时间倒回到前一夜。

    方家二公子方博文与谢天瑞从暮云小院中落败，走出暮云小院之后就有些闷闷不乐。

    在方博文的邀请之下，两人结伴着到了玲珑阁另外一处小院之中。

    玉玲珑历年中夺过花魁名头的总共有十二人，各有千秋。

    留在这里的还有九人。

    只不过一代新人换旧人，以往的花魁其热度已与新花魁无法相提并论。

    等新鲜感一过，若没有闹出一些引人瞩目之事，这些人不可避免地会人气跌落，最后落个无人问津的下场。

    若是有点本事的，则会在人气巅峰之时，找个富翁家中为妾，在人老珠黄之前有个归宿。

    没本事有远见的，就攒够足够的银钱，等自己价值不高了，便为自己赎身，去其他地方找个良家子嫁了。

    至于那些又没本事，又没远见，只会荒淫无度的，最后就是人财两空，成为这阁里的人嫌鬼恶的老妪。

    这院中住着的一对姐妹就是昔日的花魁。

    当年姐妹两人同时夺魁，可是引起了一阵轰动。

    姐姐青玉擅弹琵琶，妹妹夏兰则有一副好嗓子，也能拉会唱，两人皆有一股文艺范儿，很受一些文人雅士的喜欢。

    不过这也已是三年前的事了。

    眼下姐妹两一个二十三岁，一个二十一岁，已是老了，来的人渐渐稀少。

    小院中都显得有些荒芜。

    不过她们的手艺远近闻名，而两女也没有多少忌讳，多是一起，在她们院中留宿的客人都赞不绝口。

    所以在她们这儿每月还是有些固定的老主光顾，让她们还能有些赚头。

    方家二公子方博文曾与老友来过一次，印象深刻，记住了这个地方，所以才会邀请谢天瑞至此。

    小院中，青玉和夏兰两人为方博文和谢天瑞斟酒，温柔伺候。

    “谢大哥，你来此到底是打探什么消息？”方博文饮了一杯酒，与谢天瑞两人闲谈。

    按照惯例，他们这些主顾只要来到小院便可从玉玲珑的阁楼中问些消息。

    方才谢天瑞就从青玉手里问了点事，看他在知晓后，似乎很是满意。

    “无他，家中一些生意上的事罢了。你我兄弟饮酒。”谢天瑞豪迈地一饮而尽。

    见是人家的私事，方博文也没追问。

    他家也是做生意的，有些商业上的消息不便透露，也能理解。

    两人又闲聊了一会儿，方博文说道：“我听说谢大哥是五印武师吧？”

    “不久前的事，我只是才突破，未来武道上的路还长着。”

    说到这个修为的时候，谢天瑞挺了挺胸膛，露出了几分自豪之色。

    方博文敬佩地说道：“我如今是四印武师，距离五印也之差一步之遥，但一直没有决心跨出那一步。那一步真若跨出去，那要面对的挑战可就不是一星半点了，谢大哥当真是好勇气。”

    其实是方博文资质有限，武道难以寸近，在他这边就完全换了个说法，把自己的无能一掩而过。

    “言重了。”对于方博文的顾虑，他也深有体会：“你所说的都是人之常情，但生为大丈夫，不搏一把，总觉得在世上枉来一遭。”

    如今这世道之下，武师之间相互杀伐，之前户州有三十六大帮，如今也火拼只剩下了十二帮。

    过不了多久，他估计着十二帮差不多也要变成了九大帮了。

    厮杀是各大派之间永恒的旋律，也是武师永远都逃不开的宿命。

    可是若真想往上爬，做到人上人，那么武师却又是最有效的一条途径。

    它真是让人又爱又恨。

    “正是，来小弟敬你一杯。”方博文举起酒杯爽快道。

    “干。”

    两人豪饮而尽。

    方博文突然义愤填膺道：“可惜谢大哥这般一条铁铮铮的汉子，白白浪费了五千两，那本是谢大哥的花魁娘子却被无名之辈夺了去，想想真是憋屈的很。”

    “此事就不要再提了，人家确有几分才华，我也甘拜下风。”谢天瑞从青玉的芊芊素手里接过酒杯，一边饮着一边说道。

    “就那什么一片两片的诗，谢大哥就认了？”方博文打抱不平道：“我也问了夏兰，那人就是一个外来穷子，大哥你咽下这口气，我可咽不下。等明早我一定要为大哥讨回一个公道，当面质问他，把他打得满地找牙。”

    谢天瑞见方博文似是动了真火，小声问道：“他当真只是一个‘无名之辈’？”

    夏兰轻轻点了点头笑道：“方公子说得没错，从紫霄亭那知道的消息的确如此。为了打听这事，方公子还浪费了一次宝贵的询问机会。”

    听到这话，谢天瑞忽然心头有点感动。

    “方老弟都已做到这种程度，若我还唯唯诺诺，推诿不停，实在不义。明早一起，我定要给他几分颜色。”

    见谢天瑞答应了下来，方博文心情一下变得舒爽了