如诗如画的酉水河，山水相辉，在黄昏的阳光映照下，抹上一层神圣的光辉，上下天光，江水如镜。

    这里得酉水舟楫之便，上通川渝，下达洞庭，自古就是通商口岸，商人货物川流不息，非常繁华，有“小成都”之称。

    下船之后，踩在黝黑发亮略带潮湿的石条上，沿着陡峭的石阶一路蜿蜒而上，一上斜坡就到宽阔的悬崖上一道白练飞泻而下，紧贴峭壁，撞击在石上，水花四溅，直冲裸露的岩滩，缓缓流入酉水河中。曲折幽深的大街小巷，两边是鳞次栉比的板门店铺。

    这里的男人都喜欢佩带武器，头包青布帕，穿无领滚边右衽开襟衣。女人的衣边衣领还会绣上花纹，绣工精彩，色彩艳丽。头发上的配饰有银莲蓬花、撇簪、银梳、插簪、瓜子针、茉莉针、芭蕉扇等，更有甚者，戴着最珍贵“箍箍帽”，一个个显得清纯秀丽。

    向峰又回到这熟悉而又陌生的地方，激动不已。巴洛则滔滔不绝地向李仲宣、秦望介绍这里的风土人情。

    天色已晚，大家找了一家客栈住了下来。

    巴洛豪爽地道：“现在到了我的地盘，我请你们吃这里的美味。”

    李仲宣戏笑道：“是不是吃天下第一螺？那种螺丝非常大，大的有婴儿拳头大小，肉质丰腴细腻，味道鲜美。”

    巴洛惊讶道：“你怎么知道？”

    李仲宣洋洋得意道：“我还知道一种好吃的菜，叫：石耳炖鸡鸭。”

    说完，眼睛眨了眨，一副精灵的样子。

    巴洛笑道：“还有几样你没有说到，我带你们去，让你们尝尝口味如何。”

    酒楼离客栈没有多远，是一家临江而建的吊脚楼神，木板黑瓦，挂着宫灯和风铃，涂着桐油和油漆，牌额上写着“大秦人家”。

    正是吃饭的时候，里面非常热闹，送酒上菜的小二忙得不可开交，大厅的桌子已经坐满了人。

    “里面有没有雅间？”巴洛神气地问过来迎接的伙计。

    “各位来的正好，如果再晚来一刻，估计就没啦！”伙计一边回答，一边把他们带进临江的一间房子。

    “给我来一份‘石耳炖鸡’，一份‘盘中明珠’，一份‘蜜汁烤兔’，然后再给我把你们这里的鲶鱼、鲈鱼、黄刺骨、金枪鱼、银鱼，用你们最拿手的做法，一样来一份。”

    点完菜之后，巴洛神秘兮兮地对秦望道：“你知道吗？其实你在这里有很多亲戚呢！”

    秦望还未反应过来，向峰叫了起来“是啊！这里有条街叫做‘渔渡街’，是彭王当年为了感谢一位姓秦的渔民救了他，而专门修的一条卖鱼街，居住的全部姓秦。”

    秦望微微一笑，“看来彭王治理这里，很得人心啊！”

    小二送来莓茶。

    “这个茶叶多喝对身体有益，可以强身健体，延年益寿。我们这里的老猎户，经常喝这种茶，七十多岁了，还健步如飞，老来得子。”巴洛大笑道。

    不一会儿，酒菜也已送上。

    “你们有没有发觉，今天晚上，外面吃饭的全部都是些年青人。”李仲宣忽然道。

    “是啊，我也觉得有些奇怪。”秦望接着问巴洛，“以前你们在这里吃饭的时候，也是这种情况吗？

    “这个我倒没有注意，不过，把伙计叫过来问一下就知道了。”

    伙计过来之后，听大家问起这件事情。

    “原来几位客官是刚到这里吧？难怪有所不知，明天，我们这里是一年一度的大比武。”

    巴洛惊讶地道：“今年怎么提前了呢？平时都是二月二举行的呀？”

    伙计解释道：“有几种说法：一种说法是宋军现在已经占领了渝州，有兵马进驻酉阳。大王提前举行比武，是为了防范宋军。也有些人说：大王的小公主正好在二月二行及笄之礼，大王想在这次大比武中，为公主选一个如意郎君。总之，这次的比武不同以往，奖励也非常丰富。所以，你看！都是些年轻健壮的小伙子过来这里。”

    巴洛开心的道：“哈哈！来得早不如来得巧，那我正好不用回去了，明天找到我们过来的人马，这个冠军我势在必得。”

    秦望好奇地问：“你们都比些什么内容？”

    巴洛介绍道：“有骑马，射箭，举每，攀岩，武术。最后那天的庆祝活动有歌舞，酒宴，你们正好可以和我们一起享受节日快乐。”

    “都有些什么要求？”秦望又道。

    巴洛白了他一眼，“难道你也想参加？如果你来，我就毫无希望了。”说完嘿嘿一笑，又道：“幸亏你没有机会，这只是溪州宣慰使辖内的军人比武。因为我们这里实行全民皆兵制，每一个男人只要一满十六岁，就属于宣慰使的士兵，都有登记入册的，属于哪个州县村峒，有据可查，年龄不超过三十岁。

    像明天，如果那些表现出色的，还有希望进亲卫营，负责守卫王城寝宫和王城的安全，其中又分为内卫和外卫。待遇非常优厚，又有机会得到提升。所以，大家都希望在这次比武中能够