东厂，此时端坐在案桌前的人，就是东厂的新任督主，司礼监秉笔太监刘瑾。而正跪在他面前的，却是一个身穿夜行衣的人。

    这个人，是刘瑾派出的秘密杀手。而他的目标，就是薛明！眼前的这个黑衣杀手，就是之前在薛明府上房顶，一箭灭口同伴的那个人。

    薛明恐怕想破头也不会知道，夜里的刺客就是刘瑾派去的了。

    这时的刘瑾，听着手下回来禀报的消息，顿时有些黯然失色，甚至有些吃惊。他有些不相信，再次质疑问道：“你是说，薛明在他的府里，安插了秘密的守卫。而且，这些守卫十分厉害？”

    手下回答道：“是的，督主。卑职不敢欺瞒督主，薛明府上确实有一支秘密的守卫，他们个个武功高强，反应迅速。我们的人刚进到府里，就被发现了。”

    听着手下的汇报，刘瑾脸色变得越发难看，还有些深沉。想着，刘瑾自言自语说道：“好你个薛明，看来是咱家大意轻敌，小瞧你了。”

    说完，便对眼前跪着的手下说道：“你先下去吧。”

    “是，督主。”

    “看来，想要对付薛明，咱家还得要从长计议了。哼！薛明，就让你的脑袋多留一段时间。”刘瑾再次咬牙狠声说道。

    ……

    薛明接到皇上传诏，要他马上进宫到御花园见驾，说是皇上找他有要事相商。薛明也不敢耽误，皇换上官府后，片刻也不敢停留就只身进了宫来。

    等薛明到了宫里后，来到御花园，哪里除了皇上，安平公主和安宁公主也在。薛明有点纳闷，不是说找自己商讨国事吗，怎么还有两位公主在场呢。

    薛明走上前去，躬身行礼说道：“臣参见皇上，见过两位公主。”

    “免礼…”皇上见薛明来了，说道：“薛明，今日朕找你来，是要给你看看一样东西。”

    这时，薛明也才看到，自己身后还摆放着一个又高又大的东西，而且还没一块黑布给遮盖着，完全看不清里面有什么。

    “皇上，这是…”薛明疑问。

    皇上故作神秘的笑了笑，说道：“薛明，这是番邦刚进贡给朕的礼物，你猜猜里面会是什么？”

    这么大的一个盒子，会装的是什么呢？薛明想着，想要走进去观察一番。不过，还没等他靠太近。突然，里面传来震耳欲聋的吼叫声。这时，薛明才知道，原来这里面装的竟然是活物。

    只是，这么大的盒子，能装什么大活物呢。难道是从云南来的大象？可是，刚才又听皇上说了，这是番邦进献的礼物。再加上刚才那一声吼叫，听上去也不像是大象的叫声。

    看着薛明迷惑的样子，正在走近那个大箱子，安宁公主就对薛明关心说道：“薛明，你别靠太近了，它可是很凶悍的，小心别伤到你了。”

    听安宁公主说还会伤人，薛明顿时就有点猜出来是什么东西了。说道：“皇上，这里面莫不是老虎吧？”

    皇上笑着回答道：“嗯…很接近了！”

    “不是老虎，那会是什么啊皇上？”薛明疑问，这么大的箱子，究竟会是什么庞然大物了。

    见薛明没猜到，皇上再次笑道：“刘瑾，让人将黑布给掀开。”

    随即，刘瑾对手下的太监一挥手示意，几名太监就上来一把将黑布掀开。看着里面的庞然大物，薛明差点没吓晕过去。

    这里面的活物，竟然是…是大狮子！

    难怪会发出刚才令人惧怕的嘶吼声，原来是这头大狮子发出的叫声。这皇上爱好驯养动物，薛明也知道一些。

    当初皇上还是太子时候，身处东宫之时，薛明就曾时常看到太子豢养那些各种各类的动物。有训练狼狗耍杂技，有教鹦鹉学舌的，甚至还有养猴子，训练他表演各种杂技。

    不得不说，薛明当初对太子的这种爱好也是无法描述了。如今当了皇上，薛明还以为皇上已经不喜欢玩动物了。

    然而，是他想错了。皇上不仅自然喜欢训练动物玩耍，现在什么狗，猴子之类的动物，已经不能让他满足了。这一次，皇上竟然玩起了大狮子！可谁让他是皇上呢，想做什么谁敢阻止。

    “薛明，觉得这头狮子怎么样？”皇上问道。

    薛明也是不知道怎么回答了，一头狮子而已，还能怎么样。“好，威武霸气！”薛明憋了半天，才想到这么一句话。

    听到薛明称赞，皇上也显得高兴，说道：“这是番邦献给朕玩耍的，听说这头狮子通人性，你让它做什么，它就会做什么。所以，今天朕就特意找你来一起看看。”

    听皇上的话，薛明想着以为皇上是要亲自去指挥这头大狮子，所以就连忙劝告说道：“皇上，您是万金之躯，这狮子凶猛异常，十分危险。皇上，您还是离它远一些，以免被它伤到。”

    “没事，这头狮子已经被驯服了。”对薛明的话，皇上显得有些不在意。

    随后，皇上又对刘瑾说道：“刘瑾，开始吧…”

    薛明正纳闷呢，要开始什么。这时候，刘瑾刚一