您勇于带这个头，洪某一定誓死追随！”

    杨嘉来激动地说：“好！你我二同心，大事可成！只是那佟国瑤素来不听我调遣，如何是好？”

    佟国瑤，时任清勋阳提督，奉命驻防襄阳。

    洪福回道：“这没有什么。我们起兵之后，直奔襄阳城而去，如他能投了我们，那自然是好；如他不肯投降，攻他便是！”

    “好，就按你说得办！”杨嘉来说着，披上战甲，洪福紧随其后，二人来到校场，向集合而来的士兵讲道：“兄弟们，现在周王吴三桂自起兵以来，势如破竹，清人闻风丧胆。大家都是绿营出身，终其一生，也难有出头之日。不如随我二人一同反正，上可以报国家，下可以得功名。愿意跟随的请留下，不愿意的，我们也不强迫，发给回家的路费，自行散去。大家意下如何？”

    众兵士一听杨嘉来如此体恤士卒，哪有不跟随的道理，纷纷都要求留下。杨嘉来一生，共有一千余人。改换服装之后，立即奔襄阳城而去。

    早有细作报知佟国瑤。佟国瑤大惊，起忙命士兵关闭城门，城墙上待命。佟国瑤也披了铠甲，亲往城楼上督战。他这官是买来的，一天仗也没打过，望着周围清军马褂上一个一个大大的“勇”字，心中反而胆怯起来。佟国瑤不是担心士卒们不能战斗，而是没见过这种场面，害怕，大腿不停地打颤。在他身旁的游击杜英见了，安慰道：“佟大人，不用紧张。咱襄阳城，我在这呆了十几年了，不敢说固若金汤，至少也是城防坚固，存储的粮食够吃上三年还有余呢，咱肯定守的住！”

    佟国瑤听了这话，心稍微安稳下来。但仍说：“叛军此次兵变突然，杨嘉来、洪福又都是久经战阵之将，咱们不能大意啊。”

    杜英说：“大意肯定不能大意。杨、洪二人虽是能将，但他们在谷城起兵，料想不会有太多人马，况且杜某曾打过十多年仗，大人完全不必过忧！”

    正说话间，杨嘉来、洪福领着人马，已杀到城下。佟国瑤居高临下看的清楚，果然如游击杜英所言，也就一千多周兵，于是，心里便有了底气，冲下面嚷道：“杨嘉来、洪福，朝廷素来待你们不薄，为何要作乱造反？”

    杨嘉来见城楼上满布兵丁，知是对方已有准备，于是回道：“谁个都学你似的，得了些富贵，便忘了自己的回家？快快打开城门，放下兵器，可饶你们不死！”

    “呸！看箭！”说话间，杜英张弓搭箭，便朝杨嘉来射去。杨嘉来挥刀挡下，大喊道：“放箭！”

    于是周兵弓箭也齐刷刷朝城头射去。杜英见状，护住佟国瑤，说：“大人，您先退下观战。这里就交给末将来应付。”佟国瑤赶忙点头说：“好！那就有劳杜游击了！”

    杨嘉来、洪福起事仓促，没有带攻城器械，只得在城下拼命放箭。而清兵居高临下，又有城楼掩护，因此没有几个被射中的。反倒是周兵，无遮无掩，城上一齐放箭，便倒下了一大片。洪福见了，焦急万分地说：“杨将军，这样打不行！咱们没带云梯，也没有炮，干瞪眼啊！”

    杨嘉来的战马差点被射中，惊得跳起老高，他用手猛勒缰绳，说：“你说的是！这事怪我了，谷城兵器库是有一些土炮和云梯的，仓促间忘了带上。走，咱们返回去拿！”

    “撤！撤！”周兵丢下一百多具尸体，撤围而去，佟国瑤和杜英在城楼上拊掌大笑：“杜将军，这次多亏了有你，才打退了叛军。待回去之后，本官一定奏明圣上，嘉赏于你！”

    “多谢大人！”杜英回答道。

    杨嘉来和洪福带着残兵，返回谷城之后，取了器械，杨嘉来返身想回去攻打襄阳，被洪福拦住。

    洪福说：“杨将军，咱们不能再打襄阳了啊。”

    “为什么？现在咱不有攻城的家伙事儿了吗？”

    “那也不行，咱们人少，襄阳兵多，况且他们已有防备，再攻徒劳无益。”

    “那咱们去哪呢，总不能再这里坐以待毙吧。”

    “当然不是了，您不是说马将军来书信约您共打岳州吗，咱们正可领兵去战呀。”

    杨嘉来猛地一拍脑门，说：“哎呀，要不是你提醒，我差点给忘记了！好，事不宜迟，咱们赶紧出发！”言罢，领着部队直奔岳州方向去了。

    岳州地区一连下了一个月的秋雨，到了十月份，终于停了。晴空万里之下，洞庭湖碧波荡漾，美不胜收。

    马宝与王胜忠坐在军营之中，翻看着军情谍报。

    马宝问：“最近，清军那边有什么动静吗？”

    王胜忠说：“没有。蔡毓荣只是加强防御，整修城墙。”

    马宝点了点头：又问：“杨嘉来那边，有什么消息了吗？”

    王胜忠回答道：“据探马来报，杨嘉来、洪福已与谷城起兵了！”

    “好！这样的话就齐备了。你今日即率水师出战，务必全歼敌船，登岸后攻打岳州西门！我自领大军，攻打南门；杨、洪二人若按时赶到，攻打北门。”马宝激动地站起身来，将战盔戴上，“攻占岳州，就在今日！