立时聚集了一百余名太监。这些太监都是前明时就在宫中做事，那时虽然也是卑贱，可至少还是个人。现在于这清宫这中，没人拿他们当人，甚至连奴才还算不上，就是畜牲。他们心中都充满了对清人的仇恨，因此都聚集到反清复明的大旗之下。

    “弟兄们，现在，复仇的时刻到了！”侯文一声令下，众人便朝漆黑的乾清宫杀去。霎时间，大内一片骚乱