我是不喜欢小孩的。可是后来的某个晚上，我和我的少年躺在月光下听虫鸣。他紧紧地抱着我，把头埋在我的胸口，用软软的嗓音对我说：“姐姐来信了，她请近藤先生帮我找个合适的姑娘……姐姐她，她希望我能为家里……。”他抬起头，面容安静，眼神温柔，直直地看向我，仿佛要望到我心里去。他说：“我是很喜欢小孩子的。你呢？”当时气氛太过于美好，他那明亮的眼睛在皎洁的月光下蛊惑着我的心智，我竟然像被摄了灵魂一样重重地点头。第二天清醒过来的时候，我便把失魂的原因归为月下的迷乱。

    而在走近池田屋的这个晚上，我也是一路踩着白白的月光，走向命运指引的所在。就是在这一天起，我开始相信，“无论上帝无论何人何物，无人能用世俗将我们拆散”。

    “到了。”弥之助欢快地喊出来。他领着我来到池田屋的后门，因为他说旅馆已经被一些客人包下来办酒宴了，他们不愿意别人打扰，所以早早地锁了前门。

    这是一家有两层楼的屋子，跟其他的日本建筑没有什么差别，但是它的后院比较特别，没有像其他宅子的庭院树影婆娑、花草生姿（后来少年告诉我，这是为了防备像阿丞那样的忍者躲树上刺探情报）。我瞥了一眼没入黑暗中的守卫，几分紧张和忧虑的情绪在走进门的时候迅速被兴奋感取代。做一件看起来有点危险的事情是十分刺激的。有那么一瞬间，我仿佛能理解了维维安身上那颗永远在不安分中骚动的叛逆因子。

    但为了保险起见，我还是装作无意地对弥之助说：“请不用关门吧，我就要走了。”

    “可是我还是得请你吃点什么表示谢意呢。”这个小孩还不是太讨厌。

    他接过我递给他的东西，一边说“请等等啊，我放下东西就来”，一边撒开短短的腿往屋子里奔。

    我还不忙着走，本来就是漫无目的地出来散散的，索性就在院子里转了几圈。我对屋子左侧的红墙还挺感兴趣的，摸起来又冰又滑，右手在上面飞快地弹动，像在演奏钢琴，一路摸到右侧的格子门窗上。虽然窗子里透着光，可是我看不清里面的情形，于是我无意识地凑近了睁大了眼睛看。

    突然，格子窗一下子被打开，我吓了一跳，迅速后退了三步，紧张地看着窗子里面的人，右手伸进左袖口里握紧了手枪。

    我看到一楼的屋子里面站着一个面无表情的清瘦男人。我怔了一下，便有阵劲风袭来，我的喉咙被一只生硬的手卡住了。

    “阿，阿丞？”在他下狠劲扭断我脖子前，我艰难地念出他的名字。

    是的，我曾经见过他一面，我的少年笑容灿烂地扬着手对他说“阿丞，再等我一会”。

    “是你？”虽然只有一面之缘，但阿丞还是敏锐地认出了我。他的手松了松，却仍捏着我的要害，似乎在犹豫。他眯着眼睛，慢慢地说：“副长说了，再出现在Okita面前，就要你的命呢。”

    然后他不动了，因为我的手枪对准了他的胸口处。

    “我的子弹绝对不会比你的手慢。”我努力用平静地语气跟他交涉。

    “你确定？”话音刚落，他就神速地消失在我面前，有一个冷冰冰的硬物抵在我的脖颈上。皮肤刺痛了一下，几缕温热的液体顺势流下。

    “松平定敬。”惊吓之下，我无法流利地说话，但是一丝清明仍让我找到足够分量的人，试图告诉他“他不可以杀死我”这个事实。

    果然，贴着后颈的利器顿住了。像是为了证明我的话，那个守卫似乎感觉到了不对，急忙奔进来。

    我眼角的余光瞥见这个叫阿丞的男人看到守卫衣服上的葵花纹路时，手里的寒光就凝固在纸窗上了。我听见他骂了一声：“该死，差点误事。”

    后颈的冷冽突然消失，阿丞已经站到了守卫跟前，问：“伊势桑名？”

    守卫傲然答道：“京都所代司伊势桑名藩主旗下护卫铃木小太郎。”

    “京都守卫官会津中将属下新选组监察山崎丞。”山崎丞神情不卑不亢，望了我一眼，说，“那个外国女人是你们的……。”

    “桑名和会津本如一家，请务必守口如瓶。”铃木果断地截住话题。

    “我们也有要事在身。”山崎丞说。

    看他们彼此了然的神色，我知道了自己再次得到了上帝的庇佑。只是那个副长是谁？我的心像吸饱了水的海绵不断下沉，山崎丞的话我已经想得到原因了。

    凉凉的夜风吹来夏日特有的清香，本应该是个怡然自得的夜晚，我的胃却下意识地一阵痉挛。疼痛让我愈发清醒，从二楼隐隐传来的争辩声虽然细微却足以震痛我的鼓膜。危险就像暗夜里隐匿在丛林中的猛兽，狡猾地寻找着最好的时机，只要一点破绽，它就会立时扑出来趁你不备咬断你的喉咙。我的后背一阵怵然，肃杀的气息正在悄然弥散在这间看似普通的小旅馆里。

    我想，这又是一个血腥的不平之夜吧？

    “喂，大姐姐……喂，厨子有没有看到一个个子高高的、戴斗笠的女人啊。”和铃木走出