。司机右转，离开河，最后到达一片大广场，两边林立着雄伟的白色别墅。车开进一间由马厩改造成的房间后停了下来，司机示意她下车。

    “这边请。”他说，玛丽跟在他后面，“用人从这里进卡多根别墅，这条道你以后会经常走。”他领她走下台阶，打开一扇门，是一个小厅。

    另一扇门通往天花板更低但暖和些的厨房，厨房的正中央是一张桌子，周围围着很多同样身着精致制服的人。

    “新的客厅侍女到了，卡拉瑟斯太太。”司机向桌子一头一个大个子女人点点头。

    “来这里让我看看。”那个女人向玛丽招手，玛丽走了过去。

    “你好，夫人。”玛丽行了一个屈膝礼，“我叫玛丽·本尼迪克特。”

    “我是卡拉瑟斯，这里的管家。”那个女人把她从上到下仔细打量一遍后点点头，“好吧，至少你看起来很健康，比以前那个爱尔兰女佣好多了。她得了支气管炎，一周就死了，是吧，史密斯太太？”她转向坐在旁边的秃顶女人，笑得气都喘不过来。

    “我想我很健康，夫人。”玛丽回答，“实际上，我还没生过病。”

    “好，这只是第一次见面的提醒，我想。”卡拉瑟斯太太说。

    卡拉瑟斯太太的英文口音很奇怪，玛丽要很专心听才能明白她在说什么。

    “我想你一定饿了，你们爱尔兰人总也吃不饱。”她指着桌子一端的座位，“把帽子和外套脱了坐下。泰瑞莎，给玛丽盛碗汤。”

    “好的，卡拉瑟斯太太。”一个头戴蘑菇帽、身着褐色衣服的年轻女人立刻从桌子边站起来。玛丽摘下帽子、手套、外套和围巾，直接挂到衣架上。她在一个穿着用人制服的女孩旁边坐下。

    “所以，玛丽，你会看书写字吗？你们爱尔兰人一般都不会，这给我增添很多麻烦。”卡拉瑟斯太太叹气。

    “噢，会，夫人，我会。”玛丽点头时，一碗汤端到了她面前，“我以前在修道院的学校教过比我小的孩子。”

    “学校，是吗？”卡拉瑟斯太太假笑，“好吧，我看你接下来要教我摆桌子。”

    她周围的其他人都笑了。玛丽决定不理她们的嘲笑，默默地喝东西，走这么远的路她很饿。

    “我听说你一直在莱尔先生弟弟的庄园里做事。”卡拉瑟斯太太继续说。

    “是的。”

    “啊，我不知道你们那边是什么样的，不过我想你会发现那里跟伦敦很不一样。塞巴斯蒂安·莱尔先生跟我说你是伺候开饭，是这样吗？”

    “我想是这样。”玛丽回答，“但我觉得你是对的，这里肯定不一样。”

    “你跟南希一起伺候开饭，她是我们楼上的女佣。”卡拉瑟斯太太指了指玛丽旁边那个女孩，“早饭五点半准备，如果晚到五分钟，我不会保你，明白吗？”

    玛丽点点头。

    “你的制服放在你的床上，要保证围巾是干净的，莱尔先生非常受不了脏制服。”

    “围巾？”玛丽问。

    “你的围裙，姑娘。”卡拉瑟斯太太一脸不屑，“明天早饭后，我会交代你的职责。莱尔先生在家的时候会很忙，他是一个大人物，他喜欢这样。你真走运，他刚离开了，但我们不能降低标准，对吗？”

    坐在桌子旁边的人都点头同意，陆续起身。

    “南希，带玛丽到她房间去。”

    “好的，卡拉瑟斯太太。”坐在她旁边的那个女孩拘谨地回答。“跟我来。”她对玛丽说。

    几分钟后，玛丽把她的行李箱搬上楼梯，搬进大厅。楼梯间挂着一盏枝形大灯，上面装满电灯。她们又爬了三段楼梯，才爬到阁楼。“神啊，神啊！这房子！这么大的房子！”她累得大叫。

    “那张床是你的。”南希把她带进一间摆有两张床的卧室，里面除了床，什么也没有，她指着靠窗的那张床说，“你后来，你睡靠窗的吧。”

    “谢谢你。”玛丽无力地笑笑，把行李箱里的东西倒在床上。

    “我们轮流倒脸盆的热水，另一张床下面有一个热水壶。”南希指了一下，在自己的床边坐下，打量着玛丽，“你很漂亮，你真漂亮。怎么你没有爱尔兰人的红头发？”

    “我不知道，真的。”玛丽回答，正打开她为数不多的几件衣物，把它们放到床边的抽屉里，“不是每个爱尔兰人都是红头发，你知道。”

    “我遇到的每个爱尔兰人都是。不，你有一双可爱的蓝眼睛，还有一头淡黄色头发，你是用了药水？”

    “你是说我染的吗？”玛丽咯咯笑了，摇摇头，“我来的地方找不到那种东西，我们还没有电呢。”

    “啊呀，”南希傻笑一声，“我知道那生活是什么样的。小时候我们也没有电，所以我才有那么多兄弟姐妹。”她继续闲聊着，“你有未婚夫吗？”

    “有，但他打仗去了，我十八个月没见过他了。”

    “他从哪里来很重要，你知道。”南希笑着说，“尤其是在伦敦。”