两人重新回到土屋里。

    灰衣男子看着又被带出来的桑韫，低声问：“老大，真要让这女人带路吗？”

    他总觉得，这女人有点邪门。

    楚国的女人，他见过不少，却没遇到这样的——

    明明一身落魄，但骨子里似乎有股不屈的傲气，怎么看就怎么危险。

    刀疤男子瞥去一眼，目光阴狠，却不甚在意道：“不过是个女人！”

    “还是小心为上。”灰衣男人又提醒一句。

    刀疤男子不耐烦地咒骂了一声，又从袖中掏出一颗药丸，出其不意地点了桑韫的穴道，强硬地把药丸塞到她的嘴里。

    “这是半日尽。你要是乖乖听话，大爷可以考虑给你解药。否则，你就等死吧！”

    桑韫暂时不能动弹，只能任由苦涩的药味弥漫整个口腔。

    或许是这颗药丸给了这两个北戎人保障，接下来，他们并没有怎么为难桑韫。

    只听刀疤男子问道：“外面怎么样了？能走吗？”

    灰衣男子道：“暂时不行。这时候出去，太引人注目了。等外面敲锣，才能走。”

    敲锣？

    那不是工地放工的信号？

    桑韫心头微冷，没想到他们连这个都注意到了。

    看来，今天这一切是蓄谋已久的。

    沐宸又是否知道？

    念头触及此处，她忽然想起，今天出门前刘三娘的叮嘱。

    似乎也提到城中人口失踪、巡逻官兵增多的事情。

    这是否意味着，官府已经得知这些北戎人的动向，并且也在搜查当中？

    桑韫心里没底儿，但眼下要想救出那些人质，仅凭她是不够的。

    只能寻求外援。

    这也是她宁愿顶着老张的误解和怒骂，也要假意帮北戎人带路的原因。

    被关在那间地下室里，传递不出消息，只有死路一条。

    只要能离开，承受短暂的骂名又算什么？

    刀疤男人已经靠在沙袋上闭目养神。

    他似乎不担心桑韫会逃跑，连她的手脚都没捆绑住，任由她坐在一旁。

    土屋里十分逼仄，空气混浊而沉闷，仿佛一块石头压在心口，呼吸也不顺畅。

    桑韫垂着眼，老僧入定般盯着地面。

    过了好一会儿，外面传来一阵敲锣声。

    刀疤男人立即睁开眼，换上一件普通的粗布麻衣，是苍城流民常穿的样式。

    这一伪装，几乎看不出他北戎人的身份。

    “走！”

    桑韫被他狠狠往前一推，身子踉跄了下，背后又被刀子抵着，一步步走出土屋。

    迎面就遇到一个熟悉的人。

    那个喜欢给她“通风报信”的罗十六。

    “木姑娘，你没遇到大少爷吧？”罗十六笑着问她。

    桑韫摇头不语，拼命地给他使眼色。

    罗十六素来精明，这会儿却像是没看懂她的疯狂暗示，反而把目光放在她身旁的刀疤男子身上，“木姑娘，这是你的亲戚吗……怎么之前没听你说有亲戚……”

    桑韫突然抬手，一掌拍晕他。

    这个时候，罗十六知道的越少，对他越安全。

    刀疤男子眼里划过一抹暗芒，突然从袖中掏出一个小瓶子，拔开瓶塞。

    一股臭味顿时扑鼻而来。

    桑韫却觉胸口一疼，仿佛被人重拳锤击，整个身子蜷缩起来，双膝一弯，直接跪在地上。

    突然间，仿佛浑身都被蚂蚁啃噬着，疼得她在地上打滚。

    “这就是半日尽的威力。若无解药，必死无疑。但你也别以为，大爷离你远了些，就不能控制你。这小瓶子里的东西，足够诱引你毒发，就算是死，你也别想逃脱大爷的掌控！”

    “乖乖收起你那些小心思。否则，大爷会让你死无葬身之地。听见了没有？”

    “听……听见了……”

    桑韫忍痛点头，等刀疤男子盖起瓶塞，再闻不到那股臭味，一身疼痛才得到缓解。

    不过是短短几秒钟的时间，她却感觉浑身力气像是被人抽空，无力地瘫在地上。

    衣服紧紧贴在胸前后背上，像是刚从水里出来似的，说不出的狼狈。

    刀疤男子又踢了下桑韫，催促道：“给大爷起来！误了大爷的事，你不想要脑袋了？”

    桑韫双手撑地爬起身，身形趔趄了好一会儿，才堪堪稳住身子。

    由于领教过“半日尽”的厉害，本来想要半路逃走的心思也暂时歇了。

    一切都只能从长计议。I

    之后，路上再没遇到其他人。

    从城西到城门，有两条路可选。一条是经过一条僻静的小巷，七拐八拐后就能到达；另外一条，则是直接从主街上走过。

    桑韫以为，刀疤男子会选人少的那一条。

    可事实证明，她想错了。

    当主街口