腊神庙里描写赫拉克勒斯的强健身躯的大理石塑像。

    短时间内，他收集分析信息，不但完全学会了古拉丁语，而且有了一个新的想法。

    古老者收回眼神，朝着两个人冷冷地说道：“我不喜欢在白天饮酒，这会麻痹我的大脑，若是你们两个想要听故事，我这里倒有一个耸人听闻的传说。”

    “假如你们不是喜欢蒙着眼睛睡觉的胆小鬼的话，就可以听听看，省得每天闲慌无事、胡思乱想。”

    另一个年轻人马特达蒙忍受不了他的态度，拍起桌子想要教训对方一下，却被大胡子西米特雷莫给拦住了。

    他没有被古老者的态度激怒，反而颇为豪迈的一笑：“正好我在场的都是勇武之人，不妨说来听听。”

    “我们可不怕哩。”

    “就是，就是，快说来听听。”在场有些好事之人开始起哄，他们还没预料到今天将会到听到怎样匪夷所思的事情。

    只见的古老者的眼神还是那么空洞无神，不过他的声音却像是的海浪拍打波涛一样潮起潮落，渐渐地将众人吸引到那个荒诞鬼怪的世界...

    “许多年前那个冬天，我到地中海向西的一块大洲旅行，那里生活着行为方式和我们极为不同的居民。”

    “其中一些并不信仰我们所崇敬的神明，也并不憧憬幸福和安定，反而对血腥和杀戮抱有一种未知的期待。我去往的那个地方，是在名为马萨诸塞地区的海港。

    “在港口有一个古镇——印斯茅斯，我说的故事恰好和这里息息相关。”

    “在发生某件事情之前是在二月份，当地王国发了疯一样制造出一连串大规模的突袭与逮捕行动，接着在做好适当的预防措施后——护卫队有计划地焚烧了大批位于水滨荒废地带、行将倾塌、满是蛀虫、据说无人居住的破烂房屋。”

    众人原先还有些急躁，却一个个听得入了神，连嘴边的酒水也忘记饮用了。

    和如今时代的神话故事相比，古老者的描述是极为现实且丑陋的，他不曾描述天国的美景，也不曾高谈阿尔卑斯山的极冷半夜，这种写实朴素的言语反而使得他们有着极高的代入感。

    “那些不喜欢四下打听的人们大多将这件事情当作喝酒之后，生意场上爆发的战争中的又一起严重冲突而轻易地放了过去。”

    “有些人则暗地里猜测阴谋，怀疑是不是敌对王国的军队突袭了这里。”

    “这一连串事件过后，印斯茅斯几乎成了空城，直到现在，才开始显现出懒散的复苏迹象。”古老者瞥了一眼众人，沉吟片刻，继续娓娓道来。

    “但是我亲身经历了那件事，也深刻了解其背后的原因，这可悲的现实不止一次让我疯狂，也不止一次使得我后悔当初的冲动。因为早些时候我自持对世界的了解已然趋于完美，对外界结果是通晓得如此全面与彻底，以至于时不时沾沾自喜。”

    “因而，即便已经有附近的居民向我透露出那些惊恐异常的离奇传闻，我也不曾放在心上——最多不过是一些充满厌恶情绪的震惊罢了。”

    “于是在闰年刚刚过去的一月里，我决定前往印第茅斯旅行......”