，卡拉瑟斯太太睡眼惺忪地通知全体用人，主人已在凌晨三点到达。

    “你看看就知道，从主人到家后我一直没睡过。”她抱怨道，“老实说，”她不屑地看了一眼史密斯，“谁知道他怎么想的？”大家都不明白这句话是什么意思，直到卡拉瑟斯太太说，“玛丽，主人和我想在上午十一点的时候在客厅见见你。”

    “我有麻烦了吗？”她有点担心。

    “不是，玛丽，不是你有麻烦了……不管怎么说，主人要见你是好事。确保制服是干净的，前面的刘海儿不要掉下来。”

    “好的，卡拉瑟斯太太。”

    “我想知道怎么回事，”卡拉瑟斯太太离开厨房后，南希说，“她好像也不知道原因。为什么他们想见你？”

    “其实，过几个小时我就知道了，不是吗？”玛丽有点紧张地回答。

    上午十一点整，玛丽出现在客厅门口，敲敲门。卡拉瑟斯太太打开门。

    “进来见莱尔先生吧，玛丽。”

    玛丽走了进去。壁炉边站着一个高个子，看起来比他弟弟塞巴斯蒂安要强壮。在玛丽看来，劳伦斯·莱尔集中了他们家族所有的优点。

    “早上好，我是劳伦斯·莱尔。呃……玛丽，是你吗？”

    “是的，先生。”她行了一个屈膝礼。

    “玛丽，家里出现了一点……很微妙的情况。跟卡拉瑟斯太太商量过，她觉得你可能是能给我们帮助的唯一人选。”

    “我保证我会尽力做好，先生，如果我知道是什么事。”玛丽有点不安地回答。

    “卡拉瑟斯太太说你是在修道院长大的。”

    “没错，先生。”

    “你在修道院的时候，照看过那里的其他小孩，尤其是比你小的，是不是？”

    “是的，先生，没钱抚养孩子的母亲把孩子丢在修道院的门口，我帮助修女照顾这些孩子。”

    “所以，你喜欢孩子？”

    “是的，先生，我喜欢孩子。”

    “太好了，太好了。”劳伦斯·莱尔直点头，“那，玛丽，目前的情况是这样：我带回来一个婴儿，这个孩子的母亲，就跟那些把孩子丢在修道院门口的母亲一样，觉得她自己……没有能力照顾孩子。她把孩子交给我，直到她有进一步的消息。”

    “我明白，先生。”

    “现在，我跟卡拉瑟斯太太谈过能否雇一位保姆，但她提议暂时可以让你来做这份工作。现在客厅侍女活很少，后面几个月肯定还会更少，所以卡拉瑟斯太太和我想让你这段时间照看这个婴儿。”

    “我明白，先生。那么，婴儿多大了，先生？”

    “她……噢，”劳伦斯想了一会儿，“我想不过四五个月大。”

    “好的，先生，她在哪儿？”

    “她在那里。”

    他指着客厅另一头的躺椅上放着的摇篮车，说：“愿意的话你可以去看看。”

    “谢谢，先生。”

    玛丽走到摇篮边上小心翼翼往里看的时候，劳伦斯接着说：“我想在婴儿里面她算好看的，虽然我没见过多少婴儿。另外比较好的是，从法国坐船回来的路上她没怎么哭。”

    玛丽看着那一团乌黑柔软的头发、略显苍白但完美的肤色，她正含着大拇指，心满意足地睡着。

    “我一小时前刚喂过她。”卡拉瑟斯太太说，“她饿了可不好对付。我想你知道怎么给孩子喂奶和换尿布吧？”

    “我知道的，卡拉瑟斯太太。”玛丽笑着弯下身去看那个婴儿，“她的名字呢？”

    劳伦斯犹豫了一下，说：“安娜，她的名字叫安娜。”

    “一定是，”玛丽说得很小声，“她是个漂亮姑娘。是的，先生，我很乐意替您照顾她。”

    “太好了，就这么定了。”劳伦斯松了一口气，“这个婴儿会睡在二楼，育婴房已经收拾出来。你今天就跟她一起搬过去，这样晚上可以照顾她，家里其他的工作不用做了。你和卡拉瑟斯太太得给她买些合适的东西，摇篮车、衣服这些。”

    “她没带衣服吗，先生？”

    “她母亲给她带了一些在路上穿的，就只有那些。所以，”他指了指门，“我建议你现在带她上楼放在你的房间里。”

    “我能问一下，这个婴儿是从哪个国家来的吗？”玛丽说。

    劳伦斯·莱尔皱皱眉，一时没吭声，然后说：“从现在起，她是英国人。如果有人问起，包括这座房子里的其他人，都说她是我一个好朋友的孩子，母亲生下她之后就病倒了，父亲在一个月后的打斗中被杀死。我会视她如己出，直到她母亲身体复原，可以亲自照顾她。明白了吗，玛丽？”

    “明白，先生。我向你保证，一定照顾好安娜。”

    玛丽微微屈膝，离开客厅，小心地提着篮子上到二楼，她在二楼的过道上等着卡拉瑟斯太太。

    “你住这儿。”卡拉瑟斯太太领着她穿过过道，走到一间能够俯瞰花园的卧室，“这间房离主人的最