在战争年代，尤其是现在多国并起的战国时代，除了土地，民众就是最为重要的东西。要不然，周王怎么可能凭借区区荆襄九郡的土地面积，就敢于抗衡天下近乎一半的诸侯呢？荆襄九郡聚集的民众，足以上亿，周王如果愿意，随随便便就能够征发出数百万的军队，要不然他怎么和天下抗衡呢？要不然，在过去的大夏神朝统治的时候，怎么敢于不朝天子，以至于出入都显现出谮越呢？
这自然是前话，然而这一次的大旱灾情，来的有些突然了。荆襄九郡的地区，遍地尸横，百姓易子相食，很多地方都爆发了民变。
百姓不安，最后的结果，就是背井离乡，以至于大部分的人口，都往巴州、蜀州等地迁移。
夏正平自然了解过这一状况，他对于这种难民潮也是也没有办法，不过他倒是很开心。毕竟，因为旱情的缘故，削弱了周王的同时，却是将这些民众送给了自己，将自己的实力增强了。
好在，夏正平从暹罗国得到的粮食援助足够多，在安顿好这些难民之后，便是为他们分配了土地。当然，其中一部分，自然是要被夏正平派遣到南蛮之地，进行屯垦。
不光光是周王出现了这种情况，楚王封地的百姓，也是跨越了边境，进入了蜀州一代，成为了夏正平的民众。
数月之后，夏正平进行了一次统计，他所在的地盘上，聚集着的民众，竟然是天下的三分之一，自然而然的就超过了周王之地。
其余各国，自不必多说。
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汉王十二年夏五月，久违的雨水，总算降临。这一片大地之中，再一次充满了生机。而这个时候，因为民众涌入汉王之地的缘故，参加科举应试的人数也上升，夏正平不得不改变办法，将科举制度改为了三年一次的考试，才最终得到了解决。
秋十月，天竺国遣使而来，请求互市通商。夏正平自然没有理由不答应，一时之间，南方边境，因为通商的缘故，逐渐富裕了起来。
如此这般，持续了三年时间，直至汉王十四年，天下虽然战乱纷纷，但是夏正平与周王、楚王、申不易之间，却不曾发生过一些大战。
因为汉王十一年大旱的缘故，以至于现在的三方只能处于防守状态，并不敢和夏正平交战。是年，汉王马步弓三军共计一百二十万，另有水军十万，沿海上下，防御着海疆，抵抗着外邦的侵扰。
然而，事情永远都不可能是圆满的。
汉王十四年，秋九月四日午后，汉王府衙中，有人快速走了进来，报知汉王：“百里子明病情加重，已经进入了弥留之际。”
“快，前方带路，我立刻去往百里府上！”夏正平现在已经成为了中年男子的模样，胡子也长了出来，言语之间，都充斥着刚毅严肃的表情，
来人禀报的消息，夏正平很久之前便是知道了。他依稀记得，今年的春天，百里子明陪同自己，前往农籍之人的所在地，进行查看田亩，不曾想这一过程中，百里子明偶感风寒。
虽然经过刘病已的调理，有所好转，但终究是因为年老体衰的缘故，风寒反复复发，最终病情再一次沉重下去，直至今日。
实际上，与其说百里子明的病情是拖到现在的，倒不如说是因为刘病已的缘故，而为百里子明的续命一口气，否则的话，百里子明早就在数月之前就离开这个世界了。
走在路上，夏正平不由得思考了起来。随着时间的流逝，跟随在自己身边的大多数文臣武将，都开始步入了中年，逐渐老去。他们很多人的作用，是无法为新来的官员所保持的。
就比如现在的百里子明，对于汉王之地的钱粮，掌管的极为细心。换到其他的官员，夏正平倒是有些担心了。
或者说，有百里子明为自己调配钱粮，自己在外征战，也是心里有底。
一时之间，夏正平不由的觉得，韶华易老，人才易逝的悲壮。